Julius Döpfner setzte sich bei Papst Paul VI. sehr um die Zulassung der Handkommunion ein. Eingedenk der Hochhaltung der Kollegialität, die im Zweiten Vatikanischen Konzil sehr gepriesen wurde, und der Folgen von Humanae vitae durch die Königsteiner Erklärung, überließ der Papst die Entscheidung den Bischofskonferenzen (vgl. Memoriale domini), die bei Beschluss eine päpstliche Dispens erhielten. Später jedoch kamen ihm Bedenken und sagte, dass wenn er dies alles vorausgesehen hätte, würde er es nicht mehr tun. Vier Wochen vor seinem Tod (durch Herzinfarkt), firmte er täglich in einer anderen Pfarrei und teilte nur Mundkommunion aus. Die Pfarrer waren erstaunt, wo er doch vorher so sehr die Handkommunion vertrat. Seine letzten Worte waren: "Schafft bloß die Handkommunion wieder ab." (CD: P. Thaddäus Laux, Kardinal Döpfner und die Handkommunion).

Hätte die Schwester von Julius Döpfner sich nicht geopfert, damit ihr Bruder bekehrt würde, wäre Kardinal Döpfner wohl noch nicht einmal mehr in's tiefsten Fegefeuer gerettet worden! Seine Schwester lag für ihn 9 Jahre lang gelähmt im Bett, um die Fehlentscheidung der Handkommunion für ihn zu sühnen (siehe auch Arme Seelen Gespräch). Nur alleine durch diese Handlung wurde er gerettet und hat kurz vor seinem Tod niemandem mehr eine Handkommunion ausgehändigt!