A viagem de Francisco ao Iraque, de 5 a 8 de março, será a primeira a um país de maioria xiita, anunciou o porta-voz do Vaticano Matteo Bruni em 2 de março.
Será também a primeira vez que um Papa celebrará uma liturgia de rito caldeu.
O cardeal Fernando Filoni, ex-embaixador papal em Bagdá, acompanhará Francisco. Ele permaneceu lá quando os EUA invadiram o país em 2003. Filoni sobreviveu aos bombardeios, mas não sobreviveu a Francisco, que o expulsou em dezembro de 2019 como Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos.
Em cada viagem papal ao exterior, um simples funcionário do Vaticano é convidado a ingressar. Para esta viagem, Francisco escolheu uma enfermeira do serviço de saúde do Vaticano a fim de destacar a hype da Covid-19. Bruni brincou que sua presença poderia ser útil para jornalistas caso algo acontecesse.
Ele confirmou que é "provável" que Francisco usará um carro blindado enquanto estiver no Iraque.
Questionado sobre por que Francisco está indo para o Iraque …Mais