Çöküşten Önceki Günlerde: Paris'te Gerçek Bir Olimpiyat Şampiyonu
1902 yılında doğan Little'ın derin Protestan inancı hayatında merkezi bir rol oynamıştır. Yetenekli bir sprinter olan Little'ın atletik yeteneği küçük yaşlardan itibaren kendini göstermiştir. Little, 1924 yılında Paris Olimpiyat Oyunları'nda 100 metre ve 400 metrede Büyük Britanya'yı temsil etmek üzere seçildi.
Bu, Olimpiyatların sadece bir çöküş ve sapkınlık gösterisi değil, ciddi bir spor etkinliği olduğu bir dönemdi.
Ancak büyük bir ikilemle karşı karşıyaydı: En iyi yarışması olan 100 metre Pazar günü yapılacaktı. Ancak dindar bir Protestan olan Liddell, dini inançlarıyla çeliştiği için Pazar günü yarışmayı reddetti.
Takımından ve medyadan gelen yoğun baskıya rağmen Liddell kararının arkasında durdu ve 100 metreden çekildi. Liddell bunun yerine, daha az antrenman yaptığı ama elinden gelenin en iyisini yapmaya kararlı olduğu 400 metrede yarışmaya karar verdi.
Olimpiyat 400m finalinin sabahı, 11 Temmuz 1924, Liddell'a takım masörlerinden biri tarafından katlanmış bir kağıt verildi.
Daha sonra okuduğunda şu mesajı buldu: "Eski kitap der ki: 'Beni onurlandıranı ben de onurlandırırım. Sana her türlü başarıyı dilerim".
400 metre bir orta mesafe yarışması olarak kabul ediliyordu. İncil'deki mesajdan ilham alan ve dış kulvarda koştuğu için diğer koşucuları göremeyen Liddell, ilk 200 metrenin tamamını koşarak favori Amerikalıları geride bıraktı.
Yarışı tam bir sprint olarak ele almaktan başka pek bir seçeneği olmadığından, son virajda yarışmaya devam etti. Son düzlüğe kadar baskı altındaydı ama kazanmak için direndi. 47.6 saniyelik derecesiyle hem Olimpiyat hem de dünya rekorunu kırdı.
Liddell, 1 Samuel 2:30'a yapılan göndermeyi hatırlayarak, antrenörü dışında birinin kendisine ve duruşuna inanmasından çok etkilenmişti.
Olimpiyat sonrası yaşamında Liddell Çin'de misyonerlik yaptı ve burada kendini başkalarına hizmet etmeye ve Protestan inancını yaymaya adadı.
Trajik bir şekilde, Liddell İkinci Dünya Savaşı sırasında bir Japon toplama kampına kapatıldı ve burada esir arkadaşlarına hizmet etmeye devam etti.
Öldüğü gün eşine yazdığı son mektubunda Liddell, aşırı çalışma nedeniyle sinir krizi geçirdiğini yazmıştır.
Liddell 21 Şubat 1945'te, kurtuluştan beş ay önce öldü. Langdon Gilkey daha sonra şöyle yazmıştır: "Eric'in ölümünün bıraktığı boşluk nedeniyle tüm kamp, özellikle de gençler günlerce sersemlemişti."
Bir misyoner arkadaşına göre, Liddell'in son sözleri, hayatını Tanrı'ya nasıl teslim ettiğine atıfta bulunarak "Bu tamamen kendini teslim etmektir" şeklindeydi.
Bir başka kaynağa göre, 2007 yapımı Eric Liddell: Champion of Conviction belgeselinde, Liddell beyin tümörü nedeniyle kamp hastanesine girip çıkıyordu.
Öğrencilerinden biri olan Joyce Stranks, Tanrı'nın iradesine teslim olma konusunda yazdığı bir kitabı tartışmak üzere onu hastanede ziyaret etti.
Kitabı tartışırken Liddell öyle bir noktaya geldi ki "surrender" kelimesini söylemeyi bitiremedi ve onun yerine "surren-...surren-" dedi ve sonra başı yastığına düştü ve öldü.
Yapay zeka çevirisi
