C’est sous l’inspiration divine qu’ont été composés les Psaumes recueillis dans les Saintes Écritures ; aussi, dès les origines de l’Église, voyons-nous qu’ils ont non seulement contribué merveilleusement à nourrir la piété des fidèles offrant sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui célèbrent son nom (Hebr. XIII, 15), mais que, en outre, conformément à un usage déjà admis sous l’ancienne loi, ils ont eu une place de choix dans la sainte Liturgie elle-même et dans l’Office divin.
De là est née la voix de l’Église (Homil. in Ps. I, n. 2) dont parle saint Basile, et la psalmodie, fille de cette hymnodie, comme l’appelle Notre prédécesseur Urbain VIII (Bulle Divinam psalmodiam), qui est chantée sans interruption devant le trône de Dieu et de l’Agneau et qui, selon la pensée de saint Athanase, indique aux hommes, surtout a ceux qui sont voués au culte divin, comment il faut louer Dieu et en quels termes ils le glorifieront dignement (Epist. ad …Plus