Ministri dell'Altissimo, predicatori della verità, trombettieri del Vangelo, permettetemi di presentarvi la rosa bianca di questo piccolo libro per mettere nel vostro cuore e nella vostra bocca le verità che lì vengono esposte con semplicità, senza garbo. Nel vostro cuore, per intraprendere voi stessi la santa pratica del Rosario e gustarne i frutti. Nella tua bocca, predicare agli altri l'eccellenza di questa pratica e convertirli con questo mezzo. Fate attenzione, per favore, a considerare questa pratica piccola e di scarsa importanza come quella volgare, e anche come molti studiosi orgogliosi; è veramente grande, sublime e divina. È il Cielo che ce lo ha dato, e lo ha dato per convertire i peccatori più incalliti e gli eretici più ostinati. Dio ha attribuito la grazia in questa vita e la gloria nella prossima. Lo praticarono i santi e lo autorizzarono i sovrani Pontefici. OH ! Quanto è felice un sacerdote (e direttore d'anime), al quale lo Spirito Santo ha rivelato questo segreto sconosciuto alla maggioranza degli uomini o che lo conosce solo superficialmente! Se ne riceverà la conoscenza pratica, lo reciterà ogni giorno e lo farà recitare agli altri. Dio e la sua santa Madre riverseranno abbondantemente la grazia nella sua anima per essere strumento della sua gloria; e produrrà più frutto con la sua parola, anche se semplice, in un mese, che altri predicatori in molti anni.
Non accontentiamoci, cari colleghi, di consigliarlo ad altri; dobbiamo praticarlo noi stessi. Possiamo essere convinti nello spirito dell’eccellenza del santo Rosario, ma poiché non lo praticheremo, ci preoccuperemo ben poco di ciò che consigliamo, perché nessuno dona ciò che non ha: “Coepit Jesus facere et docere ”. Imitiamo Gesù Cristo, che cominciò facendo ciò che insegnò. Imitiamo l'Apostolo, che solo conobbe e predicò Gesù Cristo crocifisso. Questo è ciò che faremo predicando il santo Rosario che, come vedrete di seguito, non è solo una composizione del Pater e dell'Ave, ma una sintesi divina della vita, della passione, della morte e della gloria di Gesù e Maria. Se credessi che l'esperienza che Dio mi ha dato dell'efficacia della predicazione del santo Rosario nel convertire le anime potesse determinarvi a predicare il santo Rosario nonostante la moda contraria dei predicatori, vi racconterei delle meravigliose conversioni che ho visto avviene mentre si predica il Santo Rosario; ma mi accontento di raccontarvi in questo riassunto alcune storie vecchie e ben approvate. Ho solo inserito a tuo favore alcuni passi latini presi da buoni autori che provano ciò che spiego al popolo in francese.
Il Rosario contiene due cose e cioè:preghiera mentale e preghiera vocale.La preghiera mentale del Santo Rosario non è altro che la meditazione dei principali misteri della vita, morte e gloria di Gesù Cristo e della sua Santissima Madre. La preghiera vocale del Rosario consiste nel dire quindici dozzine di Ave Maria precedute da un Padre mentre si medita e si contempla le quindici virtù principali che Gesù e Maria praticarono nei quindici misteri del santo Rosario. Nel primo rosario, che è di cinque decine, onoriamo e consideriamo i cinque misteri gaudiosi ; al secondo i cinque misteri dolorosi , ed al terzo i cinque misteri gloriosi . Così il santo Rosario è un sacro composto di preghiera vocale e mentale per onorare e imitare i misteri e le virtù della vita, della morte e della passione e della gloria di Gesù Cristo e di Maria.
Il santo Rosario nel suo contenuto e nella sua sostanza essendo composto dalla preghiera di Gesù Cristo e dal saluto angelico, cioè al Padre e all'Ave , e dalla meditazione dei misteri di Gesù e di Maria, è senza dubbio la prima preghiera e la prima devozione dei fedeli, che dai tempi degli apostoli e dei discepoli è stata in uso di secolo in secolo fino a noi.
Tuttavia donato dalla Santissima Vergine a San Domenico per convertire gli eretici e peccatori albigesi, il santo Rosario, nella sua forma e nel modo con cui viene ora recitato, fu ispirato nella sua Chiesa soltanto,
Questa miracolosa istituzione del santo Rosario, che ha qualche rapporto con il modo in cui Dio ha dato la sua legge al mondo sul monte del Sinai, mostra evidentemente l'eccellenza di questa pratica divina; anche San Domenico, ispirato dallo Spirito Santo, istruito dalla Beata Vergine e dalla propria esperienza, predicò per tutto il resto della sua vita il Santo Rosario con l'esempio e oralmente nelle città e nelle campagne, davanti ai grandi e ai piccoli. davanti ai dotti e agli ignoranti, davanti ai cattolici e agli eretici. Il santo Rosario, che recitava ogni giorno, era la sua preparazione prima della predicazione e il suo appuntamento dopo la predicazione.
Quando il santo si trovava, un giorno di San Giovanni Evangelista, a Notre-Dame de Paris, dietro l'altare maggiore, in una cappella, per prepararsi a predicare, recitando il santo Rosario, gli apparve la Beata Vergine e gli disse : “Dominique, anche se ciò che hai preparato a predicare è buono, ecco che ti porto un sermone molto migliore. » San Domenico riceve dalle sue mani il libro in cui era questa predica, lo legge, lo gusta e lo comprende, rende grazie alla Beata Vergine. Giunto il momento della predica, salì sul pulpito e, dopo non aver detto nulla in lode di San Giovanni Evangelista se non che aveva meritato di essere il custode della Regina del Cielo, disse a tutta l'assemblea di grandi e dottori venuti ad ascoltarlo, abituati ad ascoltare solo discorsi curiosi e garbati, ma che, per lui, non parlava con le parole dotte della sapienza umana, ma con la semplicità e la forza dello Spirito Santo. Allora san Domenico predicò loro il Santo Rosario e spiegò loro parola per parola, come se fossero bambini, il Saluto Angelico, utilizzando i paragoni molto semplici che aveva letto nel foglio donatogli dalla Beata Vergine.
E il beato Alain de la Roche, come dice la stessa Cartagena, riferisce diverse altre apparizioni di Nostro Signore e della Beata Vergine a san Domenico per esortarlo e animarlo sempre più a predicare il santo Rosario, per distruggere il peccato e convertire peccatori ed eretici. Mentre, sull'esempio di san Domenico, i predicatori predicavano la devozione del Santo Rosario, la pietà e il fervore fiorivano negli ordini religiosi che praticavano questa devozione, e nel mondo cristiano; ma poiché trascuravamo questo dono del cielo, non vedevamo dovunque che peccato e disordine.
Poiché tutte le cose, anche le più sante, soprattutto quando dipendono dalla volontà degli uomini, sono soggette a cambiamenti, non c'è da meravigliarsi se la confraternita del Santo Rosario esistesse nel suo primo fervore solo per circa cento anni, dopo di essa istituzione; quindi, fu quasi sepolto nell'oblio. Oltre a ciò la malizia e l'invidia del demonio contribuirono senza dubbio molto a trascurare il santo Rosario per arrestare il flusso delle grazie di Dio che questa devozione attirava nel mondo. Infatti la giustizia divina colpì nell'anno 1349 tutti i regni d'Europa con la più terribile pestilenza che mai si fosse vista, la quale dall'Oriente si sparse per l'Italia, la Germania, la Francia, la Polonia, l'Ungheria, e di là quasi tutte queste le terre furono devastate, perché di cento uomini appena uno rimase vivo; città, paesi, villaggi e monasteri furono completamente deserti per tre anni mentre durò questo contagio. E a questo flagello di Dio ne seguirono altri due: l'eresia dei Flagellanti e uno sfortunato scisma nel 1376.
