A MANEIRA DE FALAR COM DEUS (IV/Final)

4. Deus responde à alma que lhe fala

Em suma, se quereis agradar ao coração amantíssimo do vosso Deus, esforçai-vos por entreter-vos com Ele o maior número de vezes que puderdes, falar-lhe até continuamente e com toda a confiança possível; por seu lado, o Senhor não se desdenhará de responder-vos e entreter-se também convosco. Ele não vos fará ouvir a sua voz de maneira exterior e sensível, mas falar-vos-á interiormente uma linguagem que o vosso coração compreenderá bem, se souberdes vos desapegar do jugo das criaturas para tratardes a sós com o vosso Deus: 'Eu a conduzirei à solidão e aí falarei ao seu coração' (Os 2,14). Então Ele vos falará pelas inspirações, luzes interiores, testemunhos da sua bondade, toques suaves que penetram o coração, seguranças de perdão, penhores de paz, esperança de felicidade celeste, alegrias íntimas, carícias da sua graça, abraços e afagos afetuosos. Numa palavra, o Senhor vos fará entender essa linguagem de amor, perfeitamente inteligível às almas que Ele ama e que com Ele se contentam.

5. Resumo prático

Para terminar, vou recordar-vos sucintamente as coisas esparsas nos parágrafos precedentes, indicando-vos um modo prático de tornar agradáveis a Deus todas as ações do dia. De manhã ao despertardes, será o vosso primeiro pensamento elevar o vosso coração a Deus e oferecer-lhe tudo quanto fizerdes e sofrerdes durante o dia; pedir-lhe eis que vos ajude com a sua graça. Fazei em seguida os outros atos que todo cristão deve fazer pela manhã: atos de agradecimento e amor, súplica, bom propósito, resolução de passar esse dia como se fosse o último da vossa vida. 

Seguindo o conselho do padre Saint-Jure, podereis cada manhã fazer com Deus a seguinte convenção, que a toda repetição de um certo sinal, como levar a mão ao coração, levantar os olhos para o céu, olhar o crucifixo, tereis a intenção de lhe exprimir o vosso amor, o vosso desejo de vê-lo amado por todos os homens, a oferta de vós mesmos e dos outros. Após estes atos, tendo-vos colocado no Sagrado Coração de Jesus e sob o manto de Maria, pedido ao Pai eterno que vos guarde neste dia pelo amor de Jesus e Maria, procurai, logo e antes de todas as outras ações, fazer a vossa oração ou meditação ao menos durante uma meia hora. De preferência seja o vosso gosto meditar sobre a dor e desprezo que Jesus Cristo sofreu na sua Paixão; é o assunto mais caro às almas fervorosas e que melhor do que outro qualquer as abrasa com o amor divino. 

Três devoções devem, entre todas, vos ser mais do perto, se quereis progredir no caminho espiritual: a devoção à Paixão de Jesus Cristo, ao Santíssimo Sacramento e à Santíssima  Virgem Maria. Na oração, repeti muitas vezes os atos de contrição, amor de Deus, e oferenda própria. O venerável padre Caraffa, fundador dos Pios Obreiros, dizia que um ato fervoroso de amor de Deus, feito de manhã na oração, basta para conservar a alma no fervor durante o dia todo. Praticai com cuidado os outros vossos exercícios de piedade, como a confissão, a comunhão, o ofício divino e outras devoções.

Quando tiverdes de vos entregar às ocupações exteriores, ao estudo, trabalho, ou outros deveres próprios do vosso estado, não vos esqueçais, no começo de cada ação, de oferecê-la a Deus, pedindo-lhe a assistência para executá-la como convém; não deixeis de vos retirar muitas vezes, a exemplo de Santa Catarina de Sena, ao íntimo do vosso coração para vos unir a Deus. Numa palavra, tudo quanto fizerdes, fazei-o com Deus e para Deus. Saindo do vosso quarto ou casa, e em entrando nesses lugares, recomendai-vos sempre à Mãe de Deus por uma Ave-Maria. Pondo-vos à mesa, oferecei a Deus tudo o que experimentardes de desgosto e prazer no beber e comer; e no fim da comida, dai graças, dizendo: 'Senhor, quantos benefícios prestais a quem tantas vezes vos tem ofendido!' Durante o dia, não vos esqueçais da vossa leitura espiritual, nem da visita ao Santíssimo Sacramento e a Maria Santíssima.

À tarde, rezai o Rosário e fazei o exame de consciência, seguido dos atos de fé, esperança, caridade, contrição, bom propósito, com a intenção de receber, durante a vossa vida e na hora da vossa morte, os sacramentos da Igreja, e ganhar as indulgências concedidas. Ao deitar, pensai que devíeis estar no fogo do inferno; adormecei-vos tendo nos braços o crucifixo, e dizendo: 'Contando com a proteção do Senhor, dormirei e repousarei em paz' (Sl 4, 9) . A fim de que a vossa vida inteira se passe no recolhimento e união com Deus, esforçai-vos por aproveitar tudo o que vedes ou ouvis, para elevar o vosso coração a Deus ou recordar-vos as coisas da eternidade. 

... Lembrai-vos também frequentemente dos mistérios de amor que dizem respeito ao nosso divino Salvador, e quando virdes palha, manjedoura ou gruta, lembrai-vos do Menino Jesus no estábulo de Belém. Se é uma serra, um martelo, vigas, machado, pensai em Jesus trabalhando como simples operário na oficina de Nazaré. Se são cordas, espinhos, cravos, uma peça de madeira, pensai nas dores e morte do nosso Redentor. São Francisco de Assis não podia encontrar um cordeiro sem se enternecer até às lágrimas. 'O meu divino Mestre deixou-se conduzir para a morte como um cordeiro pelo amor de mim!' Enfim, vendo um altar, um cálice, uma casula, recordai-vos do grande amor que Jesus Cristo nos testemunhou, dando-se a nós no Sacramento da Eucaristia.

