En forløber for Bergoglio: Bernard Besret
Han tog klosternavnet Bernard. Klosteret i Boquen var først blevet restaureret i 1936 af Dom Alexis Presse med det formål at vende tilbage til cisterciensernes oprindelige skikke.
I 1955 sendte abbeden ham til Rom for at studere teologi ved det pavelige fakultet Saint Anselm, hvor han blev dybt påvirket af Dom Cipirano Vagagginis (+1999) kætterier.
Ifølge Besret var kristendommen for Vagaggini "ikke et spørgsmål om dogmer, moral eller religion. Det var først og fremmest en historie i hjertet af menneskets historie, hvor Gud havde valgt at spille en rolle ved at blive inkarneret, og hvor han inviterede os til at spille en aktiv rolle".
I 1960, efter at Besret havde fået sin doktorgrad i teologi, bad cisterciensernes generalabbed, Dom Sighard Kleiner, ham om at undersøge muligheden for, at Cîteaux-ordenen kunne genvinde klosteret i Clairvaux. Men projektet blev opgivet.
Med åbningen af Det Andet Vatikankoncil i 1962 blev Dom Bernard kendt i offentligheden.
Han blev teologisk rådgiver for flere belgiske og franske biskopper og var en af hovedforfatterne til Perfectae Caritatis, det andet Vatikankoncils dokument om det religiøse liv, som forårsagede sammenbruddet af det religiøse liv i kirken.
Efter ni år måtte han forlade Rom af helbredsmæssige årsager og blev prior i Boquen i 1964.
Dom Bernard omdannede straks klosteret til et slags laboratorium for "reform" [= ødelæggelse] af klosterlivet. Han opgav især latin og gregoriansk sang og afskaffede klosterets indhegning.
Hans ideologi var at prioritere individuel forskning frem for fællesskabets disciplin og at erstatte Benedikts Regel med "erfaringerne" fra et "fællesskab", der var åbent over for verden og konstant "opmærksomt på det uventede og det nye".
Dom Bernard hoppede derefter med på vognen fra maj 1968 og tog gradvist afstand fra den katolske tro, som han begyndte at kalde "kristen mytologi".
Da det var for sent, blev han endelig fjernet som prior i 1969. Fem år senere, i 1974, forlod han Boquen Abbey. Kort tid efter kollapsede hele fællesskabet, og klosteret blev lukket.
Besret brød med kirken og afslørede, at han var frimurer med tilknytning til Grand Orient de France. Han blev embedsmand.
I 1997 udviklede han en interesse for taoismen, da han foretog sin første rejse til Kina og konverterede til denne religion. Han fortsatte med at organisere kulturrejser til Kina og grundlagde i 2010 sammen med sin ven Zhu Ping Ping et center for traditionel kinesisk kultur på Qiyun Shan-bjerget i Anhui-provinsen.
Han er stadig i live.
AI-oversættelse