Dopo che, per la misericordia di Dio, queste miserie furono cessate, la Beata Vergine ordinò al Beato Alain de la Roche, celebre medico e famoso predicatore dell'ordine di San Domenico del convento di Dinan in Bretagna, per rinnovare l'antica confraternita del Santo Rosario, affinché, poiché questa famosa confraternita era nata in questa provincia, un religioso della stessa provincia avesse l'onore di ristabilirlo. Questo beato Padre cominciò a lavorare a quest'opera grande nell'anno 1460, specialmente dopo Nostro Signore Gesù Cristo, come racconta di sé, avendogli detto un giorno nell'Ostia santa, mentre celebrava la santa Messa per convincere lui a predicare il Santo Rosario: “E allora”, gli disse Gesù Cristo, “mi crocifiggi ancora!” —Come, Signore? rispose il beato Alain, tutto terrorizzato. — Sono i peccati che mi crocifiggono, rispose Gesù Cristo, e preferirei essere crocifisso ancora una volta piuttosto che vedere il Padre mio offeso dai peccati che tu un tempo commettesti. E tu mi crocifiggi ancora adesso, perché hai la scienza e ciò che è necessario per predicare il Rosario di mia Madre e con questo mezzo istruire e togliere molte anime dal peccato; e li salveresti ed eviteresti grandi mali; e non facendolo, sei colpevole dei peccati che commettono. » Questi terribili rimproveri spingono il Beato Alain a risolversi a predicare incessantemente il Rosario.
Anche la Beata Vergine gli disse un giorno, per incoraggiarlo sempre più a predicare il Santo Rosario: “Sei stato un grande peccatore nella tua giovinezza, ma ho ottenuto la tua conversione da mio figlio, ho pregato per te e ho desiderato , se fosse stato possibile, castighi di ogni genere per salvarvi perché i peccatori convertiti sono la mia gloria, e per rendervi degni di predicare ovunque il mio Rosario. » San Domenico, scoprendogli i grandi frutti che aveva prodotto tra il popolo con questa bella devozione che continuamente predicava loro, gli disse: «Vides quomodo profecerim in sermone isto; id etiam facies et tu, et omnes Mariae amatores, ut sic trahatis omnes populos ad omnem scientiam virtutum. » «Vedi il frutto che ho prodotto mediante la predicazione del santo Rosario; fate lo stesso, tu e tutti gli altri che amano la Beata Vergine, affinché attiri, attraverso questo santo esercizio del Rosario, tutti gli uomini alla vera conoscenza delle virtù. » Questo è, in sintesi, ciò che la storia ci insegna riguardo all'istituzione del Santo Rosario da parte di San Domenico e al suo rinnovamento da parte del Beato Alain de la Roche.
Da quando San Domenico istituì questa devozione fino all'anno 1460, quando il beato Alain de la Roche, per ordine del cielo, la rinnovò, è chiamato Salterio di Gesù e della Santa Vergine, perché contiene tanti saluti angelici quanti il Salterio di Davide contiene dei salmi, e poiché i semplici e gli ignoranti non possono recitare il Salterio di Davide, troviamo nella recita del santo Rosario un frutto uguale a quello che ricaviamo dalla recita dei salmi di Davide e anche uno più abbondante: 1 Perché il salterio angelico ha un frutto più nobile, cioè: il Verbo incarnato, mentre il salterio di Davide solo lo predice; 2 Come la verità supera la figura e il corpo l'ombra, così il salterio della Beata Vergine supera il salterio di Davide che era solo ombra e figura; 3 Perché la Santissima Trinità fece subito il Salterio della Beata Vergine o il Rosario composto dal Padre e dall'Ave.
Il Salterio - o Rosario della Beata Vergine - è diviso in tre rosari di cinque decine ciascuno: 1 per onorare le tre Persone della Santissima Trinità; 2 per onorare la vita, morte e gloria di Gesù Cristo; 3 imitare la Chiesa trionfante, aiutare i militanti e alleviare i sofferenti; 4 imitare le tre parti dei salmi, delle quali la prima è per la via purgativa, la seconda per la vita illuminativa e la terza per la vita unitiva; 5 per riempirci di grazia nella vita, di pace nella morte e di gloria nell'eternità.
Da quando il Beato Alain de la Roche ha rinnovato questa devozione, la voce pubblica, che è la voce di Dio, le ha dato il nome di Rosario che significa corona di rose; vale a dire che ogni volta che recitiamo correttamente il nostro Rosario, poniamo sul capo di Gesù e di Maria una corona composta da centocinquantatre rose bianche e 16 rose rosse del paradiso, che non perderanno mai la loro bellezza e il loro splendore. . La Beata Vergine approvò e confermò questo nome di Rosario, rivelando a molti che le regalavano tante rose gradite quante avrebbero recitato dall'Ave Maria in suo onore e tante corone di rose quanto avrebbero detto dai Rosari.
Fratel Alfonso Rodriguez, della Compagnia di Gesù, recitava il suo Rosario con tanto ardore che spesso vedeva, ad ogni Festa del Papà , uscire dalla sua bocca una rosa rossa, e ad ogni Ave Mariauno bianco uguale in bellezza e buon odore e diverso solo nel colore. Le cronache di San Francesco raccontano che un giovane religioso aveva questa lodevole abitudine di recitare ogni giorno prima del pasto la coroncina della Beata Vergine. Un giorno, per non so quale incidente, gli mancò; suonata la cena, pregò il superiore di permettergli di recitarla prima di mettersi a tavola. Con questo permesso si ritirò nella sua stanza; ma poiché impiegava troppo tempo, il superiore mandò un monaco a chiamarlo. Questo monaco lo trovò nella sua stanza, tutto splendente di luce celeste, e accanto la Beata Vergine con due angeli; Mentre diceva un'Ave Maria , dalla sua bocca uscì una bellissima rosa, gli angeli presero le rose una dopo l'altra e le posero sul capo della Beata Vergine che testimoniò la loro approvazione. Altri due religiosi mandati a vedere la causa del ritardo degli altri videro tutto questo mistero, e la Beata Vergine non scomparve finché non fu recitata la coroncina. Il Rosario è quindi una grande corona e il rosario è un cappellino di fiori o coroncina di rose celesti che viene posto sul capo di Gesù e di Maria. La rosa è la regina dei fiori, così come il Rosario è la rosa e la prima delle devozioni.
Non è possibile esprimere quanto la Beata Vergine stimi il Rosario sopra tutte le devozioni e quanto sia magnifico nel ricompensare coloro che si adoperano per predicarlo, istituirlo e coltivarlo; e al contrario quanto sia terribile contro chi vuole opporsi. San Domenico non ebbe altro a cuore durante la sua vita che lodare la Beata Vergine, predicare la sua grandezza e ispirare tutti ad onorarla con il suo Rosario. Anche questa potente Regina del Cielo non cessò mai di elargire benedizioni a questo santo a piene mani; e coronò le sue opere con mille prodigi e miracoli, non chiese mai nulla a Dio che non ottenesse per l'intercessione della Beata Vergine; e, per completare il suo favore, lo fece vittorioso sull'eresia albigese e lo fece padre e patriarca di un grande ordine.
Che dirò del beato Alain de la Roche, riparatore di questa devozione? La Beata Vergine lo onorò più volte della sua visita per istruirlo sui mezzi per raggiungere la sua salvezza, per farsi un buon sacerdote, un perfetto religioso e un imitatore di Gesù Cristo. Durante le tentazioni e le orribili persecuzioni dei demoni che lo riducevano ad un'estrema tristezza e quasi alla disperazione, Ella lo consolò e dissipò tutte quelle nubi e quelle tenebre con la sua dolce presenza. Gli insegnò il metodo di recitare il Rosario, le sue eccellenze ed i suoi frutti; lo favorì della gloriosa qualità del suo nuovo marito e, in pegno dei suoi casti affetti, gli mise un anello al dito, una collana fatta con i suoi capelli al colletto e gli regalò un rosario. L'abate Tritème, il dotto Cartagena, lo studioso Martin Navarre ed altri ne parlano con lode. Dopo aver attirato più di centomila anime alla Confraternita del Rosario, morì a Zwolle, nelle Fiandre, l'8 settembre 1475.
