Per eresia si intende l’errore volontario e pertinace di un battezzato contro qualche verità della fede cattolica. Per apostasia invece si intende l’abbandono di tutta la fede cattolica. Chi è eretico pensa - illudendosi - di essere ancora nella Chiesa. Chi è apostata sa perfettamente invece di non esservi più. Psicologicamente la differenza è grande. Ma anche nella sostanza la differenza è grande: l’eretico forse è ancora correggibile, anche tramite gli aiuti e le sanzioni della Chiesa. L’apostata invece è più difficile che torni sulle sue posizioni, perchè è uscito di casa, ha tagliato i ponti. L'eresia è un peccato grave contro la fede, lo scisma un peccato grave contro la carità, entrambe provocano scandalo nelle anime dei fedeli.
