Leo XIV. ernennt Bischof James Checchio. Kontext und Verbindungen zu McCarrick und James Martin
Mons Checchio gilt als "Zentrist", der sich nicht von der katholischen Lehre distanziert und den Machthabern gegenüber stets loyal ist.
Zu seiner Ernennung sagte Bischof Checchio heute: "Die Erzdiözese New Orleans ist eine historische Ortskirche mit engagierten Geistlichen und Ordensgemeinschaften sowie zwei großen Seminargemeinschaften und einer wunderbaren, vom Glauben erfüllten Laienschaft."
Die Erzdiözese New Orleans ist ebenfalls eine Institution, die im Mai 2020 Konkurs angemeldet hat. Am 8. September stimmte die Erzdiözese einem Vergleichsvorschlag in Höhe von 230 Millionen Dollar zu, um eine der längsten und umstrittensten Auseinandersetzungen der US-Kirche über Missbrauchsvorwürfe zu beenden. Der Vergleich muss noch sowohl vom Konkursgericht als auch von einem ausreichenden Anteil der Missbrauchskläger genehmigt werden.
Seit 2022 ist Bischof Checcio Schatzmeister der Katholischen Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten.
Checchios Erziehung und sein Ruf als harter, effektiver Arbeiter
James Checchio, geboren in Camden, New Jersey, wuchs mit drei Geschwistern auf.
Er schloss seine kirchlichen Studien am Päpstlichen Nordamerikanischen College ab, promovierte in Kirchenrecht an der Päpstlichen Universität St. Thomas Aquinas in Rom und erwarb einen Master-Abschluss in Betriebswirtschaft an der LaSalle University in Philadelphia.
Er wurde am 20. Juni 1992 für die Diözese Camden zum Priester geweiht.
Während der gesamten 1990er Jahre hatte Rev. Checchio den Ruf eines effektiven, harten Arbeiters in den Pfarreien und als persönlicher Sekretär der Bischöfe von Camden.
Aufbau seiner Karriere mit McCarricks Geld
Im Januar 2006 wurde er im Alter von 39 Jahren zum Rektor des North American College in Rom ernannt.
Seine Amtszeit (2006-2016) fiel mit einem bemerkenswerten Anstieg der Studentenzahlen zusammen: In der Spitze studierten dort über 250 Seminaristen aus den US-Diözesen.
Es wurden auch bedeutende Verbesserungen auf dem Campus vorgenommen, einschließlich einer Überholung der Gebäude und der Instandhaltung. Dazu gehörte ein 8 Millionen Dollar teurer, 10-stöckiger Turm mit neuen Klassenzimmern, der von Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin eingeweiht wurde.
Der homosexuelle Kardinal Theodore McCarrick war ein wichtiger Geldgeber und Unterstützer des Colleges. Seine häufige Anwesenheit am College brachte diese Institution später mit den homosexuellen Missbräuchen in Verbindung.
Laut der Zeitschrift der NAK hat "vielleicht kein lebender Amerikaner" mehr Priester für die Kirche in diesem Land bereitgestellt als Checchio. Im Laufe des so genannten "Checchio-Jahrzehnts" hat er fast 500 Männer in den geweihten Dienst geschickt [von denen ein erheblicher Teil homosexuell gewesen sein soll].
Das nordamerikanische College und die homosexuelle Subkultur
Seit Jahrzehnten kursieren Gerüchte, dass es am North American College in Rom eine homosexuelle Subkultur gibt, die schon vor der Zeit von Checcio bestand. Diese Gerüchte wurden in den frühen 2000er Jahren öffentlich gemacht.
Nach Angaben des Kansas City Star berichtete Joseph Barone, ein Psychiater aus New Jersey, der von 1983 bis 1993 ein HIV-Testprogramm für Seminaristen des North American College in Rom leitete, dass "etwa 1 von 12" der von ihm getesteten Personen HIV-positiv war.
Während der langen Amtszeit von Rektor Checcio gab es jedoch nur eine einzige öffentliche Anschuldigung.