Il diavolo, geloso dei grandi frutti che il beato Tommaso di Saint-Jean, celebre predicatore della santo Rosario, portato con questa pratica, lo ridusse, attraverso i suoi maltrattamenti, ad una lunga e fastidiosa malattia nella quale disperava dei medici. Una notte in cui credeva infallibilmente di morire, il demone gli apparve in sembianze terribili; ma alzando gli occhi e il cuore direttamente verso un'immagine della Beata Vergine che era vicino al suo letto, gridò con tutte le sue forze: “Aiutami, aiutami, o mia dolcissima Madre! » Aveva appena finito queste parole, che la Beata Vergine gli tese la mano della sacra immagine, gli strinse il braccio e gli disse: «Non temere, figlio mio Tommaso, eccomi in tuo aiuto; alzati e continua a predicare la devozione del mio Rosario come hai iniziato. Ti difenderò da tutti i tuoi nemici. » A queste parole della Beata Vergine il demonio fuggì. L'infermo si alzò in perfetta salute, ringraziò la sua Buona Madre con un torrente di lacrime e continuò a predicare il Rosario con meraviglioso successo.
La Beata Vergine non solo favorisce i predicatori del Rosario, ma ricompensa gloriosamente anche coloro che, con il loro esempio, attirano altri a questa devozione.Alfonso, re di Leon e della Galizia, volendo che tutti i suoi servi onorassero la Beata Vergine col Rosario, decise, per ispirarli col suo esempio, di portare al suo fianco un grande Rosario, ma senza recitarlo: questo obbligò tutto il popolo della sua corte per dirlo devotamente. Il re si ammalò in punto di morte e quando lo si credette morto, fu portato in spirito al tribunale di Gesù Cristo. Vide i diavoli che lo accusavano di tutti i delitti da lui commessi e il giudice stava per condannarlo alla punizione eterna, la Beata Vergine si presentò in suo favore davanti a suo Figlio; fu portata una bilancia, furono messi tutti i peccati del re in una bacinella, e la Beata Vergine vi pose il grande Rosario che egli aveva portato in suo onore e con quelli che aveva fatto dire con il suo esempio, che pesava più di tutti i suoi peccati. peccati, e poi, guardandolo con occhio favorevole, gli disse: «Ho ottenuto da mio Figlio, come ricompensa del piccolo servizio che mi hai reso portando il Rosario, il prolungamento della tua vita per alcuni anni. . Usateli bene e fate penitenza. » Il re, tornando da questo rapimento, esclamò: “O benedetto Rosario della Beata Vergine, per il quale sono stato liberato dalla dannazione eterna. » Dopo aver riacquistato la salute, trascorse il resto della sua vita nella devozione al Santo Rosario e lo recitò ogni giorno. Possano i devoti della Beata Vergine cercare di conquistare quanti più fedeli possibile alla confraternita del Santo Rosario, seguendo l'esempio di questi santi e di questo re; Avranno le sue grazie e la vita eterna quaggiù. Chi mi chiarisce vitam aeternam habebunt .
Ma vediamo ora quale ingiustizia sia impedire il progresso della Confraternita del Santo Rosario e quali sono i castighi con cui Dio ha punito diversi sventurati che disprezzavano e volevano distruggere la Confraternita del Santo Rosario. Sebbene la devozione del Santo Rosario sia stata autorizzata dal cielo con numerosi miracoli e sia approvata dalla Chiesa con numerose bolle dei Papi, sono troppi i libertini, gli empi e gli spiriti forti del tempo, che tentano sia di denigrare la confraternita del Santo Rosario, o almeno allontanarne i fedeli. È facile sapere che le loro lingue sono infettate dal veleno dell'inferno e che sono guidati dallo spirito maligno; perché nessuno può disapprovare la devozione del Santo Rosario, senza condannare ciò che c'è di più pio nella religione cristiana, e cioè: l'Orazione domenicale, il Saluto Angelico, i misteri della vita, della morte e la gloria di Gesù Cristo e dei suoi santi Madre.Queste menti forti, che non sopportano che si reciti il Rosario, spesso cadono, senza pensarci, nel senso reprobo degli eretici che aborriscono il Rosario e il Rosario. Detestare le confraternite è un allontanamento da Dio e dalla vera pietà, poiché Gesù Cristo ci assicura che è tra coloro che sono riuniti nel suo nome. Non è essere un buon cattolico trascurare tante e così grandi indulgenze che la Chiesa concede alle confraternite.
Infine, è nemico della salvezza delle anime dissuadere i fedeli dalla pratica del Santo Rosario, poiché, in questo modo, abbandonano il partito del peccato per abbracciare la pietà. Se san Bonaventura aveva ragione nel dire che chi trascura la Beata Vergine morirà nel suo peccato e sarà dannato: “Qui negligerit illam morietur in peccatis suis” ( in palterio suo ), quali punizioni dovranno attendere coloro che allontanano gli altri suoi? devozione!
Quando San Domenico predicò questa devozione a Carcassonne, un eretico ridicolizzò i suoi miracoli e i 15 misteri del santo Rosario, che impedivano la conversione degli eretici. Dio, per punire quest'uomo empio, lasciò entrare nel suo corpo quindicimila demoni; i suoi genitori lo portarono dal Padre benedetto per liberarlo da questi spiriti maligni. Cominciò a pregare ed esortò tutta la compagnia a recitare ad alta voce con lui il Rosario, ed ecco che, ad ogni Ave Maria , la Beata Vergine faceva uscire dal corpo di questo eretico un centinaio di demoni sotto forma di carboni ardenti. Dopo essere stato liberato, abiurò i suoi errori, si convertì e si iscrisse alla confraternita del Rosario con diversi suoi compagni, che furono toccati da questo castigo e dalla virtù del Rosario.
Poiché la fede è l'unica chiave che ci permette di entrare in tutti i misteri di Gesù e di Maria contenuti nel santo Rosario, dobbiamo cominciare recitando il Credo con grande attenzione e devozione, e tanto più viva e forte sarà la nostra fede, e tanto più meritorio sarà il Rosario. Questa fede deve essere viva e animata dalla carità, cioè per recitare bene il Santo Rosario bisogna essere in grazia di Dio o nella ricerca di questa grazia; la fede deve essere forte e costante, cioè non dobbiamo cercare nella pratica del Santo Rosario solo il suo gusto sensibile e la sua consolazione spirituale, cioè non dobbiamo abbandonarlo perché abbiamo un'ostia di distrazioni involontarie nella mente, di uno strano disgusto nell'anima, di una noia opprimente e di una sonnolenza quasi continua nel corpo; Non c'è bisogno di gusto, né di consolazione, né di sospiri, né di slanci, né di lacrime, né di continua applicazione della fantasia, per recitare bene il Rosario.Sono sufficienti la fede pura e la buona intenzione. “Sola fides è sufficiente”.
