Erzbischof Chrysostomos II. Oberhaupt der Griechisch-Orthodoxen Kirche von Zypern gestorben.
Wie seine Ärzte mitteilten, ist der Erzbischof am Montag um 6.40 Uhr friedlich entschlafen. Die Erklärung wurde von Iosif Kassios, Dimitris Papamichael, Petros Agathangelou und Michalis Protopapas unterzeichnet.
"Der Erzbischof ist friedlich eingeschlafen, nachdem er die Prüfung seiner Krankheit mit Mut, Geduld und christlicher Entschlossenheit bestanden hat", heißt es in der Erklärung.
"Diejenigen von uns, die ihm in den schweren Stunden seiner Krankheit nahe standen, haben seine Bescheidenheit, die Güte seiner Seele und seinen tiefen Glauben sowie seine Sorge um seine Herde erlebt.
"Er hinterlässt ein Werk, das sich durch Weitsicht, Kühnheit, Hervorhebung und Achtung und Wiederherstellung der historischen Tradition der Kirche sowie durch innovative Veränderungen auszeichnet, wobei er stets die Harmonie und Einheit der Kirche anstrebte. Was uns immer in Erinnerung bleiben wird, sind seine Ehrlichkeit, seine Freundlichkeit und sein Lächeln".
"Das zypriotische Volk trauert um Erzbischof Chrysostomos II.", erklärte Präsident Nicos Anastasiades in einem Tweet. "Sein Reformwerk für die Orthodoxie, die Kirche und sein Einsatz für das Wohlergehen unseres Volkes ist enorm.
"Im Namen des Staates und in meinem eigenen Namen spreche ich persönlich dem Heiligen Klerus, unserem Volk und der Familie des Erzbischofs mein aufrichtiges Beileid aus."
Für heute Mittag ist eine Sitzung des Heiligen Synods anberaumt, während zahlreiche Regierungsveranstaltungen abgesagt wurden.
Bischof Giorgios von Paphos, der nach den kirchlichen Regeln bis zu einer Neuwahl das Amt des Verwalters innehat, sagte, die Heilige Synode werde sich vorrangig mit dem Begräbnis von Chrysostomos und anschließend mit der Wahl befassen. Der Leichnam des Erzbischofs wurde in die Apostolos Varnavas Kathedrale auf dem Gelände des Erzbistums überführt.
Er sagte gegenüber CNA, er sei am Sonntag bei dem Erzbischof gewesen: "Ich war gestern bei ihm und habe nicht gemerkt, dass das Ende so nah war, denn er öffnete die Augen, sah mich, machte ein Zeichen, ich verstand, dass er mich verstand und ich sagte ihm ein paar Dinge", sagte er. "Ich bin gegangen und habe nicht gemerkt, dass das Ende so nah war".
Giorgios sagte, der Erzbischof habe seiner Krankheit und dem bevorstehenden Tod "mit der Geduld Hiobs begegnet und Gottes Willen geschehen lassen".
Chrysostomos II. wurde im November 2006 nach einem umstrittenen Wahlkampf als Erzbischof inthronisiert. Er war dafür bekannt, dass er in vielen Fragen - von der Art und Weise, wie die Kirche geführt wird, bis hin zur Zypernfrage - unverblümt Stellung bezog. Auch zu sozialen Themen wie Homosexualität, Adoptionsrecht für Homosexuelle und Abtreibung äußerte er sich unverblümt und löste damit oft große Kontroversen aus.
Er bezeichnete sich selbst stets als Realist und sah keinen Grund, nach Popularität zu streben.
Herodotos Demetriou wurde am 10. April 1941 in Tala, Paphos, geboren und verlor seinen Vater im Alter von zehn Jahren.
Nachdem er die Grundschule abgeschlossen hatte, wurde er zwei Jahre später Novize im Kloster Ayios Neophytos in Paphos, wo er seine Ausbildung fortsetzte und 1963 das Gymnasium abschloss.
Am 3. November desselben Jahres wurde er von Bischof Georgios von Trimithounda zum Diakon geweiht und war in den folgenden fünf Jahren als Diakon im Kloster tätig, wo er ein Gespür für geschäftliche Belange entwickelte.
1968 begann er ein Theologiestudium an der Universität von Athen, das er 1972 abschloss. Am 19. Oktober 1972 wurde er zum Abt von Ayios Neophytos gewählt.
Im Februar 1978 wurde Chrysostomos zum Bischof von Paphos gewählt, was ihn in den Blickpunkt der Öffentlichkeit rückte.
Nach dem Rücktritt von Erzbischof Chrysostomos I. im Jahr 2006 aufgrund seiner Alzheimer-Erkrankung wurde Chrysostomos bis zu seiner Wahl zum Erzbischof am 5. November 2006 zum locum tenens ernannt. Eine Woche später, am 12. November, wurde er in der St.-Nikolaus-Kathedrale in Nikosia inthronisiert.