A exemplo de Santa Teresa oferecei-vos muitas vezes a Deus no decorrer do dia, dizendo-lhe: 'Senhor, eis-me aqui, fazei de mim o que vos aprouver; que devo fazer para o vosso serviço? Dizei-me, pronto estou a obedecer-vos'. Multiplicai, o mais que puderdes, os atos de amor de Deus. Estes atos, dizia Santa Teresa, são a lenha que entretém nosão podes amar o teu Deus'. E logo - que prodígio! - o animal se pôs a derramar lágrimas a ponto de nossos corações o fogo do santo amor. A venerável Irmã Serafina de Capri, olhando um dia o asno do seu mosteiro, pôs-se a considerar que ele não tinha a faculdade de amar a Deus, e tocada de compaixão por este pensamento, exclamou: 'Pobre animal, tu não sabes, tu não podes amar o teu Deus!' E logo - que prodígio! - o animal pôs-se a derramar lágrimas a ponto de verem que corriam em torrentes dos seus olhos. 

Segui o exemplo desta santa religiosa; a vista dos seres incapazes de conhecer a Deus e amá-lo vos excite a aproveitardes da vossa natureza inteligente para produzir numerosos atos de amor. Quando cairdes em alguma falta, não tardeis em vos humilhar, e procurai reerguer-vos por um ato de amor mais fervoroso. Quando vos acontecer alguma coisa de desgosto, oferecei logo a vossa pena ao Senhor, e conformai-vos com a sua santa vontade; habituai-vos a repetir em todas as contrariedades: 'Deus o quer assim, assim o quero eu'. Os atos de resignação são os atos de amor mais caros e agradáveis ao coração de Deus.

Tendes de tomar uma resolução, dar um conselho de certa importância? Recomendai-vos primeiro a Deus, e depois agi ou respondei. À imitação de Santa Rosa de Lima, repeti, o maior número de vezes que vos for possível, no decurso do dia, a oração: 'Senhor, vinde em meu auxílio' (Sl 60,2), enão me abandoneis à minha fraqueza. Para obter o socorro de Deus, lançai muitas vezes os olhos sobre o crucifixo ou a imagem da Santíssima Virgem, que deveis ter no vosso quarto; não vos esqueçais de invocar frequentemente os nomes de Jesus e Maria, sobretudo nas tentações. Deus, cuja bondade é infinita, deseja em extremo nos acumular dos seus favores.

O venerável padre Baltasar Álvares viu um dia a Jesus Cristo com as mãos cheias de graças, procurando a quem distribuí-las; mas quer o Senhor que as peçamos: 'Pedi e recebereis' (Jo 16,24); faltando a petição, ele retira a sua mão; ao contrário, abre-a de bom grado aos que o invocam. 'Desprezou Deus alguma vez a oração daquele que o invocar?' (Ecl 2,12) pergunta o Eclesiástico; recusou alguma vez ouvi-la? E segundo Davi, Deus não se mostra somente misericordioso mas misericordiosíssimo para com aqueles que o invocam: 'Senhor, vós sois cheio de doçura, bondade e grande misericórdia para todos os que vos chamam em seu socorro' (Sl 85,5). 'Quão bom é o Senhor para a alma que nele confia e o busca com amor' (Lm 3,25). 

Enfim, como nos fala Santa Teresa, as almas justas devem, na prática de amor, conformar-se nesta terra tal qual as almas bem-aventuradas que já estão no Céu. No Céu, os santos não tratam senão com Deus; todos os seus pensamentos se referem à sua glória, todo o seu prazer é amá-lo: assim deveis também ser. Seja Deus neste mundo a vossa única felicidade, o único objeto dos vossos afetos, o único fim de todas as vossas ações e desejos, até que chegueis ao reino eterno, onde o vosso amor será em tudo perfeito e consumado, onde os vossos desejos serão todos plenamente realizados e satisfeitos.

(Santo Afonso Maria de Ligório)

Primeira Sexta-Feira do Mês

A MANEIRA DE FALAR COM DEUS (III)

III. De que modo, quando e como falar com Deus

1. Em geral 

Nunca vos esqueçais então da doce presença do Senhor, como fazem a maioria dos homens. Falai-lhe o maior número de vezes que puderdes: Ele não é como os grandes da terra, não se enfadará com a vossa frequência, nem vos desprezará; e se o amais, havereis sempre com que entretê-lo. Dizei-lhe tudo o que se apresenta no tocante a vossa pessoa e interesses, como o dirias a um amigo íntimo. Não o considereis como um príncipe soberbo, que não quer tratar senão de coisas elevadas e somente com grandes personagens: o nosso Deus tem prazer em prostrar-se para tratar com cada um de nós e quer que lhe comuniquemos os nossos negócios ainda os menos importantes e os mais ordinários. 

Ele vos ama e tem cuidado por vós, como se fôsseis o único objeto dos seus pensamentos. É tão aplicado ao que vos interessa, que parece conservar a sua providência unicamente para vos socorrer; a sua onipotência para vos ajudar; a sua misericórdia e bondade para ter compaixão de vós, fazer-vos bem, e ganhar, por sinais de ternura, a vossa confiança e amor. Descobri-lhe então livremente todo o vosso interior, e pedi-lhe vos guiar ao perfeito cumprimento da sua santa vontade, e todos os vossos desejos e desígnios tenham por único fim dar-lhe agrado e contentar o seu coração: 'Descobri o vosso caminho ao Senhor' (Sl 36,5). 'Pedi-lhe faça vossos caminhos retos e que todos os vossos desígnios repousem nele' (Tb 4,20). 

Não digais: De que serve expor a Deus todas as minhas necessidades? Ele as vê e conhece melhor do que eu. Deus as conhece, não há dúvida, mas procede como se ignorasse as necessidades de que não lhe são faladas e para as quais não recorreis a Ele. O nosso Divino Salvador sabia da morte de Lázaro; entretanto, antes que fosse disso comunicado pelas irmãs do defunto, parecia ignorá-la; só depois de receber a mensagem delas é que as consolou, ressuscitando-lhes o irmão (Jo 11,1). 