Se il Saluto Angelico dà gloria alla Santissima Trinità, è anche la lode più perfetta che possiamo rivolgere a Maria. Santa Mectilde, desiderando sapere con quale mezzo avrebbe potuto meglio manifestare la tenerezza della sua devozione alla Madre di Dio, ne fu estasiata in spirito; e con questo pensiero le apparve la Beata Vergine portando sul petto il Saluto Angelico scritto in lettere d'oro e le disse: “Sappi, figlia mia, che nessuno può onorarmi di un saluto più gradito di quello che le presentai. l'adorabilissima Trinità e con la quale mi ha elevato alla dignità di Madre di Dio. Dalla parola “Ave”, che è il nome di Eva, Eva, ho appreso che Dio, con la sua onnipotenza, mi aveva preservato da ogni peccato e dalle miserie a cui era soggetta la prima donna. Il nome “Maria”, che significa signora delle luci, segna che Dio mi ha colmato di sapienza e di luce, come una stella splendente, per illuminare il cielo e la terra. Queste parole: “piena di grazie”, rappresentano per me che lo Spirito Santo mi ha riempito di così tante grazie che posso condividerle abbondantemente con coloro che le chiedono attraverso la mia mediazione. Dicendo: “Il Signore è con te”, rinnovo la gioia ineffabile che provai quando il Verbo eterno si incarnò nel mio grembo. Quando qualcuno mi dice: «tu sei benedetta fra tutte le donne», lodo la misericordia divina che mi ha elevato a questo alto grado di felicità. A queste parole: “Gesù, il frutto del tuo seno, è benedetto”, tutto il cielo esulta con me nel vedere Gesù mio Figlio adorato e glorificato per aver salvato gli uomini”.
Tra le cose ammirevoli che la Beata Vergine ha rivelato al Beato Alain de la Roche (e sappiamo che questo grande devoto di Maria ha confermato con giuramento le sue rivelazioni), ce ne sono tre tra le più notevoli: la prima, che si tratta di un probabile e imminente segno di eterna riprovazione, quello di avere negligenza, tiepidezza e avversione per il Saluto angelico che ha riparato il mondo - il secondo, che coloro che hanno devozione per questo mirabile saluto portano un grandissimo segno di predestinazione - il terzo, che coloro che hanno ricevuto dal cielo il favore di amare la Beata Vergine e di servirla per affetto, devono essere estremamente attenti a continuare ad amarla e a servirla finché non li abbia fatti collocare in cielo dal Figlio suo nel grado di gloria adeguato ai loro meriti (Alanus) .
Tutti gli eretici, che sono tutti figli del diavolo e che portano i segni evidenti della riprovazione, hanno orrore dell'Ave Maria ; imparano ancora il Padre , ma non l' Ave Maria ; preferirebbero portare con sé un serpente piuttosto che un rosario o un rosario.
San Domenico ha diviso la vita di Gesù Cristo e della Beata Vergine in quindici misteri, che ci rappresentano le loro virtù e le loro azioni principali come quindici dipinti i cui tratti devono servire da regola ed esempio per la condotta della nostra vita. Sono quindici torce per guidare i nostri passi in questo mondo; quindici specchi infuocati per conoscere Gesù e Maria, per conoscere noi stessi e per accendere nei nostri cuori il fuoco del loro amore; quindici fornaci per consumarci interamente con le loro celestiali fiamme. La Beata Vergine insegnò a san Domenico questo eccellente metodo di preghiera e gli ordinò di predicarlo, per risvegliare la pietà dei cristiani e ravvivare nei loro cuori l'amore di Gesù Cristo. Lo insegnò anche al beato Alain de la Roche. «È una preghiera molto utile», gli disse, «è un servizio che mi fa molto piacere, recitare centocinquanta saluti angelici. Per me lo è ancora di più, e faranno meglio coloro che reciteranno gli auguri con la meditazione della vita, della passione e della gloria di Gesù Cristo, perché questa meditazione è l'anima di queste preghiere. Infatti il Rosario, senza la meditazione sui sacri misteri della nostra salvezza, non sarebbe quasi altro che un corpo senz'anima, una materia eccellente senza la sua forma che è la meditazione, che lo distingue dalle altre devozioni.
La prima parte del Rosariocontiene cinque misteri, il primo dei quali è l'Annunciazione dell'Arcangelo Gabriele alla Beata Vergine; la seconda, la Visitazione della Beata Vergine a santa Elisabetta; il terzo, la Natività di Gesù Cristo; il quarto, la Presentazione di Gesù Bambino al tempio e la purificazione della Beata Vergine; la quinta, la Ritrovazione di Gesù nel tempio tra i dottori. Questi Misteri sono detti gioiosi per la gioia che donavano all'universo intero. La Beata Vergine e gli angeli furono pieni di gioia nel momento felice in cui il Figlio di Dio si incarnò. Santa Elisabetta e San Giovanni Battista furono pieni di gioia per la visita di Gesù e Maria. Il cielo e la terra gioirono per la nascita del Salvatore. Simeone fu consolato e pieno di gioia quando ricevette Gesù tra le sue braccia. I dottori furono pieni di ammirazione quando ascoltarono le risposte di Gesù; e chi esprimerà la gioia di Maria e Giuseppe nel ritrovare Gesù dopo tre giorni di assenza?
Anche la seconda parte del Rosario è composta da cinque misteri che chiamiamo Misteri Dolorosi , perché rappresentano Gesù Cristo sopraffatto dalla tristezza, coperto di ferite, carico di rimproveri, di dolore e di tormento. Il primo di questi misteri è la preghiera di Gesù e la sua Agonia nell'Orto degli Ulivi; il secondo, la sua Flagellazione; il terzo, la sua Incoronazione di spine; il quarto, la Portata della Croce; il quinto, la sua Crocifissione e la sua morte sul Calvario.
La terza parte del Rosario contiene altri cinque misteri che si chiamano gloriosi , perché lì contempliamo Gesù e Maria nel trionfo e nella gloria. La prima è la Resurrezione di Gesù Cristo; il secondo, la sua Ascensione al cielo; il terzo, la Discesa dello Spirito Santo sugli apostoli; la quarta, l'Assunzione della Vergine gloriosa; il quinto, la sua Incoronazione. Ecco i quindici fiori profumati del mistico cespuglio di rose sul quale le anime pie si fermano come api sagge, per raccoglierne il mirabile succo e comporre il miele della solida devozione.
È per aiutarci nell'importante opera della nostra predestinazione che la Beata Vergine ordinò a san Domenico di esporre ai fedeli che recitano il Rosario i sacri misteri della vita di Gesù Cristo, non solo perché lo adorino e lo glorifichino, ma principalmente affinché regolino la loro vita e le loro azioni sulle sue virtù. Ora, come i bambini imitano i genitori vedendoli e conversando con loro; che imparino la loro lingua sentendoli parlare; che un apprendista, vedendo il suo maestro lavorare, apprende la sua arte; allo stesso modo i fedeli confratelli del Rosario, considerando seriamente e devotamente le virtù di Gesù Cristo, nei quindici misteri della sua vita, divengono simili a questo divino Maestro, con l'aiuto della sua grazia e per l'intercessione della Beata Vergine.
Per animarvi ancor più a questa devozione delle anime grandi, aggiungo che il Rosario recitato con la meditazione dei misteri: 1 ci eleva impercettibilmente alla perfetta conoscenza di Gesù Cristo; 2 purifica le nostre anime dal peccato; 3 ci rende vittoriosi su tutti i nostri nemici; 4 ci rende facile praticare le virtù; 5 ci infiamma con l'amore di Gesù Cristo; 6 ci arricchisce di grazie e di meriti; 7 ci fornisce i mezzi per pagare tutti i nostri debiti verso Dio e verso gli uomini e, infine, ci permette di ottenere da Dio ogni sorta di grazie.
La Beata Vergine rivelò al Beato Alano che appena San Domenico predicava il Rosario, i peccatori incalliti si commuovevano e piangevano amaramente i loro crimini; anche i bambini facevano penitenze incredibili, era tanto il fervore, dovunque predicava il Rosario, che i peccatori cambiavano vita ed edificavano tutti con le loro penitenze e l'emendamento della loro vita. Se senti la coscienza gravata da qualche peccato, prendi il tuo Rosario, recitando una parte in onore di alcuni misteri della vita, passione o gloria di Gesù Cristo, e sii convinto che, mentre mediti e onori questi misteri, Egli mostrerà la Sua ferite sacre a Suo Padre nei cieli. Egli intercederà per te e otterrà la contrizione e il perdono dei tuoi peccati. Disse un giorno al beato Alain: «Se questi miserabili peccatori recitassero spesso il mio Rosario, parteciperebbero ai meriti della mia passione e, come il loro Avvocato, placherei la divina Giustizia».
