A 102 anni compie 80 anni di sacerdozio
Nell'ottobre 1929 era entrato nel seminario di Mazara del Vallo, aveva 11 anni. È stato ordinato prete a 22 anni con una dispensa di Pio XII:
"Durante il rito della mia ordinazione, potevo sentire l'orribile rombo degli aerei che volavano sulla Cattedrale e sentivo tantissimo la mancanza di mio fratello, che era soldato," ha detto Russo a TP24.it (6 marzo). Da prete, Russo è stato esonerato dal servizio militare durante la seconda guerra mondiale.
Russo è stato vice rettore del seminario, segretario di due vescovi, persino reggente della sua diocesi nel periodo 1949-1950. Da parroco di Partanna ha distribuito centinaia di copie del Vangelo.
In anni più recenti, ha ricevuto la visita di molti preti, tra cui don Andrea Santoro, che da missionario è stato poi massacrato in Turchia nel 2006.
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