Gene Gomulka, ein ehemaliger Priester, der später heiratete und sich scheiden ließ, berichtete, dass ein ehemaliger Seminarist behauptete, Rektor Checchio habe ihn entlassen, nachdem er sich gegen die Weihe von zwei Männern ausgesprochen hatte, von denen er glaubte, sie seien "aktiv homosexuell". Einer dieser Kandidaten wurde später beschuldigt, sich vor einem jungen Seminaristen entblößt zu haben.
Bischof von Metuchen
Am 8. März 2016, kurz vor seinem 50. Geburtstag, ernannte Papst Franziskus Monsignore Checchio zum fünften Bischof von Metuchen (650k Katholiken).
Bei der Bischofsweihe waren 3 Kardinäle, 54 Bischöfe und etwa 300 Priester anwesend.
Die Diözese wurde 1981 mit dem homosexuellen Theodore McCarrick als erstem Bischof (1981-1986) gegründet.
Bemerkenswert: Bischof Checchio begann, alle Sakramente der Firmung selbst zu spenden.
Warum diese Unwahrheit im Fall McCarrick?
Im August 2018, im Zuge des Skandals um McCarrick, brachte Bischof Checchio öffentlich zum Ausdruck, dass er über die Enthüllungen "betrübt und beschämt" sei und bezeichnete McCarricks Missbrauch als "Gräueltaten".
Nachdem der Vatikan im November 2020 seinen McCarrick-Bericht veröffentlicht hatte, behauptete die Diözese Metuchen jedoch eine Unwahrheit: "Die erste Anschuldigung gegen McCarrick ging bei der Diözese im Jahr 2004 ein."
McCarricks Nachfolger als Bischof von Metuchen erhielt seine erste Beschwerde über McCarricks Missbrauchsfälle spätestens 1989. Und davor erhielt der Direktor für Berufungen der Diözese Metuchen Beschwerden von Seminaristen über McCarrick, als McCarrick dort noch als Bischof im Amt war (1981-1986).
Bischof Checchio lud James Martin in seine Residenz ein
Im Februar 2018 hielt Pater James Martin SJ einen pro-homosexuellen Vortrag in der Diözese Metuchen. Erst nach Protesten wurde die Veranstaltung an einen Ort außerhalb der Pfarrei verlegt. Pater Martin wurde erlaubt, in der Diözese zu sprechen.
Vor der Veranstaltung lud Bischof Checchio Pater Martin zu einem herzlichen Gespräch in seine Residenz ein. Pater Martin hob diese Einladung in den sozialen Medien hervor.
Alles über die Vermeidung eines öffentlichen Skandals
Die Pfarrei Sacred Heart in der Diözese Metuchen beherbergte eine pro-homosexuelle Gruppe mit dem Titel "In God's Image", die von einem Mann in homosexueller Partnerschaft geleitet wurde.
Gemeindemitglieder erzählten ChurchMilitant.com im Jahr 2019, dass sie Bischof Checchio monatelang über den Skandal geschrieben hatten. Erst als der Fall öffentlich wurde, kontaktierte der Bischof die Gemeinde und der Name des Moderators wurde von der Website entfernt. Die Gruppe machte jedoch weiter.
Unterstützung für die Messe im römischen Ritus
Bischof Checchio besuchte die Messe im römischen Ritus im Heiligtum des Allerheiligsten Sakraments in der Diözese Metuchen im März 2023 und erneut im März 2025.
Er unterstützte diese Messe. Im Heiligtum wird die Messe seit den 90er Jahren gefeiert, aber die Besucherzahlen waren damals gering. Es wurde über die Schließung des Heiligtums gesprochen. Bischof Checchio bat ein Oratorium von St. Philip Neri, 2019 in die Stadt zu ziehen und das Heiligtum zu betreiben. Jetzt ist die Messe mit vielen jungen Familien und Kindern gut besucht.
Bereits als Rektor des National American College hat er Berichten zufolge kurz nach Summorum Pontificum fakultativen Unterricht über die Messe im römischen Ritus am Seminar eingeführt.
AI-Übersetzung