2. Nos padecimentos 

Assim, quando estiverdes nas provações da enfermidade, tentação, perseguição ou outra tribulação, seja qual for, ide sem demora ao Senhor, e rogai-lhe vos estenda a mão auxiliadora. Bastante será pordes sob os seus olhos o que vos aflige, dizendo: 'Senhor, vede a minha angústia'. Ele não deixará de vos consolar, ou ao menos vos dará força para levardes com paciência a vossa cruz, o que valerá mais para vós do que se Ele a tirasse toda de vós. Comunicai-lhe todos os pensamentos que vos atormentam, os vossos sentimentos de temor ou tristeza, e dizei-lhe: 'Meu Deus, em vós ponho todas as minhas esperanças; ofereço-vos esta provação e me resigno à vossa santa vontade; mas, tende compaixão de mim'; ou 'livrai-me desta aflição ou ajudai-me a suportá-la'. Então o Senhor cumprirá certamente a sua promessa de consolar ou fortalecer todos aqueles que, nas penas, recorrem a Ele: 'Vinde todos a mim' - diz Ele no Evangelho - 'vós que sofreis e sois acabrunhados, e eu vos aliviarei' (Mt 11,28). 

Se alguma vez fordes buscar, junto aos vossos amigos, alguma consolação nas vossas penas, Deus não se ofende com isto, mas quer que de preferência recorrais a Ele. Assim, ao menos depois de ter pedido às criaturas consolações que elas não vos puderam dar, voltai-vos para o Criador, e dizei-lhe: 'Senhor, os homens não têm mais do que palavras' (Jó 16,21), palavras impotentes para consolar-me; eu não os escuto mais. 'Vós sois toda a minha esperança e todo o meu amor; só de vós espero a minha consolação; e a que eu solicito é a graça de fazer nesta ocasião o que vos é mais agradável. Eis-me pronto a sofrer esta pena durante toda a minha vida e toda a eternidade, se esta for a vossa vontade; mas, ó Deus meu, ajudai-me'. 

Não temais dar-lhe desgosto, se ousais alguma vez queixar-vos docemente a Ele nestes termos: 'Senhor, vós o sabeis eu vos amo e não desejo outra coisa que o vosso amor. Por que ficais separado de mim?' (S l9,10-11). Por piedade, vinde em meu socorro, não me abandoneis. Se a vossa desolação se prolonga e vos acabrunha, uni a vossa cruz à de Jesus afligido e moribundo na sua, e dizei implorando misericórdia do Senhor: 'Meu Deus! Meu Deus! por que me haveis abandonado?' (Mt27,46). Mas aproveitai esta ocasião de vos humilhar mais profundamente, lembrando-vos de que não se merece consolação depois de se haver ofendido a Deus e, ao mesmo tempo, reanimai a vossa confiança, pensando que o vosso Pai celeste não faz, não permite nada, que não seja para o vosso bem: 'todas as coisas' - como nos assegura São Paulo - 'cooperam para o bem dos que amam a Deus' (Rm 8,28). 

Com uma coragem tanto maior, quanto mais a confusão e desolação enchem a vossa alma, dizei a Deus: 'Senhor, a Vós pertence esclarecer-me, a Vós salvar-me; a quem temerei?' (Sl 26,1). 'Em vós confio, Senhor, não serei confundido para sempre' (Sl 30,2). Tranquilizai-vos assim, persuadida que nunca ninguém, depois de ter posto em Deus a sua confiança, se perdeu (Ec l2,11). Pensai que Deus vos ama mais do que podeis amar-vos a vós mesmo, e deixai de temer. Confortai-vos repetindo com Davi: 'O Senhor toma para si os meus interesses' (Sl 39,18). Sim, meu Deus, eu sei, e é por isso que me abandono entre os vossos braços; não quero pensar senão em vos amar e agradar; eis-me pronto a fazer tudo o que exigirdes de mim. Não somente desejais o meu bem, mas ele é objeto das vossas solicitudes paternais; eu vos deixo então o cuidado da minha salvação: 'Descanso e descansarei sempre em vós, visto como quereis que ponha em vós todas as minhas esperanças' (Sl 4,6).

'Tende sentimentos dignos da bondade de Deus' (Sb 1,1). Por estas palavras, o Sábio nos exorta a termos mais confiança na misericórdia de Deus do que temor da sua justiça, porque Ele é incomparavelmente mais propenso a fazer bem do que a punir: 'A misericórdia' - diz São Tiago - 'vence a justiça' (Tg 2,13). Daqui este aviso do Apóstolo São Pedro de que, no meio dos nossos temores, no que diz respeito aos nossos interesses, quer temporais, quer eternos, devemos nos entregar inteiramente à bondade do nosso Deus, o qual, ajunta ele, tem cuidado extremo da nossa salvação: 'Confiai-lhe todos os vossos cuidados porque Ele toma para si a vossa salvação' (IPd 5,7). 

E a este propósito, com que belo título Davi dá ao Senhor quando lhe chama 'o Deus que salva' (Sl 67,21). Segundo a explicação de Belarmino, ele nos ensina por este modo que o modo próprio do nosso Deus não é condenar, mas salvar todos os homens; porque, se Ele ameaça com a sua cólera aos que o desprezam, promete e assegura a sua misericórdia àqueles que o temem, assim como a Mãe de Deus o proclama no seu Cântico: E a sua misericórdia repousa sobre aqueles que o temem... Eu vos cito todos estes textos da Escritura, alma devota, a fim de que se alguma vez fordes tentada com inquietações a respeito da própria salvação, da vossa predestinação, vos tranquilizeis, vendo nas promessas do Senhor quanto Ele deseja vos salvar, contanto que estejais resolvida a amá-lo e servi-lo como Ele assim o quer. 

3. Nas alegrias 

Quando receberdes alguma notícia satisfatória, não façais como costumam fazer certas almas infiéis e ingratas, que recorrem a Deus no tempo da tribulação, mas na prosperidade o esquecem e o abandonam. Procedei para com Deus com a mesma fidelidade que usais com um amigo sincero que estimaria como sua a vossa felicidade; ide comunicar-lhe a vossa alegria: louvai-o e dai-lhe graças, reconhecendo que deveis tudo à sua bondade; julgai-vos feliz por lhe serdes devedora desta graça; ponde, enfim, toda a vossa alegria e consolação no Senhor: 'Eu me regozijarei em Deus meu Salvador' (Hb 3,18), e ainda, 'Cantarei os louvores do Senhor de quem me vêm estes bens' (Sl 12,10). 