Questa vita è una continua guerra e tentazione; non dobbiamo combattere nemici in carne e ossa, ma le stesse potenze dell'inferno. Quali armi prenderemo per combatterli, se non la preghiera che ci ha insegnato il nostro grande Capitano, se non il Saluto angelico, che scacciò i demoni, distrusse il peccato e rinnovò il mondo, se non la meditazione della vita, della passione di Gesù Cristo, con la pensiero del quale dobbiamo armarci, come ci comanda San Pietro, per difenderci dagli stessi nemici che Lui ha sconfitto e che ogni giorno ci attaccano. “Poiché il demonio”, dice il cardinale Hugues, “è stato vinto dall’umiltà e dalla passione di Gesù Cristo, non può quasi attaccare un’anima armata della meditazione dei suoi misteri o, se l’attacca, viene vergognosamente sconfitto”. «Induci la tua armaturam Dei» (Ef 6,11).
Armatevi dunque di queste armi di Dio, del santo Rosario, e spezzerete la testa al demonio, e rimarrete stabili contro tutte le sue tentazioni. Ecco perché il Rosario, anche quello materiale, è così terribile per il diavolo, e perché i santi lo usarono per incatenarlo e scacciarlo dai corpi degli indemoniati, come testimoniano diversi racconti.
Un uomo, dice il beato Alain, dopo aver tentato invano ogni sorta di pratiche devozionali per liberarsi dallo spirito maligno che lo possedeva, pensò di mettersi il rosario al colletto, cosa che gli diede sollievo, e dopo aver sperimentato ciò quando se la tolse dal collo, il demonio lo tormentò crudelmente, decise di portarsela al collo giorno e notte, cosa che scacciò per sempre il demonio, non potendo sopportare una catena così terribile. Il beato Alano testimonia di aver liberato un gran numero di indemoniati, mettendo loro così il Rosario al collo.
Il Reverendo Padre Dorland riferisce che la Beata Vergine un giorno disse al Venerabile Domenico, certosino, devoto del Santo Rosario, che risiedeva a Treviri nell'anno 1481: «Ogni volta che un fedele recita il Rosario con meditazioni sui misteri della vita e passione di Gesù Cristo, in stato di grazia, ottiene la piena e totale remissione di tutti i suoi peccati. Diceva anche al Beato Alain: «Sappi che sebbene siano molte le indulgenze date al mio Rosario, ne aggiungerò altre ogni cinquanta a coloro che lo reciteranno senza peccato mortale, in ginocchio, devotamente, e chiunque persevera nella devozione del il Santo Rosario con questi articoli e meditazioni, gli otterrò, come ricompensa di questo buon servizio, la piena remissione del dolore e della colpa di tutti i suoi peccati al termine della vita. E questo non ti sembra incredibile; mi è facile, che sono la Madre del Re del cielo, che mi chiama piena di grazia, e, se ne sarò ricolma, ne farò un'ampia effusione ai miei cari figli”.
Gli venne portato San Domenico, mentre predicava il Santo Rosario presso Carcassonne, un eretico albigese posseduto dal demonio. Il santo lo esorcizzò davanti ad una grande moltitudine di persone; Si dice che più di dodicimila uomini lo sentirono. I demoni, che possedevano questo povero disgraziato, essendo obbligati a rispondere loro malgrado alle domande che il santo faceva loro, dissero: [1.] Che ce n'erano quindicimila nel corpo di questo disgraziato, perché aveva assalito i quindici misteri del Rosario; 2. Che, attraverso il Rosario che predicava, portava terrore e terrore in tutto l'inferno, e che era l'uomo del mondo che più odiavano a causa delle anime che prendeva loro attraverso la devozione del Rosario; 3. Hanno rivelato diverse altre peculiarità. San Domenico, gettato il suo rosario al collo degli indemoniati, chiese loro chi, tra tutti i santi del cielo, temessero di più e dovesse essere più amato e onorato dagli uomini. A questa domanda lanciarono grida così terribili che la maggior parte degli ascoltatori, presi dalla paura, caddero a terra. Allora questi spiriti maligni, per non rispondere, piansero e si lamentarono in modo così pietoso e commovente che molti dei presenti piansero loro stessi, per naturale pietà. Dissero per bocca dell'ossesso con un tono di voce deplorevole: “Dominique, Dominique, abbi pietà di noi, ti promettiamo che non ti faremo mai del male. Tu che hai tanta pietà dei peccatori e dei disgraziati, abbi pietà di noi miserabili. Ahimè, soffriamo, perché ti compiaci di aumentare il nostro dolore? Accontentiamoci dei dolori che sopportiamo. Misericordia ! misericordia ! misericordia ! »
Il santo, senza lasciarsi commuovere dalle tenere parole di questi sfortunati spiriti, rispose che non avrebbe smesso di tormentarli finché non avessero risposto alla domanda. I demoni gli dissero che avrebbero risposto, ma in segreto, a orecchio e non davanti a tutti. Il santo incita e comanda loro di parlare e rispondere ad alta voce. I diavoli non avrebbero più detto una parola, qualunque fosse il comando che avesse dato loro. Si inginocchiò e rivolse alla Beata Vergine questa preghiera: “ O eccellentissima Virgo Maria, per virtutem psalterii et rosarii tui, compelle hos humani generis hostes questione meae satisfacere. — O santissima Vergine Maria, in virtù del santo Rosario, ordina a questi nemici del genere umano di rispondere alla mia domanda”. Fatta questa preghiera, dalle orecchie, dalle narici e dalla bocca dell'indemoniato uscì una fiamma ardente, che fece tremare tutti, ma che non fece male a nessuno. Allora i diavoli gridarono: “Domenico, ti preghiamo, per la passione di Gesù Cristo e per i meriti della sua santa Madre e di tutti i santi, che ci permetti di lasciare questo corpo senza dire nulla; perché gli angeli, quando lo vorrai, te lo riveleranno. Non siamo bugiardi? Perché vuoi crederci? Non tormentarci oltre, abbi pietà di noi”. «Infelice come sei, indegno di essere esaudito», diceva san Domenico, il quale, nuovamente inginocchiato, pregava la Beata Vergine: O Mater sapientiae dignissima et de cujus salutatione quomodo illa fieri debeat jam edoctus est populus; pro salute populi circunstantis rogo: Coge hosce tuos adversarios, ut plenam et sinceram veritatem palam hic profiteantur ”. Non appena ebbe terminata la sua preghiera, vide accanto a sé la Beata Vergine, circondata da una grande moltitudine di angeli, la quale, con una verga d'oro che teneva in mano, percuoteva l'indemoniato dicendogli: «Rispondi al mio servo Domenico , secondo la sua richiesta." È da notare che il popolo non udì né vide la Beata Vergine; c'era solo San Domenico.
