L’ANNÉE MARIALE par la Mère de Chaugy

Honorez aujourd’hui la Sainte Vierge entre les bras de la bonne vieille sainte Anne. Cette céleste pouponne faisait un entier discernement de l’état d’enfant, qu’elle menait pour obéir à Dieu, et de celui qu’elle aurait pu mener, étant prévenue de l’usage parfait de la raison. Ô Marie ! vous avez commencé dès le sein de votre mère, et dès la mamelle, à vivre d’une vie surnaturelle de grâce et d’application qui rendait méritoire toutes vos actions enfantines. Donnez-moi part à votre sainte enfance, puisque c’est une des plus pressantes maximes de notre loi évangélique, de devenir comme un petit enfant, si nous voulons avoir part avec l’Homme-Dieu, Fils de Marie.

Honorez aujourd’hui la très-sainte soumission et indifférence de Marie : elle se laissait lever, coucher, bercer et faire toutes les autres choses requises autour d’un enfant. Surtout considérez-la pliée et captive dans ses langes. Ah ! Vierge Sainte, votre enfance est comme un petit prélude de l’état d’enfance de l’Homme-Dieu, et devrait être le modèle de toute notre vie, si nous vivions comme le prince des Apôtres nous ordonne, à la manière des enfants nouveaux-nés à la grâce, sans dol, sans fraude, nourris seulement du lait de la divine intelligence de votre sainte et surnaturelle enfance et de celle de l’Homme-Dieu, votre Fils.

Regardez aujourd’hui la très-sainte Vierge sommeillant dans son berceau ; elle est plutôt ravie qu’endormie, et je crois que l’Époux divin la voyait en cet état, lorsqu’il disait : N’éveillez pas ma Bien-Aimée jusqu’à ce qu’elle le veuille bien ; c’est-à-dire, ô sainte Anne ! jusqu’à ce que vous aperceviez, par quelque soupir amoureux qui sortira de sa sainte bouche, qu’il est temps de donner une trêve apparente à sa divine contemplation. Sainte Vierge, votre berceau était moins le lieu de votre repos que votre oratoire ; mais vous avez voulu m’enseigner de bonne heure que tous les lieux sont bons à la prière, quand l’âme s’applique à Dieu intérieurement. Et, comme nous disait notre vénérable Mère de Chantal : Il ne faut pas toujours être à genoux pour faire l’oraison ; elle se peut faire en tous lieux, en tous temps, au lit, au berceau et partout.

Les Antiennes et les Commémorations de la sainte Église durant cette octave nous signifient que la naissance de la Sainte Vierge apporta une grande joie à toute la terre, et c’est une chose probable et bien fondée en raison que les parents et voisins de sainte Anne vinrent la congratuler et voir l’enfant qu’elle avait donnée au monde. Les filles de Sion accoururent de toutes parts, comme dit l’Écriture, et ne purent parler d’autre chose que de la beauté et bonne grâce de cette pouponne, et l’on nommait sa mère, sainte Anne, bienheureuse de l’avoir mise au monde. Qui ne se réjouirait, ô Marie, de voir celle qui vient lever la malédiction et confondre la mort, donner la bénédiction et apporter la vie et le salut !

Joignez aujourd’hui votre cœur aux chœurs des Anges et des hommes, pour faire, dans l’unité de l’Église, l’octave de cette sainte fête, et dites, le plus souvent que vous pourrez, les antiennes employées à son honneur.

L’octave de la sainte Nativité de la Vierge étant achevée, faites aujourd’hui comme les principaux amis d’une famille, qui ne se contentent pas d’aller rendre leur visite avec l’assemblée générale des parents et voisins, mais qui cherchent quelque temps pour aller seul à seul et familièrement faire leurs congratulations d’une bonne fortune et apprendre les petits secrets d’une grande affaire qu’on ne dit qu’aux amis particuliers. Entretenez saint Joachim et sainte Anne cœur à cœur ; faites-leur mille congratulations sur le bonheur de La DÉSIRÉE des NATIONS qui leur a été donnée pour comble de bénédiction en leur vieillesse. Ils diront à votre âme quelque chose de cette petite Vierge qui vous consolera.

Employez cette journée à supplier très-humblement la glorieuse sainte Anne de vous recevoir pour très-humble servante de sa petite princesse, et de vous inscrire pour jamais sur l’état de sa maison spirituelle ; car cette jeune Reine vient pour régir un royaume de vie cachée, dont les premières lois seront d’adorer et de servir Dieu en esprit et en vérité. Prêtez le serment de fidélité à cette Souveraine et l’assurez que vous ne prétendez autre gage ni salaire de vos services que son amour et celui de son Fils.

Notre Père saint François de Sales dit : Que l’amour sacré est riche en inventions de piété. Aujourd’hui, comme bonne servante de Marie, cherchez l’invention et l’occasion de lui rendre quelques petits, mais agréables services ; prenez la liberté de chanter proche de son berceau quelques-unes des hymnes ou des cantiques composés à son honneur.

Priez aujourd’hui la glorieuse sainte Anne qu’elle vous confie la garde de sa sainte Fille, et, seule à genoux devant son berceau, entretenez-la. Bien qu’elle ne vous dise mot, elle vous entendra, vous saura gré de votre entretien, vous fera part de ses premières faveurs, tournera sur vous ses yeux miséricordieux et colombins, qui causeront un grand calme dans votre cœur, et vous apprendra le silence parfait, qui est de se taire, par humilité et par abnégation, dans les temps et dans les lieux où l’on pourrait parler sans faute.

Trouver aujourd’hui l’invention de faire quelque présent à la Sainte Vierge. Les enfants aiment la douceur ; faites-en plusieurs actes, comme aussi de charité et de bonté envers le prochain, car cette sainte Épouse a le miel et le lait sous la langue, et, comme elle est l’avant-courrière de Jésus, elle se nourrit aussi mystiquement que lui, suivant ce que dit le Prophète, de beurre et de miel, pour élire toutes sortes de bien et pour repousser toutes sortes de mal.