Dizei-lhe: 'Meu Jesus, eu vos bendigo e bendirei sempre por todas as graças que me prodigalizais, a mim pecador, que mereceria, não favores, mas castigos'. Dizei-lhe como a esposa sagrada: 'Todos os frutos, novos e velhos, conservo para vós, ó meu bem-amado' (Ct7,13). Senhor, eu vos dou graças; conservo a lembrança de todos os vossos benefícios, passados e presentes, para vos tributar por eles honra e glória por toda a eternidade. Mas, se amais com verdade o vosso Deus, regozijar-vos-eis ainda mais com a dEle do que com a vossa felicidade. Não raro tem a gente mais satisfação com o bem da pessoa a quem muito ama do que com o seu próprio. Sede, pois, feliz, por saberdes que o vosso Deus é infinitamente feliz, dizei-lhe muitas vezes: 'Meu amadíssimo Senhor, regozijo-me mais com a vossa imensa felicidade do que com a minha, porque Vos amo mais que a mim mesmo'. 

4. Depois de uma falta 

Se após cada falta em que cairdes, não vos envergonhardes de ir lançar-vos aos pés do vosso amantíssimo Deus e pedir-lhe perdão, dar-lhe eis um sinal de confiança que lhe é singularmente agradável. Sabei-o, Deus é tão inclinado a perdoar, que geme pela perdição das almas que se separam dEle e vivem privadas da vida da graça. Ele as convida com ternura: 'Por que correr para a morte, filhos de Israel? Voltai-vos para mim e vivereis' (Ez 18,31). À alma que o abandonou Ele promete acolher logo que torne para os seus braços: 'Voltai-vos para mim e eu me voltarei para vós' (Zc 1,3). Ó se os pecadores soubessem com que bondade o Senhor os espera, para lhes perdoar! 'O Senhor' - diz Isaías - 'espera e deseja fazer misericórdia' (Is 30,18). Ó se eles pudessem compreender a que ponto, longe de querer puni-los, Ele deseja que, por uma sincera conversão, lhe permitam abraçá-los e apertá-los sobre o seu coração! 

Não é isto o que Ele afirma? 'Eu juro por mim mesmo' - diz o Senhor Deus - 'não quero a morte do ímpio, mas sim que deixe o seu mau caminho e viva' (Ez 33,11). Chega a dizer: Pecadores, arrependei-vos de me ter ofendido, depois vinde a mim; se não vos perdoar, acusai-me de mentira e infidelidade; mas não, longe de faltar à minha promessa, se vierdes, 'ainda que as vossas consciências sejam escarlates ou enegrecidas pelos vossos pecados, torná-las-ei pela minha graça brancas como a neve' (Is 1,18). Enfim, é declaração formal do Senhor; que lançará no esquecimento todos os pecados da alma que se arrepender de o ter ofendido (Ez 18,22). 

Assim, depois de uma queda erguei logo os olhos para o Senhor com um ato de amor, reconhecei humildemente a vossa falta, e, esperando com segurança o perdão, dizei-lhe: 'Senhor! Este coração que amais está enfermo' (Jo 11,3), coberto todo de chagas: 'curai-me porque pequei contra vós' (Sl 40,5). Ides atrás dos pecadores arrependidos; eis que um vem a vós, ei-lo aos vossos pés: o mal está feito, que partido tomarei? Não quereis que eu perca a confiança; ainda depois deste pecado, vós me quereis bem, e eu também vos amo ainda; sim, Deus meu, amo-vos de todo o meu coração; pesa-me de vos ter desagradado, resolvido estou a não fazê-lo mais; sois o Deus 'cheio de doçura e misericórdia' (Sl 85,5), perdoai-me, pois, dizei como à Madalena: 'os teus pecados te são perdoados' (Lc 7,48) e concedei-me a força de vos ser fiel para o futuro. 

A fim de não vos desanimardes, lançai, então principalmente, um olhar sobre Jesus Crucificado; oferecei os seus méritos ao Pai Eterno, e esperai obter assim o vosso perdão, pois que, para vos perdoar, Deus não poupou seu próprio Filho (Rm 8,32). Dizei-lhe com confiança: 'Meu Deus, olhai para a face de vosso Cristo' (Sl 83,10), vede o vosso Filho, morto por mim e, por amor deste Filho, perdoai-me. Prestai a mais séria atenção, ó alma devota, a este conselho que dão comumente os mestres da vida espiritual, de recorrer a Deus logo depois de cada infidelidade; ainda que vos aconteça a infelicidade de cair nela cem vezes ao dia, ponde-vos em paz cada vez e sem demora, voltando-vos para o Senhor; porque, se ficais desanimada e perturbada pela falta cometida, havereis de fugir do trato com Deus, a vossa confiança se diminuirá, o vosso desejo de amá-lo se esfriará, e não podereis mais progredir no caminho do Senhor. 

Ao contrário, se recorrerdes logo a Deus para lhe pedir perdão e prometer corrigir-vos, as mesmas quedas contribuirão para vos adiantar no amor divino. Quando, entre pessoas que se amam deveras, uma delas desagrada a outra, mas não tarda em desagravá-la com humilde satisfação, a amizade, em vez de acabar, não raro se estreita mais do que antes. Seja o mesmo entre Deus e vós; procedei de modo que as vossas mesmas faltas sirvam para aproximar cada vez mais os laços de amor que vos unem a Ele. 

5. Nas dúvidas

Nas dúvidas, quer vos sejam pessoais, quer alheias, fazei como os amigos fiéis, que consultam entre, si todos os seus negócios; nunca deixeis de dar a Deus esta prova de confiança: consultai-o, pedi-lhe que vos esclareça, a fim de tomardes a resolução que lhe seja mais agradável: 'Ponde a palavra nos meus lábios e aumentai a sabedoria na minha alma' (Jt 9,18); dizei-me vós mesmo, Senhor, o que quereis que eu faça ou responda; eu vos obedecerei: 'Falai, Senhor, porque o vosso servo escuta' (I Sm 3,9). 

6. Para o próximo

 Recomendai a Deus com confiança, não só as vossas próprias necessidades, mas também as dos outros. Quanto agradaríeis a Deus, se soubésseis vos esquecer algumas vezes dos vossos interesses pessoais, para lhe falar dos interesses da sua glória, das misérias do próximo e lhe recomendar em particular os infelizes que gemem sob o peso das tribulações, as almas do purgatório e os pobres pecadores que vivem na privação da sua graça. 

