Filadelfská arcidiecéza sa uspokojila so súdnym sporom o 3,5 milióna dolárov za sexuálne zneužívanie zosnulého kňaza
Tyler Arnold/CNA10. augusta 2023
Arcidiecéza Philadelphia súhlasila s vyrovnaním 3,5 milióna dolárov s mužom, ktorý obvinil dnes už zosnulého kňaza zo znásilnenia asi pred 17 rokmi a tvrdil, že arcidiecéza nepodnikla žiadne kroky, keď bola predtým informovaná o údajnom zneužívaní.
Žaloba tvrdila, že Monsignor John Close, ktorý bol vysvätený v roku 1969, sexuálne napadol 14-ročného chlapca v roku 2006, keď navštevoval hodiny vo farnosti sv. Kataríny Sienskej vo Wayne, ktorá patrí do arcidiecézy. Právnici tvrdili, že Mgr. Close tínedžera po vypočutí jeho priznania sexuálne zneužil a varoval ho, aby týranie neoznamoval.
Hoci tento muž, ktorý má teraz 30 rokov, prvýkrát hovoril o údajnom zneužívaní v roku 2018, jeho právnici tvrdili, že arcidiecéza nereagovala na predchádzajúce obvinenia správne, čo by mohlo zabrániť jeho napadnutiu.
V 90. rokoch 20. storočia iný muž obvinil kňaza zo sexuálneho zneužívania, ku ktorému malo dôjsť v roku 1969, no arcidiecéza tieto tvrdenia nevedela podložiť.
V roku 2011 Mgr. Close dostal administratívnu dovolenku, zatiaľ čo arcidiecéza vyšetrovala druhé obvinenie proti nemu, ktoré tvrdilo, že začiatkom 90. rokov týral iného chlapca. Arcidiecéza nemohla tieto tvrdenia podložiť a mons. Close sa nakoniec vrátil na ministerstvo a v roku 2012 odišiel do dôchodku.
Kenneth A. Gavin, hlavný komunikačný dôstojník pre arcidiecézu Philadelphia, vo vyhlásení uviedol, že arcidiecéza nebola informovaná o tomto obvinení zo zneužitia, kým sa s ním v júli 2019 nedostali právnici žalobcu, vtedy arcidiecéza toto obvinenie okamžite oznámila zákonu.
"Monsignor Close zomrel 6. marca 2018," povedal Gavin.
"Pred jeho smrťou arcidiecéza nevedela o tomto obvinení."
Gavin dodal: "Filadelfiská arcidiecéza uznáva urovnanie tejto záležitosti a uznesenie, ktoré prináša."
Arcidiecéza nepoužije v súvislosti s týmto súdnym sporom alebo týmto urovnaním žiadne prostriedky z Výzvy katolíckych charít, Výzvy na seminár ani z iných finančných prostriedkov určených donorom, uvádza sa vo vyhlásení arcidiecézy.
Vyhlásenie Siete tých, ktorí prežili kňazov, pochválilo údajnú obeť za „jeho statočnosť pri odhaľovaní svojho utrpenia, hľadanie spravodlivosti na súde a zdĺhavý proces súdneho sporu“. Meno údajnej obete nebolo zverejnené.
"Veľkosť tejto osady odráža ohromujúce dôkazy, ktoré majú katolícki predstavitelia, odhaľujúc ich opakovanú a bezcitnú neúctu k bezpečnosti detí," uvádza sa vo vyhlásení. „V obave z odhalenia usvedčujúcich informácií na súde alebo vo verejnej sfére sa uchýlili k odškodneniu obetí a ich poisťovatelia ich nasledovali.
Vo vyhlásení sa naliehalo na arcibiskupa Nelsona Pereza, aby využil svoje zdroje na nájdenie a pomoc ostatným, ktorí mohli byť zneužití Mons.
Organizácia ho požiadala, aby používal farské bulletiny, cirkevné webové stránky, oznamy z kazateľníc a tlačové konferencie na povzbudenie každého, kto má informácie, aby sa ozval.
„Vzhľadom na rozsiahlu kariéru známeho predátora ako Close je ťažké pochopiť, že mal len niekoľko obetí; veríme, že ich môžu byť stovky,“ uvádza sa vo vyhlásení.
Vyhlásenie arcidiecézy zopakovalo svoju „politiku nulovej tolerancie“ v súvislosti so sexuálnym zneužívaním maloletých. Po Správe veľkej poroty z roku 2011, ktorá odhalila obvinenia zo sexuálneho zneužívania a údajného ukrývania zo strany biskupov, arcidiecéza prehodnotila a komplexne zreformovala svoje politiky a postupy týkajúce sa záležitostí sexuálneho zneužívania detí.
„Týmto oznámením arcidiecéza opätovne potvrdzuje svoj dlhodobý záväzok predchádzať zneužívaniu detí, chrániť mladých ľudí zverených do jej starostlivosti a poskytovať holistické prostriedky súcitnej podpory tým, ktorí utrpeli sexuálne zneužívanie zo strany našich duchovných,“ povedal Gavin.
. "Hlboko ľutujeme bolesť, ktorú utrpel každý, kto prežil sexuálne zneužívanie detí, a máme úprimnú túžbu pomôcť obetiam na ich ceste k uzdraveniu."