Allora i demoni cominciarono a gridare, dicendo: “O nostro nemico, oh nostra rovina, oh nostra confusione, perché sei venuto apposta dal cielo per tormentarci tanto? Dobbiamo noi, nostro malgrado, o difensore dei peccatori che li tolgono dall'inferno, o via sicurissima verso il paradiso, essere obbligati a dire tutta la verità? Dobbiamo confessare davanti a tutti quale sarà la causa della nostra confusione e della nostra rovina? Guai a noi, guai ai nostri principi delle tenebre. Ascoltate ora, cristiani. Questa Madre di Gesù Cristo è onnipotente per impedire ai suoi servi di cadere nell'inferno; è Lei che, come un sole, dissipa le tenebre dalle nostre miniere, che rompe le nostre trappole e rende inutili e inefficaci tutte le nostre tentazioni. Siamo costretti a confessare che nessuno di coloro che perseverano nel suo servizio è dannato con noi. Un solo suo sospiro, che offre alla Santissima Trinità, supera tutte le preghiere, gli auguri e i desideri di tutti i santi. La temiamo più di tutti i beati insieme e non possiamo nulla contro i suoi fedeli servitori. Molti cristiani, anche che lo invocano in punto di morte, e che secondo le nostre leggi ordinarie dovrebbero essere dannati, vengono salvati per sua intercessione. Ah! Se questa Mariette (così la chiamava la loro rabbia) non si fosse opposta ai nostri disegni e ai nostri sforzi, noi avremmo da tempo rovesciato e distrutto la Chiesa e fatto cadere nell'errore e nell'infedeltà tutti i suoi ordini. Protestiamo inoltre, con la violenza fattaci, che nessuno di coloro che perseverano nella recita del Rosario è dannato; poiché ottiene dai suoi devoti servi una vera contrizione per i loro peccati, mediante la quale ottengono il perdono e l'indulgenza. Allora San Domenico fece recitare il Rosario a tutto il popolo, molto lentamente e devotamente, e, ad ogni Ave Maria che il santo e il popolo recitavano (cosa sorprendente), usciva dal corpo di questo disgraziato una grande moltitudine di demoni. , sotto forma di carboni ardenti. Usciti tutti i demoni, e l'eretico fu completamente liberato, la Beata Vergine diede, sebbene invisibilmente, la sua benedizione a tutto il popolo, che provò una gioia molto percepibile. Questo miracolo fu la causa della conversione di un gran numero di eretici che si unirono alla Confraternita del Santo Rosario.
Vediamo allora come recitarli per piacere a Dio e diventare più santi.In primo luogo, la persona che recita il Santo Rosario deve essere in stato di grazia o almeno nella decisione di sfuggire al proprio peccato, perché tutta la teologia ci insegna che le opere buone e le preghiere fatte in peccato mortale sono opere morte, che non possono piacere a Dio. né meritare la vita eterna; È in questo senso che sta scritto: «Non est speciosa laus in ore peccatoris: La lode non conviene alla bocca del peccatore» (Si 15,9). La lode e la salvezza dell'angelo e la stessa Preghiera di Gesù Cristo non sono gradite a Dio quando escono dalla bocca di un peccatore impenitente: «Populus hic labiis me honorat, cor autem eorum longe est to me» (Mc 7,6). ) Queste persone che appartengono alle mie confraternite (dice Gesù Cristo), che recitano il rosario o il Rosario ogni giorno, senza alcuna contrizione per i loro peccati, mi onorano con le loro labbra, ma i loro cuori sono lontani da me. [2] Ho detto: «o almeno nella risoluzione di lasciare il peccato», 1 perché se fosse assolutamente necessario essere in grazia di Dio per pregare preghiere che gli sarebbero gradite, ne seguirebbe che coloro che sono in peccato mortale non dovrebbero pregare affatto, anche se ne hanno più bisogno dei giusti, il che è un errore condannato dalla Chiesa, e quindi non si dovrebbe mai consigliare a un peccatore di recitare il suo rosario o il suo rosario perché gli sarebbe inutile; 2 perché, se con il desiderio di rimanere nel peccato, e senza alcuna intenzione di uscirne, ci si arruolasse in una confraternita della Beata Vergine, o si recitasse il rosario, il Rosario o qualche altra preghiera, si farebbe uno dei numero di falsi devoti della Beata Vergine, e di devoti presuntuosi e impenitenti, che sotto il manto della Beata Vergine, con lo scapolare sul corpo o il Rosario in mano, gridano: Vergine Santa, Vergine buona, saluto, Maria , e tuttavia crocifiggono e straziano crudelmente Gesù Cristo con i loro peccati e purtroppo cadono, di mezzo alle santissime confraternite della Beata Vergine, in mezzo alle fiamme dell'inferno.
Raccomandiamo il Santo Rosario a tutti: ai giusti per perseverare e crescere nella grazia di Dio, e ai peccatori per sfuggire ai loro peccati. Ma Dio non voglia che si esorti un peccatore a fare del mantello di protezione della Beata Vergine, un mantello di dannazione per velare i suoi crimini, e di cambiare il Rosario, che è rimedio a tutti i mali, in un veleno mortale e disastroso. Corruzione ottimista. Bisogna essere un angelo in purezza, dice il dotto cardinale Hugues, per avvicinarsi alla Beata Vergine e recitare il Saluto Angelico. Un giorno mostrò ad una persona immodesta, che recitava regolarmente ogni giorno il Santo Rosario, dei bellissimi frutti in un vaso sporco di sporcizia; ne rimase inorridito, e lei gli disse: “Così mi servi, mi regali bellissime rose in un vaso sporco e corrotto. Giudica se riesco a renderli gradevoli.
Non basta, per pregare bene, esprimere le nostre richieste attraverso la più eccellente di tutte le vie di preghiera, che è il Rosario, ma dobbiamo anche prestargli molta attenzione, perché Dio ascolta piuttosto la voce del cuore che quella la voce del cuore. Pregare Dio con distrazioni volontarie sarebbe una grande irriverenza, che renderebbe infruttuosi i nostri Rosari e ci riempirebbe di peccato. Come osiamo chiedere a Dio di ascoltarci, se non ascoltiamo noi stessi, e se, mentre preghiamo questa formidabile maestà che fa tremare tutto, volontariamente smettiamo di inseguire una farfalla? È allontanarsi dalla benedizione di questo grande Signore e trasformarla nella maledizione lanciata contro coloro che compiono con noncuranza l’opera di Dio: Maledictus qui facit opus Dei negligenter (Ger 48,10).
Non potete, in verità, recitare il vostro Rosario senza avere qualche distrazione involontaria; è anche molto difficile dire un'Ave Maria senza che la tua fantasia, sempre inquieta, ti tolga qualcosa della tua attenzione; ma puoi recitarlo senza distrazioni volontarie, e devi prendere ogni tipo di mezzo per ridurre quelle involontarie e fissare la tua immaginazione. Mettiti perciò al cospetto di Dio, credi che Dio e la sua santa Madre ti guardano, che il tuo buon Angelo alla tua destra prende le tue Ave Maria come tante rose, se sono ben dette, per farle una corona a Gesù e Maria, e che al contrario, il demonio è alla tua sinistra e si aggira intorno a te, per divorare le tue Ave Maria e segnarle sul suo libro della morte, se non vengono dette con attenzione, devozione e modestia; soprattutto non mancate di fare decine di offerte in onore dei misteri, e di rappresentare nella vostra fantasia Nostro Signore e la sua santa Madre nel mistero che onorate.
Se devi lottare durante tutto il tuo Rosario, contro le distrazioni che ti vengono, combatti valorosamente con le armi in mano, cioè continuando il tuo Rosario, anche se senza alcun gusto o consolazione sensata: è una lotta terribile, ma salutare per l'anima fedele. Se deponi le armi, cioè se lasci il tuo Rosario, sei sconfitto, e da allora in poi il diavolo, vincitore della tua fermezza, ti lascerà in pace e ti rimprovererà nel giorno del giudizio per la tua pusillanimità e infedeltà. «Qui fidelis est in minimo et in majori fidelis est: Chi è fedele nelle cose più piccole, sarà fedele anche nelle cose più grandi» (Lc 16,10) Chi è fedele a respingere le più piccole distrazioni nella più piccola parte delle sue preghiere , sarà fedele anche nel più grande. Niente è così certo, poiché lo ha detto lo Spirito Santo. Coraggio dunque, buon servitore e fedele servitore di Gesù Cristo e della Beata Vergine, che hai deciso di recitare ogni giorno il tuo Rosario. Che la moltitudine di mosche (così chiamo le distrazioni che vi fanno la guerra mentre pregate) non siano capaci di farvi abbandonare vilmente la compagnia di Gesù e di Maria, nella quale vi trovate mentre recitate il vostro Rosario. Di seguito elencherò i modi per ridurre le distrazioni.