Em favor destes últimos podereis pedir-lhe assim: 'Senhor, todo amável sois, amor infinito mereceis; como pois sofreis que haja no mundo tantas almas que, cumuladas dos vossos benefícios, não vos querem conhecer nem amar, e até vos ofendem e desprezam? Ó meu Deus infinitamente amável, fazei que vos conheçam, fazei que vos amem. Santificado seja o vosso nome, venha a nós o vosso reino; sim, oxalá seja o vosso nome adorado e amado por de todos os homens; oxalá o Vosso amor reine em todos os corações. Ah! não me despeçais de vós sem que me tenhais concedido alguma graça para essas pobres almas em cujo favor vos intercedo'. 

7. Desejo do Céu

Há no purgatório, segundo se pensa, uma pena particular, chamada languidez, à qual são condenadas as almas que, nesta vida, pouco desejaram o Paraíso. Esta opinião é fundada em razão, porque não desejar vivamente um bem tão grande, um reino eterno que nosso Redentor nos adquiriu a preço do seu sangue, é fazer muito pouco caso dele. Lembrai-vos, pois, alma devota, de suspirar frequentemente por essa morada celeste; dizei ao vosso Deus que, por causa do desejo em que ardeis de ir amá-lo contemplando-o sem véu, o vosso exílio parece de mil anos. Ansiai por deixar esta terra de pecados onde correis continuamente o risco de perder a divina graça, a fim de entrardes na pátria de amor onde amareis o Senhor com todo o vosso poder. 

Repeti-lhe muitas vezes: 'Senhor, enquanto eu aqui viver, estarei sempre em perigo de vos abandonar e renunciar ao vosso amor; quando então me será dado deixar esta terra em que vos ofendo todos os dias, ir amar-vos de todo o meu coração e unir-me a vós, sem temor de vos perder nunca mais!' Tais eram os suspiros contínuos de Santa Teresa; ela se regozijava quando ouvia o relógio dar as horas, pensando que era mais uma que se passava, uma hora de perigo de perder a Deus que havia passado; os seus desejos de morrer para ver a Deus eram tão ardentes que, de algum modo, a matavam, e tal é o assunto de sua amorosa elegia: 'Eu morro de pesar de não poder morrer'.

(Santo Afonso Maria de Ligório)

01 DE MAIO - SÃO JOSÉ OPERÁRIO

 

São José, São José carpinteiro,

dai-me o cinzel do entalhador

para que eu molde almas, muitas almas,

com a sagrada face do Senhor...

São José, modelo de virtudes,

imprimi em mim virtuoso labor

para que eu seja luz, luz que alumie,

os santos caminhos do Senhor...

São José, homem de oração,

dai-me a graça da vida interior

para que eu leve ovelhas, muitas ovelhas,

 ao rebanho do Bom Pastor...

  

São José, São José missionário,

guiai-me no apostolado do amor

pelos homens, para que muitos se salvem,

 na infinita misericórdia do Senhor...

 São José, esposo de Maria,

ungi-me a fronte com especial fervor

de levar as almas, todas as almas,

às fontes da graça do Senhor...

São José, São José camponês,

dai-me o arado e fazei-me semeador

que eu possa dar frutos, muitos frutos,

nas vinhas gloriosas do Senhor...

São José, homem justo na fé,

fazei de mim esteio consolador

de todos que sofrem, dos que padecem,

crucificados como o Senhor...

São José, São José operário,

fazei de mim um santo trabalhador

que eu seja obra de muitos nomes

nas moradas eternas do Senhor...

('Poema a São José', de Arcos de Pilares)

Acesse a página COMPÊNDIO DE SÃO JOSÉ

A MANEIRA DE FALAR COM DEUS (II)

II. É fácil e agradável entreter-se com Deus

É grande erro, já o dissemos, mostrar desconfiança nas nossas relações com Deus, e aparecer sempre na sua presença como escravo tímido e vergonhoso, que treme de medo diante do seu rei; mas erro pior ainda seria imaginar que seja molesto e fastidioso conversar com o Senhor: não, nem por sombra: 'porque a sua conversação nada tem de desagradável, e a sua companhia nada de tedioso' (Sb 8,16). Interrogai as almas que o amam sinceramente, e elas vos dirão que, nas penas da vida, a sua mais doce e sólida consolação é entreter-se com Deus. 

Não se exige de vós aplicação contínua de espírito, nem que esqueçais as vossas ocupações e nem sequer as vossas recreações; o que se exige é que, sem descuidar-vos da vossa lida, procedais com Deus como procedeis para com as pessoas que vos amam e são amadas de vós. O vosso Deus está sempre perto de vós, e até dentro de vós: 'Porquanto é nele que tendes a vida, o movimento e o ser' (At 17,28). Quem deseja falar-lhe encontra sempre a porta aberta de par em par: o Senhor estima que os trateis com toda a confiança. Falai-lhe dos vossos negócios, desígnios, penas, temores, e de tudo o que vos interessa. Fazei-o sobretudo, torno a dizer, com confiança e coração aberto. 

Deus não tem costume de falar a uma alma que com Ele não fale, porque ela não está em estado de entender a sua linguagem, visto não ter hábito de tratar com Ele. Disto é que o Senhor se queixa nos Cânticos: 'Nossa irmã não passa ainda de uma criança no meu amor; como faremos para lhe falar, se ela não compreende?' (Ct 8,8). Deus quer ser tido como o Senhor mais poderoso e temível por aqueles que desprezam a sua graça; mas quer também que aqueles que o amam, o tratem como amigo o mais afetuoso; deseja que estes lhe falem muitas vezes, com familiaridade e sem temor. 

Deus deve sempre ser soberanamente respeitado, é verdade; mas quando Ele mesmo quer fazer-vos sentir a sua presença e deseja que lhe faleis como ao amigo que mais vos ama que todos os outros, abri o vosso coração com toda liberdade e confiança. Ele previne aos que desejam a sua presença, diz o sábio, 'e espontaneamente se lhes mostra' (Sb 6,14). Uma vez que aspirais ao seu amor, não espera que vades a ele, mas vem e se apresenta primeiro a vós, com as graças e remédios de que haveis necessidade. Só uma palavra espera que digais, para mostrar que está junto de vós, vos escuta e está pronto a consolar-vos: 'Os seus ouvidos estão abertos para escutar as orações dos justos' (Sl 33,16). 

