Fondée au Ve siècle par Saint Maron près d'Antioche, l'Église maronite est la seule d'Orient à avoir été fidèle à Rome dès l'origine.
La tradition y est depuis des siècles d'autoriser l'ordination des hommes mariés. Il reste impossible de se marier après le sacerdoce, pas même après le diaconat. Un prêtre marié peut assumer tout type de charges, mais il n'a pas la possibilité de s'élever dans la hiérarchie ecclésiale. «Des veufs ont été nommés évêques: ce sont des exceptions», explique Mgr Issam Abi Khalil, recteur du séminaire maronite.
Au total, la moitié des prêtres maronites sont mariés, même si cette proportion varie beaucoup suivant les 23 diocèses: dans celui de Beyrouth, elle tombe à 42 %, alors qu'elle atteint 86 % à Tripoli, la principale ville du nord du Liban, soit autant que la moyenne des mariages parmi les prêtres de l'Église orthodoxe qui frôle les 90 %. «Notre culture catholique dominante, le fait de poursuivre des études en Europe, explique cette différence. Le taux de célibat était nettement plus faible dans l'Église maronite au début du XXe siècle», précise Mgr Abi Khalil.
Source: www.lefigaro.fr/…/01016-20130912A…
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La prière de Carême de Saint Ephrem le Syrien
Seigneur et Maître de ma vie,
ne m'abandonne pas à l'esprit de paresse, de découragement, de domination et de vain bavardage !
Mais fais-moi la grâce, à moi ton serviteur,
de l'esprit de chasteté, d'humilité, de patience et de charité.
Oui, Seigneur-Roi,
Accorde-moi de voir mes fautes et de ne pas condamner mon frère,
ô Toi qui es béni dans les siècles des siècles. Amen.