Open Doors International, un'organizzazione no-profit che sostiene i cristiani perseguitati in più di 70 paesi, ha recentemente pubblicato la sua World Watch List annuale 2024 .
L'elenco evidenzia e classifica i paesi in cui i cristiani affrontano le persecuzioni e le discriminazioni più gravi . Ogni anno, il rapporto attira un’attenzione vitale sui cristiani coraggiosi di tutto il mondo che soffrono a causa della loro fede.
Tragicamente, il rapporto del 2024 ha rivelato che la persecuzione contro i cristiani sta peggiorando. La World Watch List dell'anno precedente ha rilevato che più di 360 milioni di cristiani hanno dovuto affrontare gravi persecuzioni e discriminazioni a causa della loro fede. Oggi, questa cifra è aumentata a oltre 365 milioni di persone con casi di persecuzione “pericolosamente violenta” che si verificano nei paesi della World Watch List.
Inoltre, il rapporto del 2024 ha registrato un aumento significativo del numero di attacchi contro chiese e proprietà cristiane lo scorso anno. Secondo Open Doors, “nel 2023 sono state prese di mira più di 14.700 chiese o proprietà cristiane come scuole e ospedali. Si tratta di un aumento di sette volte rispetto agli attacchi registrati l’anno precedente”.
Inoltre, nel 2023 il numero totale di cristiani costretti a lasciare le proprie case per vari motivi – tra cui instabilità politica, guerra ed estremismo – è più che raddoppiato rispetto all’anno precedente. Quasi 300.000 cristiani hanno dovuto abbandonare le proprie case e circa il 3% dei cristiani nei paesi più pericolosi dell'Africa subsahariana sono stati sfollati.
Secondo il rapporto, la Corea del Nord è “il luogo più pericoloso al mondo per i cristiani”. Se la fede cristiana di una persona viene scoperta, questa viene uccisa sul posto o spedita in un campo di lavoro dove le possibilità di sopravvivenza sono scarse. Kim Jong-un vede il cristianesimo come una minaccia alla dittatura ed esegue un'effettiva condanna a morte dei credenti.
In Cina, il segretario generale Xi Jinping vede allo stesso modo il cristianesimo come una minaccia al potere del Partito. L’anno scorso, almeno 10.000 chiese (per lo più chiese domestiche sotterranee) sono state chiuse in Cina, mentre ad altre chiese approvate dallo stato è stato richiesto di esporre cartelli con la scritta: “Ama il Partito Comunista; Adoro il paese; Amate la religione”.
Nell’intera Asia, due cristiani su cinque sono perseguitati a causa della loro fede. In India i cristiani subiscono attacchi violenti da parte degli estremisti indù e vengono puniti per aver violato le leggi anti-conversione in alcuni Stati.
Rishi , un leader della chiesa in India, ha detto a Open Doors: “Anche se sono stato attaccato due volte, posso ancora sentire la protezione di Dio nella mia vita. Sono stato attaccato, ma non sono stato schiacciato. Continuerò a confidare nel mio Dio”.
In Africa, un cristiano su cinque è perseguitato. La Somalia si è classificata al secondo posto tra i paesi in cui i cristiani affrontano la persecuzione più estrema nella World Watch List 2024. In Somalia, la maggior parte dei cristiani sono convertiti all'Islam e di conseguenza sono presi di mira dagli estremisti islamici, in particolare dal gruppo terroristico al-Shabaab, che ha espresso l'obiettivo di eliminare i cristiani dal Paese.
La Nigeria, secondo Open Doors, “resta il luogo più mortale per seguire Gesù”. Nel 2023, sono stati quasi 5.000 i cristiani uccisi per la loro fede, di cui l’82% avvenuto in Nigeria. Secondo Open Doors, al sesto posto nella World Watch List del 2024, “vengono uccisi più cristiani per la loro fede in Nigeria che in tutti gli altri paesi del mondo messi insieme”.
Per milioni di cristiani in tutto il mondo, il costo del culto libero è elevato. Alcuni addirittura ne pagano il prezzo con la vita.
La World Watch List di Open Doors 2024 porta un’attenzione cruciale sulla persecuzione e la discriminazione cristiana – ed è uno strumento vitale per coloro che desiderano aiutare i cristiani di tutto il mondo.