Pela sua imensidade, Deus está em todos os lugares; há contudo dois que são a sua morada própria e preferida: um é o céu empíreo, onde está presente pela glória que comunica aos bem-aventurados; outro, na terra, é o coração humilde que o ama: 'Ele habita no lugar santo' - diz Isaías - 'e com a alma humilde e penitente' (Is 57,15). Assim, o nosso Deus, que reside no mais alto dos céus, não se reprime de ficar dias e noites com os seus servos fiéis, nas suas grutas ou celas; e aí, lhes dá as suas divinas consolações, das quais uma só sobrepassa todas as delícias que o mundo pode dar, consolações que só as não deseja quem não as experimenta: 'Provai, e vede quão doce é o Senhor' (Pv 33,9). 

No mundo, os amigos têm horas para conversar, e horas em que se separam, mas entre Deus e vós, se quiserdes, nunca haverá instante de separação: 'Enquanto dormirdes, o Senhor estará ao vosso lado' (Pv 3,24), e velará sem cessar junto de vós. Diz o Sábio - 'Eu repousarei na sua companhia e conversarei com Ele pelos meus pensamentos' (Sb 8,9-16). Quando repousais, Deus não se separa do vosso leito, mas fica pensando constantemente em vós, para que, se acordardes à noite, possa vos falar pelas suas inspirações, e receber de vós, algum ato de amor, oferenda e agradecimento. 

Assim quer Ele, ainda no tempo do repouso, continuar convosco os seus doces e amáveis entretenimentos. Falar-vos-á até durante o vosso sono, e vos instruirá a respeito da sua vontade, a fim de que, em acordando, a ponhais em obra (Nm 12,6). De manhã, achá-lo-eis ainda junto de vós, para ouvir algumas palavras de afeto ou confiança, e recolher os vossos primeiros pensamentos e a promessa que lhe fazeis de agir em tudo com o fim de agradar-lhe durante o dia, com o oferecimento de todas as penas que vos propondes sofrer de boa vontade pela seu amor e sua glória. Como Ele não deixa de se apresentar a vós no momento de despertardes, não deixeis também de dirigir-lhe um olhar cheio de amor; regozijai-vos por saber do vosso mesmo Deus a feliz nova de que não está longe de vós, conforme o doce preceito que Ele vos recorda a esta mesma hora: 'Tu amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração' (Dt 6,5).

(Santo Afonso Maria de Ligório)

A MANEIRA DE FALAR COM DEUS (I)

I - Deus quer lhe falemos cheios de confiança e com familiaridade

Não podia o bem aventurado Jó cessar de admirar-se, vendo Deus tão atento em espalhar os seus benefícios sobre o homem. Não parece com efeito que o Senhor nada tem mais de anseio do que nos amar e ganhar o nosso amor? Eis por que o santo exclamava, dirigindo-se a Deus: 'Que é o homem para que o eleveis tanto na vossa estima? E por que o constituis objeto do vosso afeto?' (Jó 7,17). É, portanto, erro evidente pensar que não se pode tratar com Deus familiarmente e com toda a confiança sem faltar com o respeito devido à sua infinita majestade. 

Sem dúvida, alma devota, deveis a Deus reverência cheia de humildade; sois obrigada a abater-vos na sua presença, lembrando-vos principalmente da ingratidão e ultrajes de que, no passado, vos fizestes culpada para com ele; mas nada disto deve impedir de pordes, nas vossas relações com ele, o amor mais terno, a mais inteira confiança de que sois capaz. Ele é a majestade infinita, mas ao mesmo tempo é a bondade infinita e o amor infinito. Em Deus tendes o Senhor mais sublime que pode existir, mas também o Esposo mais amante que podeis possuir. 

Longe de vos expordes ao seu desprezo, o regozijais usando com ele da confiança simples e terna dos filhinhos para com as suas mães. Escutai com que termos ele nos estimula a chegarmos à sua presença, e que carícias nos promete: 'Vós sereis como meninos que a mãe traz apertados ao seu seio e acaricia tendo-os nos joelhos, como a mãe acaricia o seu filhinho, assim eu vos consolarei' (Is 66,12). A mãe se regozija em ter o seu filhinho ao colo, em dar-lhe o nutrimento, cercá-lo de carícias; é com a mesma ternura que o nosso bom Deus se compraz de tratar as almas que lhe são caras por se haverem dado a ele sem reserva, e colocado todas as suas esperanças na sua bondade. 

Ficai certa, não há pessoa alguma que iguale a Deus no amor que ele nos tem, nem amigo, nem irmão, nem pai, nem mãe, nem esposo, nem amante. A graça divina é, segundo a palavra do sábio, o rico tesouro por meio do qual, vis criaturas e indignos escravos como somos, nos tornamos amigos queridos do nosso próprio Criador (Sb 7,14). Para nos inspirar mais confiança, ele chegou, digamos assim, até aniquilar-se, como diz São Paulo (Fp 2,7); abateu-se até fazer-se homem para morar entre nós e conversar familiarmente conosco (Br 3,38). Chegou a fazer-se menino, a fazer-se pobre, a deixar-se condenar e crucificar publicamente; chegou ainda mais a ocultar-se sob as espécies de pão, para ser companheiro perpétuo do nosso exílio, e unir-se intimamente conosco: 'Aquele que come o meu corpo e bebe o meu sangue, permanece em Mim, e Eu permaneço nele' (]o 6,57). 

Dir-seia enfim que Ele vos ama de tal maneira, que sois o único objeto do seu amor. Também, do vosso lado, não deveis amar nada fora de Deus; como tendes o direito de dizer: 'O meu amado é meu', é preciso que digais também: 'E eu sou dele' (Ct 2,16); sim, pois que o meu Deus se deu todo a mim, dou-me todo a Ele; pois que me escolheu para a sua amada, eu o escolhi entre todos para o meu único amor (Ct 5,10). Dizei-lhe então muitas vezes: 'Senhor, por que me amais tanto? Que bem achais em mim? Esquecestes as injúrias que vos fiz? Ah! já que me tendes tratado com tanto amor e, em vez de me precipitar no inferno, me cumulastes de tantas graças, a quem quereria eu amar no futuro, senão a vós, meu sumo bem, meu tudo! Ó meu Deus amabilíssimo, o que mais me aflige nas ofensas passadas, não é tanto a pena que mereci, mas antes o desgosto que vos causei, a vós, que sois digno de amor sem limites. 

