Guiseppe Sarto wird Papst
Ein französischer Kardinal sprach ihn an und fragte: "In welcher Diözese sind Eure Eminenz Erzbischof?" Er antwortete: "Ich spreche nicht französisch."
"Aber wenn Eure Eminenz nicht Französisch sprechen, haben Sie keine Aussicht, zum Papst gewählt zu werden." sagte der Andere nun lateinisch.
"So ist es, Eminenz. Deo gratias!"stimmte der Patriarch von Venedig erleichtert zu.
62 Purpurträger schritten zu Wahl eines neuen Papstes. Im ersten Wahlgang fielen auf Kardinal Rampolla 29, auf den Erbischof von Venedig 5 Stimmen. Danach bekam er 10, dann 24 Stimmen. Er erschrak und begann , die Kardinäle zu bitten und zu beschwören, von ihm abzusehen. er erklärte entschieden, er würde unter keiner Bedingung das Pontifikat annehmen.
"Ich fühle mich im Gewissen verpflichtet", sagte er mit tränenerstickter Stimme, "Ihnen zu sagen, dass ich nicht die Fähigkeiten habe, die für das Papstamt erforderlich sind. Sie haben die Pflicht, jemand anderen ins Auge zu fassen und ihm Ihre Stimme zu geben. Ich bin unwürdig...Ich bin unfähig.... Vergessen Sie mich!"
Doch die Gründe, die er anführte, machten seine Bitten illusorisch, denn es sprach so viel Demut und Weisheit aus ihnen, dass die Achtung und Bewunderung der Kardinäle vermehrt wurde. (Aussage von Kardinal Gibbons von Baltimore).
Die Tränen rannen dem Erzischof von Venedig über die Wangen, sein Gesicht zeigte den Ausdruck grosser Erregung und Trauer, seine Stimme bebte. Indem er versuchte, seine Unfähigkeit zu beweisen, offenbarte er eben seine Befähigung.
Im nächsten Wahlgang erhielt er 27 Stimmen, Kardinal Rampolla 24.
Der Patriarch von Venedig gab seinen Widerstand nicht auf. Er wollte nichts von der Wahl wissen.
Msgr. Merry del Val suchte ihn auf, um ihn zu fragen, ob er die Wahl annehme.
Er fand ihn in der dunklen stillen Paulinischen Kapelle. Vor dem Allerheiligsten brannte das Ewige Licht. Einige Kerzen waren angezündet vor dem Bild Unserer Lieben Frau vom Guten Rat . Nahe vor dem Altar kniete ein Kardinal auf dem Marmorfussboden, den Kopf zwischen den Händen, die Arme auf eine kleine Bank gestützt. Es war Kardinal Sarto.
Msgr. Merry del Val:
"Ich kniete mich neben ihn und teilte ihm mit leiser Stimme den Wunsch des Kardinladekans mit. Kaum hatte der Patriarch meine Botschaft vernommen, hob er den Kopf und blickte mich an; Tränen rannen aus seinen Augen.
Angesichts so tiefer Bedrängnis verschlug mir die Spannung, mit der ich die Antwort erwartete, fast den Atem.
Mit sanfter Stimme sprach er: "Ach, Monsignore, sagen Sie doch dem Kardinaldekan, er möge mir Barmherzigkeit erweisen, nicht an mich zu denken."
"Fassen Sie Mut, Eminenz! Der Herr wird Ihnen beistehen!" kam es mir über die Lippen. Der Kardinal sah mich mit dem tiefen Blick, den ich durch eine wunderbare Fügung später so gut kennenlernen sollte, aufmerksam an und sagte einfach: "Danke, Danke."
Und ich verliess die Kapelle. Doch der tiefe Eindruck, den diese Begegnung auf mich machte, wird mir unvergesslich sein. Es war das erste Mal, dass ich Kardinal Sarto nahe kam und es schien mir, als sei ich einem Heiligen begegnet."
Danach folgten Stunden dramatischer Spannung, in denen einige Kardinäle ihre ganze Beredsamkeit aufwendeten, um Kardinal Sarto zur Annahme der Wahl zu bewegen.
"Schliesslich sagte er mit Tränen: Es geschehe der Wille Gottes."
Im Wahlgang abends erhielt er 35 Stimmen, am folgenden Tag 50 Stimmen.
Bleich und weinend sass er da; seine Lippen bewegten sich im Gebet.
Er neigte sein Haupt unter der schrecklichen Last der Verantwortung und und sprach: "Wenn es nicht möglich ist, dass dieser Kelch an mir vorübergeht, geschehe der Wille Gottes. Ich nehme die Papstwürde als ein Kreuz an."
