Pegasus: Ausgeklügelte Spyware attackiert gezielt iPhones

Pegasus wurde die Schadsoftware getauft, die seit einiger Zeit Geräte mit iOS zum Ziel hat. Das Sicherheitsunternehmen Lookout wurde auf die Spyware aufmerksam und hat sie gemeinsam mit Citizen Lab von der Universität Toronto analysiert. Die Schadsoftware soll gegen Menschenrechtler und Journalisten eingesetzt worden sein, um diese auszuspähen und zu überwachen.

Pegasus nutzt drei Sicherheitslücken

Pegasus wurde vor zwei Wochen entdeckt und Apple habe nach Angaben von Lookout eng mit dem Sicherheitsunternehmen zusammengearbeitet, um die Sicherheitslücken zu schließen, die von Pegasus verwendet werden. Apple hat ein Update auf iOS 9.3.5 veröffentlicht, mit dem die bis dahin nicht bekannten drei Sicherheitslücken geschlossen werden. Ein Fehler im iOS-Kernel konnte dazu missbraucht werden, Code mit Kernel-Rechten auszuführen. Ein Sicherheitsloch in Webkit konnte dazu missbraucht werden, beliebigen Code auszuführen. Dazu musste das Opfer nur auf eine entsprechend präparierte Webseite geleitet werden.

Einen solchen Angriff bemerkte der Menschenrechtler Ahmed Mansoor vor zweieinhalb Wochen. Er erhielt wiederholt SMS, in denen er auf Material verwiesen wurde, das Folter von Häftlingen in den Vereinigten Arabischen Emiraten belegen solle. Dazu sollte er auf einen in der SMS befindlichen Link klicken. Das kam ihm seltsam vor und er leitete den Link an das Citizen Lab weiter, ohne ihn zu öffnen.

Hätte er den Link auf seinem iPhone geöffnet, hätten Unbefugte umfangreichen Zugriff auf sein Smartphone erlangen können. Auf Mansoor sollen in den vergangenen Jahren bereits wiederholt vergleichbare Angriffsversuche unternommen worden sein. Nach Angaben von Citizen Lab war Mansoor nicht das einzige Ziel. Auch ein mexikanischer Journalist soll angegriffen worden sein. Er hatte über Korruption in der mexikanischen Regierung berichtet.

Pegasus mit umfangreichen Zugriffsmöglichkeiten auf ein iPhone

Nach Angaben von Lookout kann Pegasus SMS sowie E-Mails lesen, Anrufe mithören, Passwörter stehlen, Tonaufnahmen machen und die Standortdaten des Betroffenen aufzeichnen. Sehr beliebte Apps für iPhones werden von der App überwacht. Dazu gehören Facebook, Whatsapp, Facetime, Gmail, Skype und der Apple Kalender.

Lookout hält Pegasus für die bislang ausgeklügeltste Attacke, die jemals auf einem Gerät gesehen wurde. Die Spyware habe einen modularen Aufbau und nutze Verschlüsselungstechnik, um eine Entdeckung zu erschweren. Wenn ein Opfer einen manipulierten Link öffnet, wird im Hintergrund eine App installiert, ohne dass dies einfach bemerkt werden kann. Das angegriffene Gerät kann dann für weitreichende Überwachungsmaßnahmen missbraucht werden.

Mit der Installation von iOS 9.3.5 sollen diese Angriffsmöglichkeiten abgeschaltet werden. Es wird empfohlen, das Update möglichst zügig einzuspielen, damit ein Angriff mit Pegasus ausgeschlossen werden kann.

Nach Recherchen von Citizen Lab stammt Pegasus von einem israelischen Unternehmen namens NSO Group, das vor sechs Jahren von dem US-Unternehmen Francisco Partners Management gekauft wurde und sich auf das Feld Cyberwarfare spezialisiert haben soll.