L’ANNÉE MARIALE par la Mère de Chaugy

Honorez aujourd’hui l’usage intérieur que la Sainte Vierge a fait de toutes ses affections ; les nôtres sont en nous des sources de séductions, de divisions et de désordres perpétuels ; mais, dans l’intérieur de Marie, les affections ont été cette armée bien ordonnée, dont parle le divin Époux avec éloge : « Elles marchaient toutes en leur rang sous l’étendard de la divine charité, et tous leurs actes étaient saints et sanctifiants. »

Aujourd’hui, très-sainte Vierge, permettez-moi de toucher en votre présence toutes les cordes de mon luth spirituel, qui sont, comme dit saint François de Sales, les passions de notre âme, pour voir s’il n’y en a point de discordantes et de dissonantes quand il faut chanter, sous vos mesures, ma sainte Maîtresse, le cantique du pur amour.

Honorez aujourd’hui l’usage intérieur que la Sainte Vierge a fait des cinq sens de l’âme qui sont la source d’où procède l’usage des cinq sens corporels. L’œil de cette pure Colombe n’a jamais regardé d’autre intérêt que celui de Dieu ; l’oreille de son Cœur, pour parler le langage de saint Augustin, a toujours ouï la voix de son Bien-Aimé ; l’impassibilité et la fidélité de cette âme sacrée n’ont pas permis qu’elle fût jamais touchée d’aucun mouvement que celui de l’Esprit de Dieu ; son goût n’eut jamais d’autre saveur que celle qui lui fit dire dans son repos intérieur : Je me suis assise à l’ombre de mon Bien-Aimé, et son fruit est uniquement doux à ma bouche ; et derechef l’odorat de cette Épouse, toujours tourné contre le Liban, lui fit répéter avec son grand-père Isaac : « Voici l’odeur de mon Fils Jésus de Nazareth, plus douce que toutes les odeurs de la terre. » Ô Vierge sacrée ! permettez à mon amour et à ma confiance filiale d’unir mes sens intérieurs et extérieurs au divin usage que vous avez fait des vôtres. Que je ne voie que l’intérêt de Jésus, Marie, Joseph ; que je ne goûte que les fruits de notre Rédempteur ; que je n’aie l’oreille ouverte qu’aux divines louanges ; que la sainte espérance me fasse odorer les douceurs éternelles, et que la foi me fasse croire les divines vérités, avec plus de fermeté que si je les touchais de mes mains !

Honorez aujourd’hui l’intérieur de Marie possédant avec plénitude tous les dons du Saint-Esprit. Considérez-les l’un après l’autre dans cette âme sacrée. Isaïe vit sur le sommet de cette verge de Jessé, l’Esprit du Seigneur qui se reposait, l’esprit de sapience, d’entendement, de conseil, de force, de science, de piété et de crainte. Il ne faut pas nous amuser à éplucher comme quoi ni en quel degré l’âme bienheureuse de Marie a possédé les dons et les fruits du Saint-Esprit, car cela surpasse notre admiration et nos méditations. Il suffit de la saluer et révérer pleine de grâces et pleine de tous les dons que le Père, le Fils et le Saint-Esprit ont voulu communiquer uniquement à la plus aimable de leurs créatures, qui a été la perfection de leur ouvrage.

Honorez aujourd’hui la très-sainte Vierge comme l’unique perfection de la loi de Dieu. Elle s’est toujours soumise à toutes les lois divines. Elle allait au Temple selon la loi, elle faisait des offrandes selon la loi, enfin elle a été si uniquement parfaite dans l’observance de la loi et des sacrés commandements, qu’elle seule a aimé de tout son Cœur, de toute son âme, de toute sa force et a pu dire : Mon Bien-Aimé est tout à moi et je suis toute à lui, par la transformation et l’unité que l’amour avait faites de l’Aimée et de l’Amant.

Ô Vierge très-pure, dirai-je aujourd’hui mille et mille fois, impétrez-moi le véritable amour de votre Fils et la dilection de sa divine loi ! Je sais que vous ne voulez rien de moi, sinon que j’aime et que j’agisse selon les divins commandements.

Honorez aujourd’hui la très-sainte Vierge possédant en son intérieur toute la plénitude de la grâce et perfection évangélique. Elle a été la première douce et humble de Cœur. Elle a passé par la porte étroite de la vie la plus retirée et réservée ; elle n’a jamais jugé mal de personne ; elle a été bénigne envers les ingrats ; elle n’a jamais eu les trésors des choses de ce monde que les vers et la rouille gâtent. Son unique trésor a été son Jésus. Elle a vécu abandonnée à la céleste Providence de Celui qui a soin des oiseaux de l’air et des lis des champs. Elle n’a jamais offensé personne, mais elle a toujours pardonné à ceux qui l’ont offensée ou en la personne de son Fils, ou en elle-même, ou en celle des disciples. On peut donc nommer Marie l’unique et souveraine perle évangélique, parfaite en tous les sens d’excellence qu’on puisse découvrir dans le saint Évangile.

