Die strenge Römertugend war im Altertum sprichwörtlich geworden, zur Zeit der Kaiser aber längst erloschen. Die Sprösslinge der alten Senatorengeschlechter mussten durch eigene Entwürdigung büßen, was ihre Ahnen durch Stolz und Härte gegen die unterjochten Völker Roms gesündigt hatten. Da war es im Laufe der Zeiten das Christentum, das wieder eine Seelenstärke und Opfergröße in die entnervten Herzen goss, die alle alte Tugend an Glanz weit übertrafen. Es ist schwer, sich eine Vorstellung von dem Luxus zu machen, der besonders von der römischen Frauenwelt getrieben wurde. Ihre überfeinerte Prunkliebe und Weichlichkeit, die durch keinen sittlichen Zügel in Schranken gehalten wurde, artete in völlige Barbarei gegen das zahlreiche Heer ihrer Sklaven aus. Zu Hunderten, ja Tausenden hatten diese Armen jedem Wunsch ihrer Herrinnen zu dienen, die gleich Göttinnen der Erde schalteten. Für die geringsten Verrichtungen, die den römischen Weltdamen freilich eine Lebensfrage waren, für das Halten …Mehr