This is probably the most valuable chalice in the Treasury of St. Peter's Basilica in the Vatican. It was commissioned in Rome by Pope Pius IX to be used in the Holy Sacrifice of the Mass on the day the dogma of the Immaculate Conception was defined, 8 December 1854. This chalice enchants the eyes of those who see it, with the splendour of almost 700 diamonds adorning it.
Papst Pius IX. (1846–1878) wurde zeitlebens für seine charismatische Persönlichkeit und seine rhetorischen Begabungen geschätzt. Zu seinen markantesten Talenten und Eigenschaften zählten:
1. Rhetorik und Ausstrahlung
Beredsamkeit: Er galt als ein äußerst fähiger und eloquenter Prediger. Seine Reden waren oft von Leidenschaft und tiefer Überzeugung geprägt.
Charisma: Trotz politischer Kontroversen besaß er eine gewinnende Persönlichkeit und eine natürliche Fröhlichkeit, die ihm auch bei Gegnern Sympathien einbrachte.
2. Pastorales und Soziales Engagement
Nähe zum Volk: Er war bekannt für seine tiefe Wohltätigkeit gegenüber Armen und Bedürftigen. Bereits als junger Priester widmete er sich intensiv der Pflege von Waisenkindern und Ausgestoßenen.
Seelsorge: Er galt als Mann des inständigen Gebets und zeigte eine große Hingabe an die Sakramente, insbesondere die Beichte und die Eucharistie.
3. Intellektuelle und administrative Fähigkeiten
Bildung: Er wurde als intellektuell und gebildet beschrieben.
Staatsführung: In den frühen Jahren seines Pontifikats bewies er Talent für Verwaltungsreformen im Kirchenstaat. Später gelang es ihm, trotz politischer Krisen, den Staatshaushalt durch einen strengen Sparkurs zu sanieren und technische Neuerungen wie die Eisenbahn zu fördern.
4. Spirituelle Führungskraft
Lehramtliche Entschlossenheit: Seine Fähigkeit, die Kirche in einer Zeit des Umbruchs ideologisch neu auszurichten, zeigte sich in der Verkündung bedeutender Dogmen (z. B. die Unbefleckte Empfängnis) und der Einberufung des Ersten Vatikanischen Konzils.
Willensstärke: Er besaß eine enorme Beharrlichkeit, mit der er über 31 Jahre lang die Kirche leitete – die längste nachgewiesene Amtszeit der Geschichte.