23. MÄRZ: HL. RAFQA (REBEKKA) AR RAYÈS
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Rafqa (Taufname: Butrusiyyah) wurde 1832 in der Ortschaft Himlaya im Libanon geboren. Als sie sieben Jahre alt war, starb ihre Mutter. Als sie mit 14 Jahren verheiratet werden sollte, flüchtete sie aus dem Elternhaus. Im Jahr 1860 entrann sie einem Massaker der muslimischen Sekte der Drusen, wobei sie auch viele Kinder retten konnte. Rafqa sorgte sich um die religiöse Unterweisung von Kindern.
1871 trat sie in ein maronitisches Kloster ein (die Maroniten sind Christen mit orthodoxem Ritus, die mit Rom uniert sind.) Eines Tages bat sie den Herrn, Er möge sie an Seinem Leiden teilnehmen lassen. Über sie kamen in der Folge schwerste seelische und körperliche Leiden, die sie mehr als 40 Jahre lang geduldig und in Vereinigung mit dem gekreuzigten Heiland ertrug. Unter anderem erblindete sie völlig.
Als Sr. Rafqa am 23. März 1914 mit 82 Jahren gestorben war, kam von ihrem Grab ein strahlendes weißes Licht, das viele Menschen sehen konnten - und zwar von fern und nah. Vier Tage nach ihrem Tod wurde ihre Oberin, Sr. Doumit, plötzlich geheilt. Sie hatte eine große Zyste am Hals gehabt, die ihr seit acht Jahren das Trinken fast unmöglich gemacht hatte. Das Ganze war so gekommen: Die Oberin hörte nachts ein Klopfen an ihrer Tür, und eine Stimme sagte: „Nimm Erde vom Grab Rafqas und lege sie auf deinen Hals!" Am nächsten Morgen stellte sich heraus, dass keine der anderen Schwestern bei ihr geklopft hatte. Daraufhin ging die Oberin zu Rafqas Grab, nahm eine Handvoll Erde, mischte sie mit Wasser und legte sie auf ihren Hals. Augenblicklich fühlte sie, wie die Zyste verschwand, sodass sie wieder ohne Schwierigkeiten trinken konnte.
Seither wurden zahllose Menschen auf wunderbare Weise geheilt, nachdem sie von der Erde von Rafqas Grab gegessen hatten. Zwischen 1926 und 1952 wurden 2689 Heilungen, die medizinisch erwiesen sind, registriert und in sechs dicken Aktenordnern gesammelt.
Rafqua wurde 1985 selig- und 2001 heiliggesprochen.