Jésus a-t-il vraiment existé?
Le Figaro Magazine - 05/11/2011
Jean-Christian Petitfils s'est attaché à raconter la vie du Christ selon les strictes méthodes de l'historien. Un grand livre.
Jésus ? «Le personnage le plus connu de l'Histoire universelle», observe Jean-Christian Petitfils *. Nul ne conteste aujourd'hui son existence, ce qui arrivait au XIXe siècle et encore au XXe siècle avec Paul-Louis Couchoud, libre-penseur français (disparu en 1959), dont les livres s'évertuaient à nier la réalité de l'homme Jésus. Historiquement, il est attesté qu'un juif nommé Ieschoua a vécu en Palestine au début du Ier siècle de notre ère, prêchant en Galilée et en Judée, qu'il a été arrêté à l'instigation des grands prêtres de Jérusalem et qu'il a été condamné à mort et crucifié sur ordre du gouverneur romain Ponce Pilate, Tibère étant empereur.
Mais que sait-on vraiment de lui ? Les sources sont rares : les quatre évangiles canoniques, les épîtres apostoliques, les évangiles apocryphes, quelques lignes de Flavius Josèphe, historien romain de confession juive, quelques lignes encore de Tacite, Pline le Jeune ou Suétone, et des extraits de la Mishna, cette compilation de lois non écrites du judaïsme ancien. Peu de choses, mais cette documentation est néanmoins plus abondante que celle que nous possédons sur nombre de protagonistes de l'Antiquité...
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