O profeta nos afiança contudo que vós não sabeis desprezar um coração que se arrepende e humilha (Sl 50,19). Agora, eu clamo não querer mais nada nesta vida nem na outra, senão a Vós somente. 'Porquanto que há para mim no céu? E, fora de Vós, o que poderia eu desejar na terra? Ó Deus do meu coração, vós sois a minha herança para sempre!' (Sl 72,25-26). Sois e sereis sempre o dono do meu coração, da minha vontade, o meu único bem, o meu paraíso, a minha esperança, o meu amor, o meu tudo; eu o repito: Vós sois o Deus do meu coração e a minha partilha por toda a eternidade. 

Para fortalecer cada vez mais a vossa confiança em Deus, recordai-vos frequentemente do seu proceder tão cheio de bondade para convosco, e dos meios pelos quais a sua misericórdia vos tirou da vossa vida desregrada, vos arrancou às afeições terrenas, e atraiu ao seu santo amor. O vosso medo único seja não terdes bem confiança nas relações com o vosso Deus, agora que estais resolvida a amá-lo e dar-lhe agrado de todo o vosso poder. A misericórdia que Ele tem usado convosco é penhor seguro do amor que vos tem. Deus não vê sem desprazer a falta de confiança nas almas que Ele ama e de que é sinceramente amado. 

Se, pois, quereis regozijar o seu coração terníssimo, testemunhai-lhe de agora em diante toda a confiança e afeto de que sois capaz. 'Eis que te escrevi nas minhas mãos; os teus muros estão sempre diante dos meus olhos' (Is 49,16). Alma querida, diz o Senhor, por que estes temores, estas desconfianças? Eu trago o teu nome gravado na minha mão, a fim de nunca perder de vista a tua felicidade. São talvez os teus inimigos que te fazem tremer? Mas sabe que o cuidado da tua defesa está continuamente presente ao meu pensamento, e não me é possível esquecê-la. Seguro nesta proteção divina, Davi exclamava com alegria: 'Senhor, a vossa benevolência é como um escudo com que nos cobris' (Sl 5,13); quem poderá nos causar dano enquanto a vossa bondade e amor formarem ao redor de nós uma como muralha impenetrável aos nossos inimigos? 

Reanimai sobretudo a vossa confiança pensando no dom que Deus nos fez de Jesus Cristo. 'Porque' - dizia o próprio Jesus - 'Deus amou o mundo a ponto de dar o seu Filho único' (Jo 3,16). E depois disto, exclama o Apóstolo, depois que Ele nos deu seu próprio Filho, como temermos que nos recuse alguma coisa? (Rm 8,32). O paraíso de Deus é, pode-se dizer, o coração do homem. Deus vos ama, amai-o; as suas delícias, Ele vos declara, são estar convosco (Pv 8,31); sejam as vossas estar com Ele, passar todo o tempo da vossa vida mortal com Aquele cuja amável companhia esperais gozar na eterna bem aventurança. Tornai então o hábito de falar-lhe sempre e sempre, familiarmente, com amor e confiança, como ao amigo mais caro que tendes, e aquele que mais vos ama.

(Santo Afonso Maria de Ligório)

EVANGELHO DO DOMINGO

 

'Senhor, sois meu louvor em meio à grande assembleia!' (Sl 21)

Primeira Leitura (At 9,26-31) - Segunda Leitura (1Jo 3,18-24) -  Evangelho (Jo 15,1-8)

  28/04/2024 - QUINTO DOMINGO DA PÁSCOA

22. A VIDEIRA ETERNA 

Neste Quinto Domingo da Páscoa, como os ramos da videira eterna, somos chamados a permanecer em Deus, vivendo em plenitude os ensinamentos de Cristo e, como cooperadores e partícipes na obra do Pai, sermos frutos de salvação, no apostolado diário e na vivência diária da nossa vocação para a santidade, como Filhos de Deus: 'Permanecei em mim e eu permanecerei em vós. Como o ramo não pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira, assim também vós não podereis dar fruto, se não permanecerdes em mim' (Jo 15, 4).

Eis a verdadeira medida do nosso amor: a plena confiança em Deus e nos desígnios da Providência Divina. Que nada além desta disposição interior, de colocar tudo nas mãos de Deus, seja o nosso conforto e consolação. Deus governa todas as coisas e sabe, muito além de nós mesmos, como nos levar a uma mais perfeita santificação. Com Cristo, por Cristo e em Cristo, a seiva da graça é levada a todos os ramos para que possam produzir muitos frutos de salvação: 'Aquele que permanece em mim, e eu nele, esse produz muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer' (Jo 15, 5).

Como rebentos vigorosos da videira eterna, somos cuidados com infinito amor. Deus é o próprio agricultor destas vinhas eternas; nos cerca de zelos extremados, corta as imperfeições de nossas almas insensatas; poda os ramos que se curvam sob o peso das tentações e das provações, para que se reergam mais fortes e mais atraídos para o alto, para os ditames da luz. Como ramos limpos e regados com a seiva da vida eterna, somos chamados à perseverança em Deus, permanecendo e fazendo conservar no coração os tesouros da graça, a exemplo de Maria, nossa Mãe, que 'conservava todas estas coisas, meditando-as no seu coração' (Lc 2, 19).

Perdida a seiva, os ramos secam, atrofiam, morrem... não podendo se sustentar por si mesmos, perdem o vigor, a essência da vida; não podem dar frutos nem sementes, caem por terra e serão consumidos pelo fogo: 'Quem não permanecer em mim, será lançado fora como um ramo e secará. Tais ramos são recolhidos, lançados no fogo e queimados' (Jo 15, 6). Não há meio termo no plano da salvação: ou somos ramos vivos ligados à videira, ou somos ramos mortos destinados ao fogo eterno. Pelo apostolado, por nossas obras de caridade, tornamo-nos rebentos vivos desta videira eterna, como discípulos de Jesus e para a maior glória de Deus.

