Aus einer Predigt des heiligen Bischofs Augustinus

Dieser Tag ist durch das Leiden der seligen Apostel Petrus und Paulus heilig geworden. Wir sprechen also nicht von irgendwelchen obskuren Märtyrern. Denn ihre Stimme ist in die ganze Welt hinausgegangen und ihre Botschaft bis an die Enden der Erde. Diese Märtyrer haben das verwirklicht, was sie gelehrt haben: Sie haben nach Gerechtigkeit gestrebt, sie haben sich zur Wahrheit bekannt, sie sind dafür gestorben.

Der heilige Petrus, der erste der Apostel und ein glühender Christusliebhaber, hat es verdient, diese Worte zu hören: Ich sage dir, dass du Petrus bist, denn er hat gesagt: Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes. Da sagte Christus: Und ich sage dir, dass du Petrus bist, und auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen. Auf diesen Felsen will ich den Glauben bauen, den du jetzt bekennst, und auf deine Worte: Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes, darauf will ich meine Kirche bauen. Denn du bist Petrus, und der Name Petrus kommt von petra, dem Wort für "Fels", und nicht umgekehrt. "Petrus" kommt also von petra, so wie "Christ" von Christus kommt.

Wie ihr wisst, wählte Jesus vor seinem Leiden seine Jünger aus und berief sie zu Aposteln; und unter diesen verdiente fast überall Petrus allein, die ganze Kirche zu vertreten. Und wegen dieser Rolle, die er allein innehatte, verdiente er es, die Worte zu hören: Dir werde ich die Schlüssel des Himmelreichs geben. Denn nicht ein einzelner Mann empfing die Schlüssel, sondern die ganze Kirche als eine Einheit. Da er nun die Einheit und Universalität der Kirche repräsentierte, geht die Vorrangstellung des Petrus aus den Worten hervor: Euch gebe ich, denn was gegeben wurde, wurde allen gegeben. Denn dass es die Kirche war, die die Schlüssel des Reiches Gottes empfangen hat, geht aus dem hervor, was der Herr an anderer Stelle zu allen Aposteln sagt: Empfanget den Heiligen Geist und fügt sogleich hinzu: Wem ihr die Sünden vergebt, dem sind sie vergeben, und wem ihr sie behaltet, dem sind sie behalten.

Mit Recht hat der Herr nach seiner Auferstehung Petrus mit der Weide seiner Schafe betraut. Doch er war nicht der einzige Jünger, der es verdiente, die Schafe des Herrn zu weiden; aber indem Christus nur zu einem spricht, deutet er die Einheit aller an; und so spricht er zu Petrus, denn Petrus ist der erste unter den Aposteln.Lass dich also nicht entmutigen, Petrus; antworte einmal, antworte zweimal, antworte ein drittes Mal.Das dreifache Bekenntnis deiner Liebe bedeutet, dreimal wiederzugewinnen, was du durch deine Angst verloren hast.Dreimal musst du lösen, was du dreimal gebunden hast; durch Liebe lösen, was deine Angst gebunden hat.Einmal, ein zweites und ein drittes Mal hat der Herr dem Petrus seine Schafe anvertraut.

Beide Apostel haben denselben Festtag, denn sie waren eins; und obwohl sie an verschiedenen Tagen litten, waren sie doch eins.Petrus ging voran, und Paulus folgte ihm nach.Und so feiern wir diesen Tag, der durch das Blut der Apostel für uns heilig gemacht wurde. Machen wir uns zu eigen, was sie geglaubt haben, ihr Leben, ihre Mühen, ihre Leiden, ihre Predigten und ihr Glaubensbekenntnis.