Di tutti i modi di recitare il Santo Rosario, il più glorioso a Dio, il più salutare per l'anima e il più terribile per il diavolo, è cantarlo o recitarlo pubblicamente in due cori. Dio ama le assemblee. Tutti gli angeli e i beati riuniti nel cielo cantano lì continuamente le sue lodi. I giusti riuniti in diverse comunità sulla terra pregano lì insieme giorno e notte. Nostro Signore consigliò espressamente questa pratica ai suoi apostoli e discepoli, e promise loro che ogni volta che almeno due o tre si fossero riuniti nel suo nome, si sarebbe trovato in mezzo a coloro che erano riuniti per pregare nel suo nome e recitare la sua stessa cosa preghiera. Che gioia avere Gesù Cristo in tua compagnia! Per possederlo basta riunirsi per recitare il rosario. Questo è il motivo per cui i primi cristiani si riunivano così spesso per pregare insieme, nonostante le persecuzioni degli imperatori, che proibivano loro di tenere assemblee. Preferirebbero esporsi alla morte piuttosto che non riunirsi per la compagnia di Gesù Cristo.
Questo modo di pregare è più utile all'anima: 1 perché la mente è solitamente più attenta nell'orazione pubblica che in quella privata; 2 Quando preghiamo in comune, le preghiere di ciascuno diventano comuni a tutta l'assemblea e tutti insieme pregano la stessa preghiera, affinché, se qualcuno non prega così bene, un altro nell'assemblea che preghi meglio per supplire alla sua difetto. Il forte sostiene il debole, il fervente infiamma il tiepido, il ricco arricchisce il povero, il cattivo passa tra i buoni. Come vendere una misura di zizzania? A questo scopo basta mescolarlo solo con quattro o cinque staia di buon grano; tutto è venduto. 3 Chi recita da solo il suo rosario non ha che il merito di un rosario; ma se lo dice con trenta persone, ha il merito di trenta rosari. Queste sono le leggi della preghiera pubblica. Cosa di nuovo! che vantaggio! 4 Urbano Ottavo, molto soddisfatto della devozione del santo Rosario che veniva recitato in due cori, in più luoghi di Roma, particolarmente nel convento di Minerva, concedeva cento giorni di indulgenze ogni volta che veniva recitato in due cori : Citazioni di Toties . Questi i termini del suo breve che comincia: Ad perpetuum rei memoriam , anno 1626. Così, ogni volta che recitiamo il rosario in comune, guadagniamo cento giorni di indulgenze. 5 Questo perché questa preghiera pubblica è più potente, per placare l'ira di Dio e attirare la sua misericordia, rispetto alla preghiera privata, e la Chiesa, guidata dallo Spirito Santo, se ne è servita in tutti i tempi di calamità e di pubblica miseria. Papa Gregorio XIII dichiara, attraverso la sua bolla, che dobbiamo credere piamente che le pubbliche preghiere e le processioni dei confratelli del Santo Rosario avevano grandemente contribuito ad ottenere da Dio la grande vittoria che i cristiani riportarono nel Golfo di Lepanto sull'esercito navale . dei Turchi, la prima domenica di ottobre del 1571.
Infine, il Rosario recitato in comune è molto più terribile per il demonio, poiché con questo mezzo si crea un esercito per attaccarlo.A volte trionfa molto facilmente sulla preghiera di un singolo, ma se questa è unita a quella degli altri, difficilmente potrà superarla. È facile rompere una sciocchezza da solo; ma se lo unisci a molti altri e ne fai un fascio, non si potrà più spezzare. “Vis unita fit fortior”. I soldati si riuniscono in corpi d'armata per sconfiggere i loro nemici; i malvagi spesso si riuniscono per avere le loro dissolutezze e le loro danze; anche i demoni si riuniscono per distruggerci; perché allora i cristiani non si riuniranno per avere la compagnia di Gesù Cristo, per placare l’ira di Dio, per attirare la sua grazia e misericordia e per vincere e rovesciare più potentemente i demoni? Caro confratello del Rosario, se abiti in città o in campagna, presso la chiesa parrocchiale o una cappella, recati lì almeno tutte le sere, con il permesso del rettore di detta parrocchia, e lì in compagnia di tutti coloro che desiderano venire a recitare il rosario in due cori; fate la stessa cosa nella vostra casa o in quella di un privato del villaggio, se non avete la comodità di una chiesa o di una cappella.
Il Rosario stesso, cioè questo insieme di preghiere composto da quindici preghiere domenicali, da centocinquanta saluti angelici. Aggiungendovi la meditazione dei principali misteri della vita di Gesù Cristo nostro Salvatore e della sua divina Madre Maria, non era mai stata in uso prima di San Domenico. Questo fatto è affermato, tra gli altri, da sant'Antonio, arcivescovo di Firenze, il quale dice che la stessa Beata Vergine lo insegnò al santo Patriarca come un modo di pregare molto gradito a lei e al suo divin Figlio. E come arma potentissima per combattere le eresie, sradicare i vizi e far fiorire le virtù; per ottenere aiuto e misericordia da Dio e per difendere la Chiesa dai suoi nemici. Questa verità è ulteriormente confermata dal silenzio di tutti gli scrittori che si sono occupati della storia della Chiesa, prima di san Domenico, senza menzionare il Rosario in nessuno dei loro scritti. Quasi tutti gli scrittori successivi al XII secolo condividono questa opinione. E ciò che lo dimostra meglio di tutto il resto è che i Sommi Pontefici, come Leone X, Adriano VI, Clemente VII, Paolo III, Giulio III, Paolo IV, Pio IV e infine il grande e immortale Pio V, questo glorioso ornamento del Ordine di San Domenico, fanno risalire l'origine della devozione del Rosario a questo Santo. Dopo la testimonianza di tanti Pontefici e scrittori illustri, non c'è più alcun motivo di dubitare che il Rosario sia stato introdotto per la prima volta e promulgato dal fondatore dell'Ordine dei Frati Predicatori.
Ma vediamo brevemente quale male questa santa pratica intendeva combattere.