'SEGUE- ME!'

A imitação de Cristo está expressa nas palavras: 'Segue-me'. Sim, isso Ele o diz a Pedro, mas também a todo cristão: 'segue-me, tu também, nu como nu o sou, livre de todo apego como livre o sou'. Por isso é que Jeremias afirma: 'Chamar-me-ás de Pai e não te cansarás de andar atrás de mim' (Jr 3,19). Segue-me, portanto, e joga fora o peso que levas, pois, carregado como estás, não podes andar atrás de mim que corro. 'Corri tendo sede', diz o salmista (Sl 61,5); sede, entende-se, a de salvar a humanidade. E para onde ele corre? Na direção da cruz. Por isso, corra também atrás de Cristo para que assim como Ele tomou sua cruz por ti, também tu tomes a tua cruz por ti. 

Lê-se no evangelho de Lucas: 'Se alguém quer vir após mim, renegue a si mesmo' (Lc 9,23), ou seja, sacrifique a própria vontade, tome a sua cruz mortificando a carne, todos os dias, isto é, continuamente, e assim siga-me. Portanto: segue-me! Ou então, se quiseres vir a mim e encontrar-me, segue-me, isto é, procura-me à parte. Ele diz aos discípulos: 'Vinde à parte a um lugar deserto e descansai um pouco. Com efeito, tão grande era a multidão que ia e vinha que ele não tinha nem mesmo o tempo para comer' (Mc 6,31). Que coisa! Quantas paixões da carne, que multidão de pensamentos vão e vêm pelo nosso coração! E assim não temos nem o tempo de nos alimentar com o alimento da eterna doçura, nem de sentir o sabor da contemplação interior. Eis porque o bondoso Mestre diz ainda: 'Vinde à parte, para longe da multidão, vinde a um lugar apartado, isto é, à solidão interior, da mente e do corpo, e descansai um pouco'. Sim, 'um pouco', porque como diz o Apocalipse: 'Fez-se silêncio no céu por mais ou menos uma meia hora' (Ap 8,1) e o salmista: 'Quem me dará asas de pomba para voar e encontrar repouso?' (Sl 54,7). E o profeta Oséias também diz: 'Eis que eu a amamentarei e conduzi-la-ei ao deserto e lhe falarei ao coração' (Os 2,16). 

Nestas três expressões - amamentarei / conduzirei / falarei ao coração - podem-se notar também três situações: aquela de quem está no começo, aquela de quem está progredindo e aquela de quem já está na perfeição. É a graça que amamenta quem está no começo e o ilumina para que cresça e progrida de virtude em virtude; e por isso o conduz do barulho dos vícios, do tumulto dos pensamentos à solidão, isto é, à quietude interior da mente. Aí então, torna-o perfeito, fala-lhe ao coração e ele sente a doçura da inspiração divina e pode elevar-se de corpo e alma à alegria do espírito. E então, como é grande em seu coração a devoção! E como são grandes também a contemplação e o êxtase! 

Através da grandeza da devoção, a pessoa eleva-se acima de si mesma. Através da sublime contemplação, ela se sente como que transportada ainda acima de si mesma e, através do êxtase, ela é levada como para fora de si mesma. Por isso: 'segue-me!'. O Senhor fala como uma mãe carinhosa que quando está ensinando seu bebê a caminhar, mostra-lhe o pão ou uma maçã e lhe diz: 'Vem, vem, eu vou te dar!' E quando a criança está pertinho, pronta para pegar, a mãe, devagarinho vai se afastando e dizendo-lhe, mostrando o pão e a maçã: 'Vem, vem, pega!' Existem também pássaros que tiram do ninho seus filhotes e, voando, os ensina a voar e segui-los. Assim faz Cristo: ele mesmo se coloca como exemplo para que o sigamos e promete o prêmio no Reino dos Céus.

Segue-me, portanto, porque eu conheço o bom caminho pelo qual conduzir-te. No Livro dos Provérbios encontra-se escrito a este propósito: 'Mostrar-te-ei o caminho da sabedoria. Conduzir-te-ei pelos caminhos da retidão. Quando neles entrares, teus passos não serão trôpegos e, se correres, não haverás de tropeçar' (Pv 4,11-12). O caminho da sabedoria é o caminho da humildade. Bem diferente é o caminho da estultícia, porque é o caminho do orgulho. Jesus mesmo no-lo mostrou quando disse: 'Aprendei de mim que sou manso e humilde de coração e encontrareis descanso para vossas almas' (Mt 11,29). 

O caminho é estreito, dá apenas para dois pés, de tal modo que nenhum outro possa passar... Caminhos da retidão são os da pobreza e da obediência. Por eles é que Cristo te conduz com seu exemplo, ele mesmo pobre e obediente. Nesses caminhos não existe estrada tortuosa; tudo é bem plaino, bem reto! Mas o que causa maravilha é o fato que, mesmo sendo assim tão estreitos, os passos dados neles não são indecisos e nem sem jeito. O caminho do mundo, ao contrário, é largo e espaçoso. E, no entanto, os seculares, aqueles que vivem segundo o mundo, acham que ele nunca é suficientemente largo: são como bêbados que acham sempre estreito qualquer caminho, mesmo o mais largo... Quem percorrer esses caminhos seguindo a Jesus, jamais encontrará o tropeço das riquezas ou o tropeço da própria vontade. 

Segue-me, portanto, e mostrar-te-ei 'aquilo que olho não viu, ouvido não ouviu nem penetrou em coração de homem' (1Cor 2,9). 'Segue-me e dar-te-ei' - diz Isaías - 'tesouros escondidos e riquezas ocultas' (Is 45,3). E ainda: 'À vista disso ficarás radiante de alegria e teu coração estremecerá e se dilatará' (Is 60,5). Haverás de ver a Deus face a face, assim como Ele é e te encherás de delícias e riquezas na alma e no corpo. Teu coração admirará as ordens dos anjos e a moradia dos bem-aventurados e, por causa da imensa felicidade, se dilatará na exultação e no louvor. Portanto: 'segue-me!'

(Dos Sermões de Santo Antônio de Pádua)