São Francisco, movido pelo zelo da fé de Cristo e pelo desejo do martírio, atravessou uma vez o mar com doze de seus companheiros santíssimos, para dirigir-se ao sultão de Babilônia (na atual Turquia).
E chegou a uma região de sarracenos, onde guardavam os caminhos certos homens muito cruéis, que a nenhum cristão que ali passasse deixavam escapar com vida. Como prouve a Deus, não foram mortos, mas presos, maltratados, amarrados e assim conduzidos diante do sultão.
Estando diante deste, São Francisco, iluminado pelo Espírito Santo, pregou a fé católica com tal devoção que, para prová-la, queria entrar no fogo. Pelo que o sultão começou a ter grandíssima devoção por ele, tanto pela constância de sua fé, como pelo desprezo do mundo que nele via; pois, embora paupérrimo, nenhum presente queria dele receber; e também devido àquele fervor e pelo desejo tão manifesto do martírio.
E daí em diante o sultão o ouvia com boa vontade, e pediu-lhe que freqüentemente voltasse a sua presença, concedendo …Mais