Les premiers martyrs franciscains du Maroc - fête: 16 janvier

Aujourd'hui nous parlons des martyrs franciscains représentés dans le retable du Saint Christ (1533) qui se trouve à l'Antiquarium Arborense. Bérard, Othon, Pierre, Accurse et Adjoint sont les premiers missionnaires envoyés par Saint François d’Assise sur les terres des sarrasins en 1219. Les cinq frères ont été ont été arrêtés, flagellés et tués à Marrakech en l’an 1220. Même saint Antoine de Padoue, qui les avait rencontrés sur leur chemin vers le Maroc, a été tellement impressionné par leur histoire qu'il a eu la vocation de rejoindre l'Ordre franciscain!

Saint Bérard

Et ses compagnons, martyrs franciscains au Maroc (+ 1220)

ou Beraldus et ses compagnons les saints Othon, Pierre, Adjutus et Accurse, franciscains.
Originaires de la noblesse italienne, ils quittèrent Assise avec la bénédiction de saint François et gagnèrent Séville en Espagne qui était encore ville musulmane. Puis ils se rendirent à Marrakech au Maroc. Là ils entrèrent dans une mosquée pour y prêcher contre le Coran. Roués de coups et jetés dehors, ils ne se tinrent pas pour vaincus. Ils allèrent chez le calife pour lui annoncer Jésus-Christ. Arrêtés, mis en prison, ils criaient que Mahomet était le fils du diable. Quand ils ont continué à prêcher et qu'ils ont refusé de renier le Christ, le sultan les a décapités le 16 janvier 1220.
On pense qu'ils sont les premiers martyrs franciscains.
Ils ont été canonisés par Sixte V en 1481.
À Marrakech dans le royaume des Maures, en 1220, la passion des cinq premiers martyrs de l'Ordre des Mineurs : les saints Bérard, Othon, Pierre, prêtres, Accurse et Adjoint, religieux. Envoyés par saint François annoncer l'Évangile du Christ aux musulmans, ils furent saisis à Séville et bientôt conduits à Marrakech, où le prince des Maures, furieux, leur fendit la tête de son cimeterre.

Martyrologe romain