Europas großer Krieg führte zum Aufstieg der USA
Von Sanchez
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"Jetzt verlöschen die Lichter in ganz Europa. Wir werden sie nie wieder in unserem Leben brennen sehen." Zitat des britischen Außenministers (1905 - 1916) Edward Grey
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Mit der Entdeckung Amerikas und der daraufhin beginnenden Neuzeit begann der Vormarsch Europas in der Welt. Innovative Technologien, eine hohe Geburtenrate sowie der Expansionsdrang der europäischer Staaten sorgten für einen steigenden Wohlstand der einheimischen Bevölkerung und einen noch nie da gewesenen globalen politischen Einfluss. Zuerst teilten sich Spanien und Portugal die Welt untereinander auf, doch im Lauf der Geschichte bauten sich beinahe alle Herrscherhäuser in Europa Kolonialreiche auf. Selbst kleinste Länder wie Belgien oder die Niederlande besaßen weltweit verteilt riesige Gebiete. Britische Kolonien bedeckten bis zum Ende des 19. Jahrhunderts gar knapp ein Viertel der Landfläche der Erde. Dass diese Besiedelung fremder Kontinente und Annexion fremder Gebiete auch zur Unterjochung fremder Völker führte, ist eine Schattenseite des Kolonialismus, dennoch bescherte es Europa eine globale Vormachtstellung, die ihres gleichen suchte.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatte Europa etwas über 400 Millionen Einwohner und beherbergte zu dieser Zeit somit knapp ein Viertel der 1,65 Milliarden Menschen. Dieser Wert ist bis heute auf circa ein Zehntel gesunken. Die Kolonialreiche, die entscheidend für den Wohlstand und die Wirtschaft Europas waren, sind im Zuge der beiden Weltkriege verschwunden und mit ihnen der globale politische Einfluss. Auch die führende Stellung im militärischen Sektor ist an außereuropäische Mächte abgegeben worden und somit wurde das einstige Zentrum der Welt zum Spielball der internationalen Politik.
Nutznießer USA
Das gegenseitige Zerfleischen der europäischen Großmächte im ersten Weltkrieg nutzen die USA zum Aufstieg zu einer Großmacht. Als Lieferant von Kriegsmaterial konnte Amerika seinen Exportüberschuss von knapp 1 Milliarde Dollar im Jahr 1914 im Laufe des Krieges auf 1,6 Milliarde Dollar pro Woche im Jahr 1916 steigern (nach heutigem Geldwert)¹. Die Lieferantenrolle gepaart mit der Vergabe riesiger Kredite an die Alliierten Mächte machten die USA vom größten Geldschuldner zum weltweit größten Geldgeber in nur vier Jahren. Auch hatte das Land der unbegrenzten Möglichkeiten eine bis dato im Vergleich zu europäischen Staaten mittelmäßige Armee, die sich in den Folgejahren aber zu einer der stärksten, größten und mächtigsten Streitmacht entwickelte. Durch die kriegsentscheidende Teilnahme konnten die USA ihr weltweites Ansehen steigern, nach der Beendigung der Kampfhandlungen als Kreditgeber zum Wiederaufbau auftreten und infolgedessen eine bedeutende Rolle in derinternationalen Politik einnehmen, während Europa in Schutt und Asche lag und an den Folgen des Krieges litt. Ein weiterer schwerwiegender Punkt, der zum Verlust der weltweiten Vormacht führte, waren die rund 10 Millionen gefallene Soldaten und etwa 7 Millionen zivilen Opfer, die größtenteils auf die beteiligten europäischen Großmächte entfallen. Dies führte zu einer einschneidenden Hemmung der Bevölkerungsentwicklung.
Schlussendlich bleibt festuhalten, dass Europa sich zu seiner Blütezeit durch einen irsinnigen Krieg selbst vom Thron gestoßen und somit den USA den Weg zum Aufstieg zur Weltmacht geebnet hat. Als die europäischen Länder den selben Fehler etwas über 20 Jahre danach wiederholten, konnte Amerika sich ein zweites Mal als großer Profiteur mausern und eine globale Hegemonie etablieren, deren vernichtenden Folgen wir bis heute erliegen.
¹ Quelle: Handelsblatt; Link: www.handelsblatt.com/…/10061800.html