Was für ein Leben! Mutter Cornelia wird in England bleiben
Eine Vereinigung ehemaliger Schüler hatte sich gegen die Exhumierung ausgesprochen und diese als "praktisch veraltet", "in der modernen Kirche selten praktiziert" und als "geschmacklose mittelalterliche Sitte" hingestellt.
Cornelia wurde als Protestantin geboren und heiratete den episkopalen Prediger Pierce Connelly. Nach einer Welle antikatholischer Pogrome in den USA aufgrund der katholischen Einwanderung begannen sich die Connellys für den Glauben zu interessieren.
Sie gingen nach Rom. Pierce traf Gregor XVI. und bat so eindringlich um Aufnahme in die Kirche, dass Gregor zu Tränen gerührt wurde.
Im Sommer 1839 starb ihr viertes Kind sechs Wochen nach der Geburt. Im Jahr 1840 starb ihr zweijähriger Sohn nach einem Unfall. Im selben Jahr teilte Pierce mit, dass er Priester werden wolle. Cornelia war mit ihrem fünften Kind schwanger.
Nachdem er von den Jesuiten abgelehnt wurde, reiste Pierce mit seiner Familie nach Rom. Cornelia stimmte dem Wunsch ihres Mannes, Priester zu werden, formell zu. Sie begann als Lehrerin an der Klosterschule an der Spanischen Treppe.
Pierce wurde von den Jesuiten erneut abgelehnt, weil der Vatikan ihm erlaubte, seine Familie einmal pro Woche zu besuchen, während die Jesuiten einen so häufigen Kontakt missbilligten.
Bevor Pierce Subdiakon wurde, bat Cornelia ihn, zu seiner Familie zurückzukehren. Nach seiner Weigerung entließ sie ihn und legte ein Gelübde der ewigen Keuschheit ab. Sie war 36.
Cornelia ging nach England, um eine Tagesschule für 200 Schüler zu leiten. Nach einem Jahr der völligen Trennung besuchte Pierce sie unangemeldet. Cornelia forderte ihn auf, sie nicht mehr zu besuchen.
Doch Pierce begann seine Frau zu schikanieren, entzog ihr die Kinder Mercer, Adeline und Frank und sorgte mit einer Klage für einen großen Skandal, um Cornelias Rückkehr zu erzwingen.
Die von Pierce unterzeichnete Klage vertuschte seine Konversion und Priesterweihe und forderte, dass Cornelia "per Gesetz gezwungen" werde, ihm die ehelichen Rechte zu gewähren.
Pierce verlor den Prozess, aber Cornelia konnte das Sorgerecht für ihre Kinder nicht wiedererlangen. Er verließ das Priesteramt und verdiente seinen Lebensunterhalt mit dem Schreiben antikatholischer Traktate. Cornelia musste Vorkehrungen gegen eine Entführung durch ihren Mann treffen.
Die Entfremdung von ihren Kindern war für Mutter Cornelia ein unsägliches Leid. Sie sagte, dass die Gesellschaft des Heiligen Kindes "auf einem gebrochenen Herzen" gegründet wurde.
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