Compassion pour les victimes d'abus sexuels.

Parmi les signes contraires à l'Evangile de la vie que l'on peut trouver en Amérique, mais également ailleurs, il en est un qui cause une honte profonde: l'abus sexuel des mineurs. Beaucoup d'entre vous m'ont parlé de l'immense souffrance éprouvée par vos communautés lorsque des hommes d'Eglise ont trahi leurs obligations et leurs devoirs sacerdotaux par un tel comportement gravement immoral. Alors que vous cherchez à éliminer ce mal partout où il se trouve, soyez assurés du soutien et de la prière du Peuple de Dieu dans le monde entier. Vous donnez à juste titre la priorité à la manifestation de compassion et de soutien aux victimes : c'est une responsabilité qui vous vient de Dieu. En tant que pasteurs,il vous revient de panser les blessures causées par toute violation de la confiance, de favoriser la guérison, de promouvoir la réconciliation et d'aller, avec générosité et amour, à la rencontre de ceux qui ont été aussi gravement blessés.
La réponse à une telle situation n'a pas été facile et, comme l'a souligné le président de votre Conférence épiscopale, elle a « parfois été très mal gérée ». Maintenant que la dimension et la gravité du problème sont plus clairement comprises, vous avez pu adopter des mesures disciplinaires et des remèdes plus adaptés et promouvoir un milieu sûr qui offre une plus grande protection aux jeunes. Alors que l'on ne doit pas oublier que la grande majorité des prêtres et des religieux en Amérique accomplissent un excellent travail en apportant le message libérateur de l'Evangile aux personnes confiées à leurs soins pastoraux, il est d'une importance vitale que les sujets vulnérables soient toujours protégés contre ceux qui pourraient les blesser..