Religieuze Ordes: Afname in aantal
De Jezuïeten waren de eerste orde van het top dozijn die meer dan de helft van hun leden hebben verloren sinds hun hoogtepunt in 1966 (1966: 36.038; 2011: 17.908 leden). Op dit moment staan ze op 14.195 leden, een daling van 61% ten opzichte van het hoogtepunt aller tijden. Er is geen verandering in de trends sinds Franciscus, een jezuïet, paus is geworden.
Wat het aantal leden betreft, bereikten twee ordes die trieste mijlpaal in 2016: de Franciscanen (nu 55% minder) en de Oblaten van Maria Onbevlekt Ontvangen (nu 54% minder); en twee in 2022: Redemptoristen (51% minder) en Vincentianen/Lazaristen (52% minder).
In termen van priesters hebben slechts vier ordes meer dan de helft van hun priesters verloren: de Benedictijnen zijn met 54% gedaald (begin jaren '70: 7.058; 2019: 3.420) en de Oblaten van Maria Onbevlekt Ontvangen zijn met 52% gedaald (1967: 5.441; 2021: 2.643).
In 2022 daalden de Jezuïeten met 50% (van 21.025 in 1969 naar 10.432 priesters), nu met 51%. Dit jaar werden de franciscanen aan de lijst toegevoegd, met een daling van 51% (1967: 16.528; 2022: 8.140 priesters).
In termen van leden heeft alleen van het top dozijn ordes, de Missionarissen van het Goddelijk Woord, hun hoogste aantal leden in de afgelopen jaren bereikt (2009: 6.131 leden).
Wat het aantal priesters betreft, bereikten twee ordes hun hoogste punt in 2016: de Missionarissen van het Goddelijk Woord met 4.231 priesters en de Ongeschoeide Karmelieten met 2.937 priesters. De Ongeschoeide Karmelieten hadden het beste jaar van de top 12, met een toename van hun aantal priesters met 4.
Als we al deze twaalf religieuze gemeenschappen bij elkaar optellen, zien we dat het hoogste aantal ooit in 1966 werd bereikt, met een totaal van 160.926 leden. In 2023 was dat met 46% gedaald tot 87.101 leden. Wat het aantal priesters betreft, was het hoogtepunt in 1971 (95.411 priesters). In 2023 was dat met 37% gedaald tot 60.322 priesters.
Als de huidige trends zich voortzetten, zullen de Jezuïeten de titel van grootste religieuze orde over ongeveer twee jaar verliezen aan de Salesianen van Sint Jan Bosco. Bovendien zouden de Jezuïeten rond diezelfde tijd onder de 10.000 priesters moeten zakken.
AI-vertaling