Honorez aujourd’hui l’intérieur de la Sainte Vierge comme le cabinet de cèdre et de cyprès de la sainte Épouse, à qui seule peut être appliqué tout le Cantique des cantiques. Mais arrêtez-vous à cette seule pensée que Marie a été non-seulement le lit fleuri du divin Époux, où il prenait son repos au midi de toutes les perfections, mais encore le cabinet de cèdre et de cyprès où la Divinité avait caché son trésor, le Verbe de Dieu, où l’Arche divine qui contient tous les trésors de l’un et de l’autre Testament a reposé. Dites dévotement : « Je vous salue, Cabinet secret et incorruptible, où les secrets et les trésors du ciel et de la terre sont renfermés. »

Afin que ce mois soit partagé en trois neuvaines en l’honneur de la Mère de Dieu, commencez-en aujourd’hui une qui vous servira de disposition à la fête du glorieux saint Jean-Baptiste. Réjouissez-vous avec la Vierge de ce que, pour l’amour d’elle, Dieu a béni et choisi sa famille pour en faire les principaux de son Royaume évangélique. Autrefois, le Seigneur disait : « Pour l’amour d’Abraham, pour l’amour d’Isaac et de Jacob, je ferai telle et telle grâce » ; aujourd’hui, il dit : « Pour l’amour de Marie, je choisis son cousin et sa cousine, Zacharie et Élisabeth, pour faire naître d’eux mon précurseur, le paranymphe de mon amour, Jean-Baptiste, ma voie et mon premier officier. »

Apprenez, mon cœur, apprenez combien il fait bon appartenir à Marie : car c’est pour l’amour d’Elle que Dieu nous fait du bien ; c’est pour l’amour de cette belle Esther que son peuple est sauvé et qu’on expédie l’acte miséricordieux de la rémission, du pardon et de la grâce ; c’est pour l’amour de cette sage Abigaïl que nous ne sommes pas mis à mort. Oh ! que bienheureux sont ceux qui appartiennent à Marie !...

Employons ce jour à faire intérieurement connaissance, par préparation à la fête de saint Jean-Baptiste, avec toute la parenté de Jésus, Marie et Joseph. Faites très humblement une liaison intérieure de dévotion et d’honneur envers cette auguste généalogie, depuis Abraham, Isaac et Jacob ; surtout ayez respect pour le saint roi David, grand aïeul de Marie, et si considérable dans la parenté que le saint Évangile nomme Jésus fils de David. Saint Joachim, sainte Anne, sainte Élisabeth, saint Zacharie et saint Jean-Baptiste étaient les principaux protecteurs de saint François de Sales, lequel disait de bonne grâce que c’est une grande prudence aux valets et servantes d’une maison de se rendre amis et favorables les plus proches parents du maître et de la maîtresse du logis, parce qu’en cas d’accident et de disgrâce ils font facilement la paix, obtiennent le pardon et empêchent d’être rayés de dessus l’état de la maison. Appliquez-vous cela à l’égard des parents de Jésus, Marie et Joseph.

Honorez aujourd’hui la charité de la Sainte Vierge, son humilité et toutes ses admirables vertus, dans le séjour qu’elle se résolut de faire chez Zacharie pendant les couches de sa sainte cousine. Elle sert son inférieure, et, plus pure que les Anges, elle ne fait ni la mystérieuse ni la dédaigneuse auprès de cette simple femme, sujette aux misères et nécessités communes.

Apprenez aujourd’hui de ceci qu’une âme bien charitable et bien humble ne fait pas de distinction des emplois : quand elle est avec Dieu, cela lui suffit. Une fille de la Visitation, qui fut premièrement établie chez sainte Élisabeth, doit être prête à toutes sortes d’emplois et de services charitables, selon l’obéissance, fallût-il même s’appliquer aux charités les plus répugnantes à notre propre humeur.

La veille de la fête de la Nativité de saint Jean-Baptiste est si mémorable et vénérable dans l’Église, que les particularités en doivent être honorées aujourd’hui, selon le texte de l’Évangéliste saint Luc. L’histoire en est admirable : Élisabeth était fille d’Aaron et cousine de la Sainte Vierge. Son époux, Zacharie, était un vénérable personnage du rang d’Abias. Tandis qu’il faisait dans le Temple du Seigneur l’office de prêtrise, l’Ange Gabriel lui apparut pour commencer par lui l’accomplissement de sa mission sur le mystère de l’Incarnation du Verbe. Il lui révéla le nom et l’office de l’enfant que Dieu voulait lui donner, et, parce qu’il lui annonçait la naissance de celui qui devait être la voix du Verbe divin, il lui ôta la voix à lui-même, pour signifier que ce nouveau mystère était au-dessus de toutes les expressions et de toutes les paroles humaines. Ce même Ange confirma et affirma à la Sainte Vierge l’Incarnation du Verbe, par l’assurance qu’il lui donna de la fécondité miraculeuse de sa cousine, et il est bien à présumer aussi que ce même Ange révéla à sainte Élisabeth la merveille de l’Incarnation, puisqu’à son premier abord, elle nomma Marie pleine de grâces, bienheureuse et Mère de Dieu.