Coronavirus : à quels saints se vouer ?
Notre Dame du Saint-CordonEn 1008, la peste ravage la région du Valenciennois (Nord). Une nuit de septembre, la Vierge Marie apparaît à la population et lâche un filet autour de la ville. Le lendemain, les habitants organisent une procession suivant le tracé du saint cordon et la peste cesse. Ils promettent alors d'honorer leur sainte protectrice chaque année, le deuxième dimanche de septembre. Cette tradition de pèlerinage - le plus ancien d'Europe -, perdure et réunit encore des milliers de personnes.
Saint RochFils d'une riche famille de Montpellier, saint Roch perd ses parents vers l'âge de 20 ans et décide de mener une vie de pèlerin. Sur les routes d'Italie, il soigne de nombreux malades de la peste en mettant à profit l'enseignement médical qu'il a reçu. Atteint lui-même de la peste, il recouvre la santé et se dévoue à nouveau auprès des malades. De retour à Montpellier, pris pour un espion, il meurt en prison vers 1380. Son culte devient très populaire dès le début du XVe siècle. Il sera invoqué aux conciles de Constance (1414) puis de Ferrare (1438) comme intercesseur privilégié contre la peste.
Saint JanvierNé vers 270 à Naples et mort en martyr en 305, Janvier est le plus important des saints protecteurs de cette ville italienne. Il aurait protégé la population d'importantes épidémies de peste en 1497 et en 1631. Chaque année, deux fois par an, il est honoré par un rituel de procession très populaire. Il est aussi associé à un miracle qui se produit régulièrement lors de ces processions : son sang préservé dans des ampoules se liquéfie. Le pape François était présent en 2015 quand ce phénomène se produisit.
Notre Dame de SantéLors de la grande peste de 1628, la ville de Carpentras (Vaucluse) est bouclée et mise en quarantaine. Le 10 juillet, dans la nuit, la cloche d'une petite chapelle en périphérie se met à sonner toute seule. Dès lors, le nombre de victimes décroît et l'épidémie disparaît le mois suivant. En souvenir, les habitants dédient la chapelle à « Notre Dame de Santé ». Aujourd'hui encore, chaque année, une neuvaine se tient au mois de juillet pour célébrer le miracle et prier pour la ville.
Notre Dame de FourvièreLe 8 septembre 1643, la population lyonnaise s'en remet à son tour à la Vierge Marie pour être protégée de la peste qui a gagné le sud de la France : les échevins de Lyon organisent alors un pèlerinage sur la colline de Fourvière. Ils sont aussitôt épargnés, raconte la légende. Dès lors, un cortège se rend chaque année à la basilique qui surplombe la ville. Mais la fête des Lumières tire son origine de l'installation de la statue de la Vierge au haut du clocher de l'église, le 8 décembre 1852, jour de l'Immaculée-Conception.
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