Nel XII secolo la Chiesa si trovò esposta agli attacchi più violenti di una nuova eresia, quella degli Albigesi, fatta degli errori più mostruosi. Questa eresia nacque nella contea della sfortunata Tolosa e crebbe in breve tempo fino a invadere più di mille città. La corruzione degli uomini, soprattutto nei luoghi che fungevano da tana per questo mostro, aveva raggiunto il suo culmine. L'impero del male si estendeva quasi ovunque; l'avarizia, la menzogna, la dissoluzione, il delirio folle, in una parola, tutto il corteo dei vizi ricopriva la faccia della terra, al punto che si poteva esclamare con il profeta Osea: "non ci fosse più verità né misericordia nel universo; che il mondo era sopraffatto dalla malvagità e che tutti gli uomini che si conformavano al suo spirito erano caduti nella corruzione e nell'abominio. » Qual era il rimedio salutare a tanti mali? era il Santissimo Rosario: ecco il motivo:
Il giudice supremo ed eterno, non potendo più sopportare un tale eccesso di iniquità, aveva già teso l'arco della sua ira, e armò il suo braccio onnipotente con tre terribili dardi; già era sul punto di lanciarli per distruggere una seconda volta il genere umano, che si era macchiato di ogni sorta di iniquità. In questo atteggiamento apparve a san Domenico, mentre, secondo la sua abitudine, stava in preghiera e deplorava aspramente le disgrazie che devastavano il mondo cattolico. All'improvviso la Santa vede la Santissima Vergine gettarsi alle ginocchia di Gesù e dirgli: “Figlio mio, degnati di non dimenticare la tua antica pietà e la tua misericordia; tu non vuoi la morte dei peccatori, ma che si convertano e vivano. Ebbene, io stesso porterò i colpevoli alla penitenza, gli eretici e gli infedeli alla fede; Io stesso riformerò il mondo, mediante una devozione che insegnerò al tuo fedele servitore Domenico; questi, o Figlio mio, è il più grande fanatico della tua gloria; questi è l'amico più fervente dello splendore della tua casa: mandalo alle nazioni, con il mio Rosario in mano, e presto vedrai i costumi riformati, le eresie estirpate e la superstizione pagana abolita. » Dopo queste parole, la Madre di Dio si alzò e si rivolse a Domenico, dicendogli: «Ecco il mio Rosario, prendilo, va' a predicarlo ovunque e diventerà un rimedio pronto ed efficace contro tutti i mali (... )» «Così», disse Maria alla Santa inconsolabile, «così col mio Rosario rovescerai l'errore, metterai in fuga il vizio, e richiamerai sulla terra il bel coro delle amabili virtù. Con Lui ravviverai la fede, risveglierai la speranza dei fedeli, ravviverai l'amore di Dio che è come spento nel cristianesimo. Con lui farai rifiorire la mortificazione dei sensi, la pietà nelle anime, la purezza nei cuori, e tra gli uomini rozzi e terreni ravviverai la morale tutta celeste. Per dirlo in una parola, il mio Rosario sarà un rimedio pronto ed efficace a tanti mali (...). » Domenico ubbidisce, prende il Rosario e, come un altro Mattatia, si rimette in cammino pieno di santo ardore, esclamando con voce ispirata: chi sente zelo per l'onore di Dio oggi così disprezzato e per lo splendore offuscato della sua casa, unitevi a me, seguitemi, e saprò porre fine al trionfo dei nemici della fede e della pietà. Questa è l'arma irresistibile che questa Vergine potente, così oltraggiata dagli empi, mi ha appena fornito. Combatteremo con Lei la perfidia degli eretici e la malizia dei peccatori, e presto li vedrete sconfitti e convertiti. Così parlando, Domenico alza il braccio armato di quest'arma celeste, inizia la lotta contro l'uno e l'altro, li spinge, li circonda e li incalza.Ai dibattiti e alle conferenze aggiunse la predicazione del Rosario. Spiega al popolo i misteri dell'Uomo-Dio e le glorie ineffabili della sua divina Madre. Come il suono delle sacre trombe dei leviti abbatté in un istante le superbe mura di Gerico, così il suono meraviglioso di questa preghiera divina rovesciò l'eresia sacrilega degli Albigesi e distrusse completamente il tirannico impero di Satana, anche nei modi più empi cuori e i più ribelli. Infatti, come esprime l'oracolo vaticano, i cristiani, infiammati dalla meditazione dei misteri, e da questo nuovo modo di pregare, cominciarono a vedere dissiparsi le tenebre infernali; e questo cambiamento fu così prodigioso che, nei luoghi dove l'eresia apparve per la prima volta scortata da intere popolazioni, presto si trovò abbandonata da più di centomila suoi partigiani; e il vizio fu combattuto con tale successo, che presto non trovò che pochi rari seguaci che volessero dargli un ritiro, dove, poco tempo prima, aveva regnato sovrano in ogni casa. Oh forza! Oh virtù! O potenza del Rosario! E quale cristiano è che, ricordando queste meraviglie, non si senta spinto e sollecitato ad abbracciare questa devozione e a recitarla devotamente ogni giorno, per lodare e venerare per mezzo di essa la potente Regina del Cielo, Maria che si è degnata di far conoscere a Domenico questo mezzo estremamente efficace per riformare il mondo? Ma se davvero vuoi, fratello mio cristiano, vedere rinnovati in te gli effetti sorprendenti e prodigiosi che si manifestarono al tempo del patriarca Domenico, devi recitarlo con devozione e fervore, e soprattutto è necessario che tu applica un po' la tua mente alla meditazione dei misteri, per trarre grandi frutti di umiltà, pazienza, penitenza e generoso distacco dalle cose di quaggiù. Così fecero i cristiani del tempo di Domenico, e così dovete fare anche voi, se con il Rosario volete contrastare i pericolosi artifici del demonio, domare le vostre passioni disordinate e attirare su di voi la misericordia divina.nei luoghi dove l'eresia apparve per la prima volta scortata da intere popolazioni, si trovò presto abbandonata da più di centomila suoi partigiani; e il vizio fu combattuto con tale successo, che presto non trovò che pochi rari seguaci che volessero dargli un ritiro, dove, poco tempo prima, aveva regnato sovrano in ogni casa. Oh forza! Oh virtù! O potenza del Rosario! E quale cristiano è che, ricordando queste meraviglie, non si senta spinto e sollecitato ad abbracciare questa devozione e a recitarla devotamente ogni giorno, per lodare e venerare per mezzo di essa la potente Regina del Cielo, Maria che si è degnata di far conoscere a Domenico questo mezzo estremamente efficace per riformare il mondo? Ma se davvero vuoi, fratello mio cristiano, vedere rinnovati in te gli effetti sorprendenti e prodigiosi che si manifestarono al tempo del patriarca Domenico, devi recitarlo con devozione e fervore, e soprattutto è necessario che tu applica un po' la tua mente alla meditazione dei misteri, per trarre grandi frutti di umiltà, pazienza, penitenza e generoso distacco dalle cose di quaggiù. Così fecero i cristiani del tempo di Domenico, e così dovete fare anche voi, se con il Rosario volete contrastare i pericolosi artifici del demonio, domare le vostre passioni disordinate e attirare su di voi la misericordia divina.nei luoghi dove l'eresia apparve per la prima volta scortata da intere popolazioni, si trovò presto abbandonata da più di centomila suoi partigiani; e il vizio fu combattuto con tale successo, che presto non trovò che pochi rari seguaci che volessero dargli un ritiro, dove, poco tempo prima, aveva regnato sovrano in ogni casa. Oh forza! Oh virtù! O potenza del Rosario! E quale cristiano è che, ricordando queste meraviglie, non si senta spinto e sollecitato ad abbracciare questa devozione e a recitarla devotamente ogni giorno, per lodare e venerare per mezzo di essa la potente Regina del Cielo, Maria che si è degnata di far conoscere a Domenico questo mezzo estremamente efficace per riformare il mondo? Ma se davvero vuoi, fratello mio cristiano, vedere rinnovati in te gli effetti sorprendenti e prodigiosi che si manifestarono al tempo del patriarca Domenico, devi recitarlo con devozione e fervore, e soprattutto è necessario che tu applica un po' la tua mente alla meditazione dei misteri, per trarre grandi frutti di umiltà, pazienza, penitenza e generoso distacco dalle cose di quaggiù. Così fecero i cristiani del tempo di Domenico, e così dovete fare anche voi, se con il Rosario volete contrastare i pericolosi artifici del demonio, domare le vostre passioni disordinate e attirare su di voi la misericordia divina.
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Il rosario ("cappello", "coroncina") è composto soltanto da una serie di Misteri, definiti secondo i giorni della settimana: - Misteri Gaudiosi: Lunedì e Giovedì. - Misteri dolorosi: martedì e venerdì. - Misteri gloriosi: mercoledì, sabato e domenica.
Crediamo che il Santo Rosario sia il modo più efficace e migliore per ottenere l'aiuto materno della Vergine . (Pio XII, Papa – Enciclica Ingruentium malorum , 1951)
Datemi un esercito che reciti il rosario e conquisterò il mondo. Di tutte le preghiere, il rosario è la più bella e la più ricca di grazie, quella che piace di più alla Santissima Vergine Maria. Amate dunque il rosario e recitatelo con pietà ogni giorno; questo è il testamento che ti lascio affinché ti ricordi di me. (San Pio X)
