Benito José Labré fue el primero de 15 hijos. Nació el 26 de marzo de 1748 en Ames, Francia.
Se conoce por su director espiritual que desde pequeño tenía una inclinación a la oración y
a la mortificación. Los padres de Benito José reconocieron en él sus muestras de piedad, por lo
decidieron enviarlo a sus 12 años.
con su tío sacerdote en Erín.
Allí Benito progresó considerablemente en sus estudios de latín,
historia y otras materias,
pero quería ser monje trapense.
Como era aún menor de edad, su tío lo envió a pedir el consentimiento de sus padres, quienes a su vez se lo negaron.
Benito entonces volvió con su tío a Erín, donde redobló sus penitencias y actos de piedad en preparación para la vida que anhelaba.
En 1766, su tío falleció, y Benito, que se había dedicado al servicio de los pobres y moribundos,
regresó a Ameds a pedir a sus padres para ingresar a la orden de los trapenses,
y un tío materno sugirió su entrada en los cartujos de Val Aldegonde,
pero fue rechazado y fue dirigido a otro monasterio de la orden de Neville.
Como parecía no estar llamado a esta orden, obtuvo admisión en los cistercienses en Sept
Phones, en noviembre de 1769.
Allí fue un gran ejemplo para toda la comunidad por su humildad y exactitud en la observancia
de la fe.
Por problemas de salud salió.
Tuvo una iluminación interior en la que entendía que era la voluntad de Dios
que dejara su país, su familia y sus posesiones para vivir una vida de
mortificación en medio de la gente y no en un claustro, visitando como
peregrino los lugares de devoción cristiana.
Durante el resto de su vida nunca dudó que ésta fuera la voluntad del Señor.
Benito José
sometió esta inspiración a su confesor,
quien le aconsejó seguirla sin preocupación.
Así empezó sus peregrinaciones por Loreto,
Asis,
Nápoles,
Barry Fabriano en Italia e incinden en Suiza,
con postela en España y paredle monial en Francia y Roma,
vistiendo un abrigo viejo con un rosario en el cuello y otro entre sus dedos,
y con sus manos abrazando un crucifijo que llevaba al pecho y el nuevo testamento,
un breviario que recitaba diariamente con una copia de la imitación a Cristo.
peregrinaba de santuario en santuario para venerar a Jesús presente en el
santísimo sacramento y practicaba la devoción de las 40 horas ante nuestro
Señor Eucarístico y a pesar de su grave enfermedad que contrajo a principios
del acuarezma de 1783 el santo se negó a abandonar sus prácticas de piedad
Benito José Labré murió el 16 de abril a las 8 de la noche, después de recibir los sacramentos.
El entierro fue en la Iglesia de Santa María de Imonti.
El santo mendigo de Roma fue canonizado por el Papa León 13, el 8 de diciembre de 1881.