Sant Jordi: Day of the Book and the Rose
Documents show that the tradition of giving away roses as a symbol of love on the day of Sant Jordi, dates back to the 15th century, even if not the exact date is known. Furthermore, why this day is the day of lovers and Sant Jordi has become the patron saint of lovers is not known with certainty. In the most famous legend of Saint George - although he freed the princess from the dragon - he didn’t marry her, as the moral of this story was Christian baptism rather than love, according to the legend (see below).
In 1926 Spain declared the 23rd April, the anniversary of the death of Miguel de Cervantes, the most famous Spanish writer, as Book Day. This was coping England, who had also respected the 23rd April as the death of Shakespeare. It was a coincidence that this coincided with the day of the feast of Sant Jordi. This led, however, to mean that Book Day was hardly celebrated. Only much later did the day of love also became a day of literature in the mind of the population.
The 23rd April, the day of Sant Jordi, the patron saint of Catalonia, is today the day of the rose and the book, the day of love and culture.
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En Catalunya se empezó a venerar a San Jorge alrededor del siglo X en la comarca del Ripollés y más tarde en la del Bages, años más tarde su culto llegó a los límites del Aragón. Fue legendaria su intervención en la conquista de las Baleares y en la conquista de Barcelona alrededor del año 900, pero San Jorge no se hizo popular del todo hasta el siglo XIII con las Cruzadas y esto nos hermanó con el Reino de Bizancio.
Algunos dicen que han estado donde nació San Jorge, otros dicen que han visitado su tumba y su cráneo a un Castillo de Asia.
Otra versión dice que sus restos fueron traídos a Europa bajo la protección de Venecia por allá el año 1400. Ya en pleno siglo XX cuando ya se creía perdida la pista de donde podían estar los restos de San Jorge, unos estudiosos ofrecieron a la restaurada Generalitat de Catalunya un relicario con los supuestos restos del Santo. Esperamos que así sea y que San Jorge se quede al fin en tierras catalanas.

La Leyenda de San Jorge

El hecho que mas ha marcado la vida de San Jorge como personaje de leyenda y lo ha hecho popular en cualquier parte del mundo, fue su supuesto enfrentamiento con un Dragón (Demonio).
Una versión dice, que en una ciudad pagana de la lejana Libia, había un Dragón, que la gente le ofreciía anillos, corderos y incluso personas para calmar su ira. Las personas eran ofrecidas mediente un sorteo al Dragón.
Un día le tocó en ofrenda a la hija del rey ser entregada al dragón y el mismo rey ofreció la mano de su hija a quien la salvara y acabara con la vida del Dragón. Es entonces cuando el Caballero San Jorge se enfrentó con el Dragón y acabó con su vida con la espada.
De la sangre que se derramó surgió un Jardín de la rosa más roja y más bonita San Jorge la ofreció a su amada.
Fue entonces, cuando la ciudad se convirtió en cristianismo.
Otras versiones dicen, que los hechos ocurrieron en Montblanc (Segarra) y así lo celebran cada año, otras versiones dicen, que sucedió en el País Valenciano.
Quizás el lugar sería lo de menos, lo que si es cierto es la relevancia y el hecho de que San Jorge esta más presente cada día en los Países Catalanes.
La lucha del Dragón y el Santo y la representación del bien contra el mal, en otras culturas el Dragón es representado como un cocodrilo o incluso como un calamar gigante.

San Jorge hoy en día
Los catalanes celebramos el Día de San Jorge el 23 de Abril, siendo el día de los enamorados, dónde el hombre regala una rosa a su amada y la mujer un libro a su amado.
El día del "Libro y de la Rosa" es cada año más grande y querido por la gente de aquí y a la vez exportado por la gente que viene de fuera.

Curiosidades

- La Cruz de San Jorge es la distinción mas preciada por los catalanes y que otorga la Generalitat de Catalunya a las personas que han hecho algo relevante por nuestro país.
-La Cruz de San Jorge y su Bandera están dentro del Escudo de la Ciudad de Barcelona y también en el Escudo de F.C. Barcelona.
- El Palau San Jorge es el Palacio de Deportes más bonito y emblemático de Catalunya, dónde acoge todo tipo de manifestaciones, ya sean deportivas, culturales y sociales. Este Palacio de Deportes se inauguró con motivo de los Juegos Olímpicos de Barcelona en el año 1992.
-Los Premios San Jorge son Premios Literarios muy preciados por los escritores.
-En el año 1200 se creó la Festividad de San Jorge siendo la fecha escogida el 23 de Abril.
-El año 1456 las Cortes Catalanas declaró San Jorge Patrón del Países Catalanes.
- W. Shakespeare, maestro de las Letras Inglesas murió el día 23 de Abril del 1616.
- Josep Pla, gran escritor catalán murió el 23 de abril de 1981.
- Miguel de Cervantes murió el 23 de Abril de 1616.
Cervantes menciona Catalunya, cuando Don Quijote visita una imprenta en Barcelona.
- Garcilaso de Vega nació el 23 de Abril de 1502.
- Vladimir Nabokov (Escritor ruso, autor de 'Lolita') nació el 23 de Abril de 1899.
- Manuel Mejía Vallejo (Escritor colombiano) nació el 23 de Abril 1923.
- Desde el año 1926, el 23 de Abril, se celebra la Fiesta Catalana de la Feria del Libro.
- En el año 1995 la UNESCO hizo del 23 de Abril, el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor.
- San Jorge también es Patrón de la Corona de Aragón, Génova, Georgia, Grecia, Inglaterra, Lituania, Polonia, Portugal y Serbia.
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