Program kwantowy na skalę użytkową zmierza w kierunku prototypu.
W nowej fazie działania DARPA skupiają się na projektach nowatorskich, odpornych na uszkodzenia prototypów komputerów kwantowych.
Program Underexplored Systems for Utility-Scale Quantum Computing (US2QC) DARPA ma na celu ustalenie, czy niedostatecznie zbadane podejście do obliczeń kwantowych może pozwolić na osiągnięcie operacji w skali użytkowej – co oznacza, że jego wartość obliczeniowa przekracza koszt – szybciej niż konwencjonalne przewidywania.
W początkowej fazie każda firma przedstawiła koncepcję projektową opisującą plany stworzenia komputera kwantowego na skalę użytkową. W fazie kontynuacyjnej wybrani wykonawcy chcą przenieść swoje koncepcje na wyższy poziom. Obecnie najważniejszy cel US2QC koncentruje się na opracowaniu i obronie projektu systemu odpornego na awarie prototypu – komputera kwantowego o mniejszej skali, który ma wykazać, że komputer kwantowy o skali użytkowej można zbudować zgodnie z projektem i obsługiwać zgodnie z przeznaczeniem.
Ten prototypowy projekt systemu zidentyfikuje wszystkie wymagane komponenty i podsystemy oraz ustali ich minimalne wymagania dotyczące wydajności. Rządowy zespół testowy i oceniający kierowany przez DARPA, składający się z ekspertów technicznych, oceni wykonalność projektu.
„Jesteśmy bardzo podekscytowani, że projekty wielu wykonawców wskazały prawdopodobne ścieżki do systemów o prawdziwie użytkowej skali” – powiedział dr Joe Altepeter, kierownik programu US2QC w biurze technologii mikrosystemów DARPA.
W tym celu DARPA wybrała Microsoft Corporation i PsiQuantum do przejścia do kolejnej fazy US2QC, która niedawno się rozpoczęła i ma potrwać do marca 2025 r.
„Ci badacze pracują niezwykle ciężko, przedstawiając solidne opisy technologii i szczegółowe plany badawcze” – powiedział Altepeter. „Będziemy nadal badać, czy technologie te mogą dokonać znaczącego skoku niezbędnego do stworzenia komputerów kwantowych o prawdziwej użyteczności naukowej i przemysłowej”.