Verheirateter Arbeiter, Irving Houle, Weltkriegsveteran aus Michigan, trug die Stigmata.
( LifeSiteNews ) — Am Karfreitag 1993 empfing Irving C. Houle aus Escanaba, Michigan, im Alter von 67 Jahren die Stigmata und litt danach für den Rest seines Lebens jede Nacht zwischen Mitternacht und 3 Uhr morgens unter den Qualen Christi.
Er ist vermutlich der einzige bekannte verheiratete Laie, der die Stigmata empfangen hat. Und während andere Stigmatisierte wie Pater Pio und Katharina von Siena die Passion nur freitags erlebten, war es für Irving eine nächtliche Erfahrung über 16 Jahre lang bis zu seinem Tod.
Im Jahr 1995 erhielt er außerdem eine Offenbarung von Jesus, in der er ihn aufforderte, „meine Kinder zu berühren“, und so begann er gehorsam einen Dienst der körperlichen und geistigen Heilung.
Was diesen demütigen Diener Christi so bemerkenswert macht, ist seine Bodenständigkeit: Er arbeitete in einfachen Berufen in Produktionsbetrieben; er und seine Frau waren 60 Jahre verheiratet und zogen fünf Kinder groß; er war mehrfacher Großvater; er war Veteran des Zweiten Weltkriegs und diente in ganz Europa; und er galt als „Spaßvogel und Scherzbold“, der „leicht beleidigt war und manchmal ein aufbrausendes Temperament hatte“. Wie unzählige andere katholische Väter und Großväter nahm er an Familientreffen teil und verfolgte die schulischen und sportlichen Aktivitäten seiner Enkelkinder aufmerksam.
Mit anderen Worten, er war in vielerlei Hinsicht ein ganz normaler amerikanischer Katholik des 20. Jahrhunderts, nicht anders als Millionen anderer Männer seiner Generation.
Auch in anderer Hinsicht stach er hervor. In seiner Online -Biografie der Diözese Marquette heißt es:
Irving hatte Bilder des Heiligsten Herzens Jesu und des Unbefleckten Herzens Jesu auf seinem Schreibtisch stehen. Als er einmal auf die religiösen Bilder angesprochen wurde, antwortete er: „Wenn sie weg sind, bin ich auch weg.“ Irving war dafür bekannt, jeden Tag nach der Arbeit in eine Kirche zu gehen, um den Kreuzweg zu beten, unabhängig von der Anzahl der Arbeitsstunden.
Nach seiner Pensionierung verbrachte er seine Tage mit dem täglichen Besuch der Heiligen Messe, dem Rosenkranzgebet, dem Kreuzweg, dem Barmherzigkeitsrosenkranz und dem Gebet für andere. Jeden Morgen nach dem Aufstehen betete er zwölf Vaterunser und zwölf Ave Maria.
Berichten zufolge war er beunruhigt über die öffentliche Aufmerksamkeit, die ihm aufgrund der Stigmata und der Heilungen zuteilwurde. „Unermüdlich wies er auf Jesus Christus hin und stellte sich nicht in den Vordergrund. Er nahm kein Geld an und betete für die Menschen, wann immer sie ihn ansprachen.“
Seine diözesane Biografie schildert die unbestreitbaren Früchte seines Wirkens:
Im Allgemeinen stärkte Irvings Wirken den Glauben der Menschen, mit denen er in Kontakt kam, deutlich, und die Verehrung für ihn wächst in der gesamten Diözese Marquette stetig. Dies zeigt sich in den anhaltenden Gebeten für Irvings Heiligsprechung vor Ort sowie im zunehmenden Interesse an lokalen Veranstaltungen über sein Leben.
Bekehrung, Reue, Rückkehr zu den Sakramenten, regelmäßiger Messbesuch, Hoffnung, körperliche Heilungen, die Erfahrung, vollkommen geliebt zu werden, ein tieferes Gebetsleben, Beharrlichkeit im Gebet und im Glauben sowie das Leben für viele, die unter Krankheit und Leiden litten, waren einige der Auswirkungen von Irvings Wirken.
Jesus wirkte all dies durch das Charisma, das er Irving schenkte. Irving selbst hätte sich wohl am wenigsten gewünscht, als Heiliger bezeichnet zu werden. Sein einziger Wunsch war es, Gott zu dienen und Jesus, die Heilige Mutter und die Menschen zu lieben, die Gott ihm täglich begegneten. Gott gebrauchte Irving Houle als Vorbild für uns alle.
„Im Leben von Irving Houle sehen wir die außergewöhnliche Gnade Gottes in einem einfachen, schlichten Mann wirken, der sein Leben in Liebe zum Herrn und zu seinen Mitmenschen hingab“, schrieb Bischof James Garland, damals Bischof der Diözese Marquette. „Im Laufe der Jahre prägte Irvings großherzige Reaktion auf einfache Leiden sein Herz und führte dazu, dass er sein Leben einem großzügigen Ausdruck der Liebe widmete, der sich in Gebet und Leiden für die Bekehrung anderer ausdrückte.“
Im Juni 2019 stimmten die US-amerikanischen Bischöfe einstimmig dafür, das Seligsprechungsverfahren für Irving Houle fortzusetzen.